承上期
    三、立信的史例
　　（一）周武王：周朝的開國帝王，歷史家皆以文王武王並稱，但實際上推翻商朝建立帝業的是周武王。周武王的出兵伐商在時機上並未掌握到最有利的條件，因為當時文王纔去世不久，尚未安葬，在重視喪禮的中國社會，父喪期間不守制而起兵，很難得朝野上下的諒解。因此隱居在首陽山逃避君位的伯夷叔齊到軍前當面勸阻武王出兵，留下了儒家學者向孟子提出質詢的話題。
　　在這種不利條件下，武王伐紂之師何以能一戰而勝克奏膚功呢？就霑光了一個信字。原來周朝的出兵伐紂除暴安民是周文王時代早已決定的國策，也是周朝朝野上下共同一致的信心。周文王在出兵東征之前，先出兵北向山西建立了虞虢二國，又出兵南向河南建立了魯山燕山兩個屬邦，殷朝的兵勢在左右兩大勢力威脅之下早已搖搖欲墜失去了信心。因此武王的出兵東征實在是箭在弦上不得不發，倘若遲疑不決延誤時機，殷紂王乘喪出兵襲擊虞虢，或剪滅周召二公的魯山燕山之師，那樣，周朝不但不能取勝甚至有被紂王攻破之虞，實在是很危險的。所以武王當時之靈前誓師墨絰從戎，實有其事實的急需絕不是圖近利而忘父喪之大義。
　　在當時還有一個小故事足以證明武王的重視信用：當武王誓師東征經過渭水的時候，殷國的疆臣膠鬲，為了窺探周軍的虛實動向，偽作到武王軍前慰勞周師，並面詢武王出兵東來的目的，武王坦率相告是東征殷王為父報仇。膠鬲問到周軍豫定何時侵入殷國，武王說：「我已經傳知各軍，決定在甲子日在殷郊會師。」膠鬲走後，連著幾天下大雨，武王傳令冒雨前進，必須於甲子日趕到殷郊，左右大臣都勸武王，不應當遵守和膠鬲約定日期，以免遭受敵人的埋伏暗算。武王說：「我是一國之君，三軍司令，無論對本國各軍（指虞虢燕魯各方）或是敵人，都不可以失信。」結果周軍各路人馬依然如期在殷郊會師，一戰而大破強敵完成了除暴安民統一全華北的大業，奠定了周朝八百年的王國基礎。
　　（二）晉文公：在歷史上，一般人習慣的把周朝末期叫做春秋時代，春秋時代的政治特徵是霸權的建立，社會型態的維持，國際間均勢的平衡，不是依靠周王室的中央主權而是依靠強大諸侯的霸權。在許多霸權中，對國際形勢控制最久，對中央主權維持最有力的就屬晉文公。齊桓公的霸權及身而止，對春秋時代的政情影響不大，晉文公的霸權基礎穩固兵力強盛，維持春秋時代的安定局面達百年之久，可以說是春秋時唯一的一股安定力量。
　　晉文公的本人所以能夠發憤圖強，對軍事、政治、外交，處處控制機先能夠合理的運用，霑光了少年時期所遭受的艱苦磨練。他從二十幾歲被迫逃亡外國，二十年之間，他的流亡生活所及，北至戎狄，東至齊國，南至楚國，西迄秦國，前後經歷了十幾個國家，因此他對於當時的國際情勢了解最深，經驗豐富。但他所以卓然有成建立強固的霸權，則由於重視信義不輕然諾。晉文公即位不久，就遇到侵入中原企圖推翻周王朝併吞中原諸侯的強敵楚國，在當時楚國佔有湖北湖南兩省，及河南南部安徽北部的廣大淮河平原，兵力之強為齊晉兩個霸權所不及，但晉文公認清了國際情勢，掌握到楚軍內部的弱點，毅然發動了城濮之戰，一舉而戰勝楚國，奪回了中原的霸權。
　　晉文公的城濮之戰，對春秋時代的國際政治情勢貢獻極大，他不但擊退了入侵中原的楚兵，而且減除了周王室的威脅，安定了中原姬姓各國的危險情勢。他于勝利之後，乘戰勝之威，會盟諸侯，朝貢王室，確定了春秋尊王攘夷的遠大目標，建立了諸侯間遵守信約互不侵犯的和平均勢，奠定了春秋中期一百多年的小康局面。在此期間，有兩件事足以證明晉侯的正直守信，他的偉大成就源于他的信義著於四海使人人信服。
　　第一件事是戰時的守信退兵：在晉文公重耳流亡在楚國的時候，深蒙楚王優待，在晉文公臨行餞別筵中，楚王要求他約定將來報答楚國的條件，他說：「我若反國主持社稷，將來若遇晉楚交戰，我將自動退兵三舍〈三站遠〉作為今日楚國優厚招待的報答。」在城濮戰爭開始前，他不顧浪費兵力折損軍心士氣的重大犧牲，果然退兵三舍讓楚軍前進，這種毅力和決心，在交戰時機分秒必爭的狀況下是一般人所難以作到的。
　　第二件事是守信讓人：因為晉侯會盟諸侯效忠王室，周王朝把接近晉國南部的溫原兩縣加封給晉侯，晉侯出兵接收原縣，想不到原縣人民不肯接受王室割讓命令，要求晉國退兵，晉侯當時承諾以三天期限，使原縣人民自由選擇去留，晉國的將領說：「我們奉行天子命令，不應當讓步」。但晉侯不肯，說：「我已經約定三天，決不失信于民。」當即命令退兵，結果原縣人一致歸順了晉國。這種地方可以看出晉文公的雅量過人，也可以證明他之所以成功是因為事事都以守信為重。
補白：
　　學一分退讓，討一分便宜。
　　增一分享用，減一分福澤。