子貢，姓端木，名賜，字子貢，春秋時衛國人，少孔子三十一歲，曾任魯、衛大夫，善於貨殖生意，家富有，後死於齊國。
　　子貢於孔門四科中，屬於言語科，口才非常好，並且善於發問。於論語之中，常可見到子貢發問之情形，問的內容很多，如他曾問仁、問政、問友、問士、問君子等等。
　　子貢不但口才好，且才氣橫溢，通達物理，孔子曾嘉許他是「瑚璉之器」，可在政府中做大官、辦理政治。史記上說：子貢一出來，而「存魯、亂齊、破吳、疆晉、霸越」在十年之中使得魯、齊、吳、晉、越五國發生很大的變化，魯國曾因子貢的游說，才能免於被齊滅亡之禍。
　　子貢不但口才好，而且才識過人，對孔子之教誨，常能聽而了解，能舉一反三，如有一次，子貢說：「貧而無諂。富而無驕。何如？」孔子說：「可也，未若貧而樂。富而好禮者也。」子貢說「詩云：如切如磋，如琢如磨，其斯之謂與。」孔子說：「賜也，始可與言詩已矣。告諸往而知來者。」子貢一聽到孔子的回答，就能馬上引詩經互相印證，孔子讚許他可以告諸往而知來者。
　　當時，衛國國君父子爭奪王位，子貢問孔子對伯夷叔齊的看法，就知道孔子會不會幫助衛國，由此可見子貢不但才智過人，且善於類推。例如：「冉有曰：『夫子為衛君乎？』子貢曰：『諾，吾將問之。』入曰：『伯夷叔齊何人也？』曰：『古之賢人也。』曰：『怨乎？』曰：『求仁而得仁，又何怨。』出曰：『夫子不為也。』」
　　子貢雖家中富有，又身居大夫，但並無驕逸之氣，性情態度非常和樂，論語上說「冉有、子貢，侃侃如也」，（表示子貢為人隨和，且樂觀進取）。
　　有時候，子貢也喜歡比較人，他曾問孔子，子張與子夏誰比較賢能呢？孔子回答：二人都還未達到中庸之道。又問孔文子何以諡號為文？孔子回答說「敏而好學，不恥下問。」又曾批評管仲不仁，管仲本來當公子糾的老師，而齊桓公殺公子糾，管仲不為公子糾守節，反而當齊桓公的宰相，所以說管仲不仁，孔子回答說：「管仲相桓公，霸諸侯，一匡天下，民到于今受其賜。」如果不是管仲，則華夏子孫可能被髮左衽，變成夷狄之邦了。
　　有時子貢批評得太過火，孔子也指責他說：「賜也，賢乎哉，夫我則不暇。」除非自己沒有毛病，否則就不要去說人家。
　　子貢雖才識過人，但不自傲。有一次，孔子問子貢，與顏回比較，誰比較好呢？子貢回答說：「回也，聞一以知十，賜也，聞一以知二」子貢能告諸往而知來者，子貢說他聞一知二，並非真的聞一而只知二。子貢懂得類推，能夠通達，只是未如顏淵那麼圓滿罷了，子貢不但有自知之明，且很謙虛。
　　子貢為人隨和，而生平最厭惡的有三種人，「惡徼以為知者，惡不孫以為勇者，惡訐以為直者。」１是憎惡暗中刺探人而自以為聰明的人。２惡不謙讓自以為勇敢的人。３是惡揭發他人的隱私自以為正直的人。
　　有一次祭大廟，子貢欲去告朔之餼羊，子貢認為空有形式而無實質，孔子馬上阻止他說，羊雖然可惜，但至少可將禮保存下來，使得後代子孫看見亦可考證，或許還有重振的希望。
　　子貢是孔子大弟子之一，理想、胸襟很大，有時甚至超過自己的能力範圍，如「廣施恩惠給大眾，普遍救濟大眾。」以及「我不欲人之加諸我也。吾亦欲無加諸人」等等，孔子都一一的糾正他。孔子教導他行仁的方法，希望他能由近及遠「己欲立而立人，己欲達而達人。」
　　子貢有一回問孔子，有那一句話可以作為終身奉行的呢？孔子回答說：「其恕乎？己所不欲，勿施於人。」
　　子貢雖不如顏淵安貧樂道，而去做生意，而錢財也留不住他，以子貢的才識過人，對孔子之道，亦能入道，只是他不能安受天命，所以不能像顏淵一樣達到屢空的境界，但他若能時時思想，研究，也可以達到顏淵、孔子的境界了。
　　他對孔子之德，非常的崇敬，仰慕。當時魯大夫叔孫武叔，對人說子貢賢於孔子，子貢馬上否認這件事，他說自己的境界就好像高到肩膀的牆，而孔子的境界則有如高好幾仞之牆。叔孫武叔毀謗孔子，子貢又指出一般人的好，就如土丘一樣，而孔子之德性，如日月一樣，是不可超過的，不可毀傷的。另外，陳子禽也有類似的說法，也都被子貢指正。
　　凡此都可以看出子貢對孔子的欽佩，因此在孔子去世後，其他弟子皆以父母之喪守喪三年，唯獨子貢廬墓守喪六年才離去。所以子貢一生雖然辦政治，做生意，主要是在推行政治理想，並不是為貪圖名利富貴。