從前印度阿祈達王將臨命終時，旁邊照顧他的人，為趕走蒼蠅，以拂觸到阿祈達王的臉，臨終時四大分離，本就相當痛苦，加之稍一觸動，更難忍受，阿祈達王由於這個拂面之痛，生起了瞋恨心，因而墮落到畜生道，轉生為毒蛇。而有一個婦人，在渡河的時候，失手把孩子掉落在水中，她急著救孩子，也跟著一起淹沒了，但是她因著一念救子的慈心，卻得投生到天上。這個臨終一念的慈和瞋，就有天人和畜生的分野，怎能不叫我們謹慎呢？而如果臨終時，心念彌陀，求生淨土，那一定見佛往生。
　　但是臨終要起佛念，並非僥倖可得。要知道我們凡夫不可能沒有念頭（一念不起的最高境界，只有佛獨證，從等覺以下，都是有念），而每起一個念頭，就是一個生死的種子。念佛就緣生佛法界，念六道就緣生六道。這些念頭收到八識田中，又各自熏習復出，臨終時何種念最強最多，就牽引神識往那一法界走。所以徹悟祖師說：「如果知道這個道理，而不念佛的，未之有也。」
　　因此修淨行者，於一句阿彌陀佛，千念萬念，終日念終年念，就是要使這個佛念純熟，如果能一念純熟，那臨終時也惟此一念彌陀，這樣不見彌陀，更見何人？不生淨土，更生何處？願吾等同修，痛念生死，精勤修持，念念彌陀，早生安養。