今年的三月十四號，也就是農曆的二月十五日，是民族英雄岳飛八百八十四週年的誕辰紀念日，各地方的岳王廟、武聖廟都將舉行隆重的祭典，大家都紀念這位先烈對國家民族的偉大貢獻，而且每一位中國人幾乎都知道岳飛精忠報國的故事，今天我想就岳飛生平真實的史蹟加以敘述和分析，讓大家能夠更進一步地認識這一位曠代青年儒將的風範，和他超凡入聖的品格。
　　先從岳飛的出生說起。自古以來，凡是偉人降世，都免不了有神奇的傳說，像岳飛這樣偉大的人物，當然也不例外，不過在宋史本傳裡，的確是記載了岳飛降生時有大鳥在屋頂飛鳴這件事，所以才取名飛而字鵬舉。岳飛生下來還沒有滿月，就遇到黃河決堤，洪水暴漲，岳母姚氏抱著岳飛坐在大甕中，隨波漂流，危險萬狀，後來沖到岸邊，才倖免於難，大家都覺得是奇蹟，後人寫筆記和小說，便誇大地把岳飛說成是大鵬神鳥被貶下凡投胎的神話，這無非是想用莊子寓言中所形容鵬鳥力大無窮來比擬岳飛的神勇罷了。岳飛一生只活到卅九歲，他廿歲才開始從軍，在十九年戎馬生涯的歲月中，還要扣除為父母親逝世守孝和越職上書而被削官的時間，真正為國效命不過十五、六年，居然能夠建立如此驚天動地、可歌可泣、永垂不朽的勳功偉業，如果不是被奸臣秦檜陷害而死，宋朝的歷史，甚至可以說是中國的歷史，必然會重新寫過。現在我們根據歷史的記載，來探討一下他的偉大成就，究竟是基於甚麼因素造成的呢？我認為是由於岳飛，他把天賦的大仁大智的內在德性，完全用大勇的行為把它表現了出來，形成了完美無缺的聖格和神格化的英雄人物，雖然是以最慘痛壯烈的悲劇來做收場，但這正是冥冥上蒼向芸芸眾生提出嚴肅的人性課題，宣讀了一章最有意義的啟示錄，讓人類在進化的歷史上更人格化，更能夠勇於表現仁智的明德，所以說，岳飛大勇的史蹟，正是我們做人最崇高的規範。
　　岳飛的勇，可以分武勇、英勇和忠勇三方面來談，先說武勇。「武」是勇而有力的意思，宋史岳飛傳說他「生有神力，未冠挽弓三百斤，弩八石」，可以說是一位大力士，他的腕力、臂力，超過了現代世界重量級拳王，一揮拳兩百多鎊的力量。後來追隨名師周侗學射箭，能夠左右開弓，百發百中，又善於用矛，藝高膽大，往往單人獨騎，直闖敵陣，曾經活捉過無數敵軍首領，有時真像小說演義上所描述的「在萬馬軍中，取上將首級，如同探囊取物一般」，現在舉宋史中兩段實際戰例來證明岳飛的武勇：在宋高宗建炎三年，也就是令元一一二九年，岳飛廿七歲，擔任留守司統制，在河南安徽交界地帶和土匪黃善、曹成、孔彥舟等作戰，匪眾有五十萬人，而岳飛只帶領八百位部屬，大家都懼怕寡不敵眾，岳飛說：「吾為諸君破之」，於是「左挾弓，右運矛，橫衝其陣，賊亂，大敗之」。又在太行山「單騎持丈八鐵槍，刺殺金將黑風大王和生擒拓跋耶烏」，從上面的引述，可以想見岳飛武勇超人的程度。清朝康熙年間，杭州有一位錢錦文先生，寫了一本精忠岳傳，是章回小說，文字十分生動，說到岳飛十歲從軍的時候，在校場比武，槍挑小梁王，真是蓋世英雄，天下無雙，據老一輩的人說，當時這一本總共八十回的小說書，特別暢銷，原因是當大家讀到第六十一回「東窗下夫妻定計，風波亭父子歸神」的時候，對秦檜夫妻設計害死岳飛，都不禁掩卷三嘆，有的人氣恨不過，乾脆撕書洩憤，後來想再看，就只好再買一本了。這也正是人性同情忠良的明證。
　　再說岳飛英勇的史實。「英」字是智過萬人的意思，岳飛不僅武勇過人，智慧更是超人一等，他的詩詞文章以及書法的造詣，都可以成一大家，以書法而言，現在故宮博物院還保存有不少岳武穆的真跡，（武穆是岳飛死後追封的諡號），其中最有名的要算橫幅「還我河山」四個字，另外乙首七言詩，寫的是「飲酒讀書四十年，烏紗頭上有青天，男兒欲到凌煙閣，第一功名不要錢」，這兩件墨寶被拓印後，流傳最廣，岳武穆的行草書法，都具有龍飛鳳舞的氣勢，筆力挺拔遒健，令人欣賞，一望便會產生敬慕之心。此外岳武穆的詩，還有遊池州翠微亭乙首七言絕句：「經年塵土滿征衣，得得尋芳上翠微，好山好水看不足，馬蹄催趁月明歸」，清新俊逸，淺白圓潤，完全是宋詩大家的格調，所以入選宋詩全集。至於詞，最有名的滿江紅長調「怒髮衝冠憑欄處，瀟瀟雨歇」，幾乎是人人都能高歌此曲。