禮是一種規矩，一個家庭能夠凡事合乎禮法，按照規矩去做，這個家庭必定能夠興旺。印祖說過：「人家欲興，必由家規嚴整始，人家欲敗，必由家規頹廢始。」由此可見禮法的重要。
　　在我國明朝初年，浙江省有戶姓鄭人家，整個家族人數約有三千人，總共十三代同堂，而且沒有分家。通常一個家庭能夠維持四代成五代同堂，已很難得。而此戶鄭姓人家，竟能維持十三代同堂，其原因就在鄭府上下能夠遵守禮法與家規。鄭氏家中訂有許多家規，例如伙食按照輩份與年齡而有別。各房的婦女小孩按月給零用錢，按季節添製衣服，子孫有在外作官的，不論官位多大，回到家中，依然要遵守家規，不能有絲毫特殊。鄭府家族的精神中心，就是鄭氏家祠。每天清晨鳴鐘，全家長幼聽到鐘聲，立刻起床盥洗，然後馬上集合於祠堂前，朝拜祖先。如果有人犯了家法，也在這個時候由族長加以處斷，全族必得服從。聽說明太祖還特別頒賜了一座「天下第一家」的匾額給他們。
　　後來建文帝想試驗一下這個家族的禮教，派人送給他們兩個梨子，看他們如何處置。鄭府奉旨後，就由族長在祠堂集合全體男女老少，將皇帝所賜的兩個梨子，當場磨碎，放入兩大缸的開水中，然後由全族的人，每人喝上一口梨汁，表示普沾天恩。建文帝知道這情形，非常贊歎。
　　亂是一切頹敗的根源，不論個人修行，整治家庭，或統領天下，缺了禮法規矩，事無成功之理。十三代同堂的維繫，代表著該家族門規嚴謹，族風謙和，故能人所不能。