卓茂字子康，東漢南陽宛縣（今河南省南陽縣）人。生年不詳，卒於光武帝建武四年。　　茂生於官宦世家，從小研習五經及曆書算術等，無不精通，人稱他為通儒。加以性情寬厚，待人謙恭，鄉里親友，都誠心相待，非常敬重他。
　　茂凡事謙讓，一生從不與人爭吵。當他任職於丞相府時，有一次乘馬車出門，走到半路，忽然有一個人指著他的馬說：「這匹馬是我所遺失的。」茂問他：「您的馬遺失多久了？」那個人說：「已經一個多月了。」而茂這匹馬事實上已經飼養多年，知道這個人必是錯認，卻仍然下車，把馬交給他，和顏地說：「如果不是您的馬，請牽到丞相府來還我。」然後自己拉車回去。過了幾日，那位丟了馬的人，找到所遺失的馬，很慚愧地到丞相府來還馬並叩頭謝罪。茂卻一點也不在意。
　　茂後來被派為密縣縣令，以禮教民，不用刑法。太守笑他不懂政治，另外派人駐在縣上監察縣政。而茂勞心勞力，視民如子。凡是縣民有一絲一毫的善行，必定加以表揚獎勵，而自己更是絕口不出惡言，所以深得吏民的敬愛。過了幾年，密縣教化大行，達到路不拾遺，夜不閉戶的境地。平帝時，河南二十多縣都發生蝗災，卻獨有密縣未受侵擾。
　　其後，王莽官拜三公，知道茂的政績，就拜茂為京部丞（掌管京都地區的農桑）。密縣老少都涕泣隨送，捨不得他走。等到王莽攝政，茂就以病為由，辭官不仕。更始帝時，再拜茂為侍中祭酒（侍於左右，以備顧問。）茂見更始朝政紊亂，不願做官，遂告老還鄉。
　　光武帝即位，立刻訪求茂，召見於河陽，下詔曰：「茂束身自修，執節淳固，名冠天下，應當受天下重賞。」拜為太傅，封褒德侯，食邑二千戶。建武四年，薨於官，光武帝特賜棺槨墓地，並素服親臨送葬。可謂備極哀榮。
　　縱觀卓茂，謙讓無爭，使人不忍相欺；齊民以禮，而致教化大行。鄭子產所謂：「有德者能以寬服民」者歟！不仕於篡逆，不臣於無道，逮至清明，則又含和獻納，其出其處，殆亦有所守焉。如卓茂者，可謂厚德君子也哉！