沈道虔，南朝吳興武康（今浙江省武康縣）人，生卒年不詳。
　　道虔從小好讀老子及易經，長大之後志節高遠，雖然家境貧困，對於縣令及州郡的徵聘卻屢次辭謝不受。為人忠厚仁愛，州郡若有所贈予，必分給兄弟親族。因此深為鄉里而敬重。
　　有一回，有賊偷取道虔園中蔬菜，道虔正好從外回來，為了怕驚嚇了竊賊，竟自己躲藏起來，直等竊賊走後才出來。又有一次，里人偷拔他屋後竹筍，被道虔撞見。道虔說：「我希望這裡能成為一座竹林，所以請你不要拔這些筍子！我另外有大竹筍相贈送。」里人慚愧不敢接受。道虔於是就派人將買來的竹筍送到里人的家裡去。在道虔鄉中，鄉人常撿拾田間落穗為食。有鄉人為了一二株禾穗而爭吵，道虔勸導不聽，於是就把自己所拾獲的全給他們。使這些爭穗人萬分慚愧。日後，他們若有爭吵，都相互告誡說：「不可讓居士知道。」又鄉里有許多少年跟著道虔讀書求學，道虔一律不收束脩，且經過他指導，日後有成就的很多。宋文帝聞說道虔的賢能，曾經派遣使者賜錢三萬、米二百斛。道虔全分給親族子弟做嫁娶之用。自己則簡約如故。
　　道虔家族，累世學佛，並將祖產改為佛寺。每逢四月八日佛誕節，全家必請出佛像，至誠禮拜。老年之後，雖家無隔日之糧，而道虔素食自足，琴書為樂，教書授徒，孜孜不倦，及老，善終於家。他的兒子秉承父志，也是不求功名，樂善好施，如同道虔在世時一般。
　　綜觀道虔，身處亂世，隱逸不仕；而仁恕清儉，篤志樂道，其學足以成人，其德能以化俗。孔子曰：「君子隱而顯。」道虔其人也。