白居易，字樂天，號醉吟先生。唐朝山西太原人，生於代宗大曆七年，卒於武宗會昌六年，享年七十五歲。
　　他從小聰慧過人，出生六、七個月，就認識「之」、「無」二字。父親早逝，隨母親學詩文，十五歲就以文章馳名當時，而與元稹並稱神童。只因家貧，常為衣食奔走；但是居易胸懷濟世之志，所以在窮困中，仍勉力求學，作詩作文，往往通宵達旦不寢，以至念得「口舌成瘡」，寫得「手肘成胝」。（胝：厚皮）。終於在二十七歲中進士，到憲宗時，已累官為左拾遺（諫官之稱）。
　　元和四年，江淮大旱，他見飢民遍野，就獨排眾議，奏請免除江淮兩年賦稅，以救民困，濟人甚多。諸如此類，凡政有所利於民，即不避權貴，或直言諍諫，或作詩諷喻，雖每每因鯁直招忌而不悔。元和十年，又以直言，觸怒宰相，於是被貶為江州司馬。居易除了儒學外，尤通佛典。所以不以貶謫為意。既至江州，築舍於廬山之麓，和僧人做方外之交，以念佛打坐，吟詩賦詞為事，有名的琵琶行，就是作於這個時候。
　　元和十四年，召還京師，他見政治腐壞，諫言不入，於是自求外放，改為杭州刺史。乃傾心治理杭州，築堤、造湖、鑿井、溉田千里，杭州人民深受其惠。晚年，不加入朋黨之爭，於是辭官。自號香山居士，與僧人如滿組織香火社，潛心念佛，並做西方發願文，破俗情之疑慮，勸人發願求生西方，極力宏揚淨土。死時，宣宗特別作詩悼念他，杭州人更建白公祠以祭祀之。
　　試觀居易，幼年孤苦力學；及長，為文能傳諸百世；為政則能福國利民。晚年，更發廣大願，勸人同生淨土。一生不求名寵，不顧自身安危，不獨愛民生命，且能養民慧命。任子曰：「賢人者，至德以為己心；行道以為己任。」史論盛贊香山居士為賢者，名實稱之。