文章方面，有五嶽祠盟記、答班師詔表、移偽齊檄等等，都是文情並茂，擲地有聲的偉大作品，談到岳飛在軍事指揮方面的才智，更加卓越，這是因為他天賦高而又能「家貧力學，好讀左氏春秋與孫吳兵法」，他在十九年間，既要抗金兵，又要平賊寇，經歷二百餘戰，但幾乎是每戰必勝，每攻必克，岳飛認為「用兵在先定謀，仁智信勇嚴，缺一不可，徒勇不足恃」，而「兵法運用之妙，則存乎一心」，綜觀他指揮作戰的要訣，完全是靠主動快速，乘敵人陣勢尚未穩定，用最輕快少數的兵馬，像迅雷不及掩耳般，突擊敵軍，而且擒賊先擒王，一舉使敵人失去中心，全部瓦解。宋史所記岳飛治軍，紀律嚴明，秋毫無犯，親士卒、愛百姓，金兵稱為「岳爺爺軍」都認為撼山易，撼岳家軍難，所以一見岳家軍旗號，就急忙逃跑。宋高宗建炎三年，公元一一二九年，金邦四太子兀朮，驍勇兇悍，統領大兵南下渡江，攻佔建康，也就是南京，接著直奔南宋首都杭州而來，幸好岳飛在廣德攔截，大敗金兵，俘虜金兵首領四十多人，第二年又大破金兀朮，光復建康，這才穩住了南宋偏安的局面。高宗紹興元年，公元一一三一年，岳飛相繼剿撫賊寇，平定江淮地區，紹興三年，晉見高宗，皇帝親題「盡忠岳飛」旗幟頒贈給他，岳飛在抗金平寇的各戰役中，充分地表現了高度的軍事機智與指揮才能，不但是料敵如神，而且處處出敵意表，在招降水寇黃佐的時候，單騎直入賊巢和黃佐面談，同時拍他肩膀，勸勉他歸正，使黃佐感激涕零，決定誓死報國，這種卓越的膽識，絕不是平常人所敢於嘗試的。紹興十年，在河南郾城之役，大破金兀朮一萬五千騎的拐子馬，所謂拐子馬，就是三名重鎧甲騎兵和馬聯結在一起，就等於現代的坦克車，衝鋒陷陣，銳不可當，岳飛派步兵伏在地面滾動，專砍馬腿，一匹馬受傷，其他兩匹馬也不能動，於是金兵大敗，幾乎全軍覆沒，岳飛進兵朱仙鎮，距離汴京，也就是北宋的故都開封，只有四十五華里，中原震撼，金邦號令完全不能通行，所有的人都以為光復在望，岳飛也興奮地說：「直抵黃龍府與諸君痛飲爾」，正準備渡過黃河北上，向金邦首都黃龍府（現在的吉林省）進軍，沒想到奸相秦檜主和，決定劃淮河為界，一天連下十二道金字牌。金字牌是規定一天要傳遞四百里的限時專送詔書，把岳飛調回杭州，岳飛非常傷心地嘆道：「十年之功，廢於一旦」，這是宋高宗紹興十一年，公元一一四一年的史實。
　　最後要談岳飛的忠勇。「忠」字的意義就是盡己心力，貫徹始終，宋史上記載「飛少負氣節，沈厚寡言，學射於周侗」，侗死後，他每逢初一、十五，一定在家裡設靈位祭拜，父親問他說：「將來你如果受朝廷任用，能夠為國家為正義而犧牲嗎？」岳母姚氏更是把「盡忠報國」四個大字刺在岳飛的背上，所以終岳飛的一生，都是本著忠勇愛國，鞠躬盡瘁，死而後已的精神去努力從事抗敵平亂、復國安民的神聖工作。高宗即位時，岳飛為了匡復中原而越職上書，遭到削官的處分，十九年間，臨陣奮不顧身冒險犯難，經歷二百餘戰，建立大功無數，而一再拜謝封賜，紹興九年，蒙授開府儀同三司，三次認命皆不肯接受，高宗準備替岳飛加蓋官邸，岳飛辭謝說：「敵人未滅，何以家為？」又說：「文官不愛錢，武官不惜死，天下便可太平」。最後大破金兵，進軍朱仙鎮，眼看復國成功在望，卻被十二道金字牌召回杭州，岳飛仍然服從命令，毫無怨言，而且請求解除兵權，不但不准，反而帶病被派遣四處救援友軍，以上這些作為都是求實現盡忠報國，還我河山的最高目標，但是因為年輕資淺，卻爵顯功高，性情又忠憤激烈，議論持正，例如在爭論對金邦戰守或和議的問題，岳飛就曾經很直爽地說明「金人不可信，和好不可恃，相臣謀國不臧，恐貽後世譏」，這些話就觸犯了奸相秦檜，終於被誣陷以擁兵抗命罪，扣押在杭州大理寺，等於是現在的最高法院，初審的時候，由御史中丞何鑄主審，岳飛當堂解開上衣，背上露出精忠報國四個字，血痕深入肌膚，何鑄大受感動，證明岳飛無罪，可是秦檜偏說何鑄對岳飛有私心，又改派自己的死黨万俟禹主審，結果還是找不到證據，在百般的逼供下，岳飛寫下了「天日昭昭，天日昭昭！」八個字的供狀，就這樣被扣押在大理寺的監獄裡兩個月，到十二月十九日，獄吏突然報告說岳飛死在大理寺的風波亭，後來他的兒子岳雲和部將張憲都被判死刑，家族被放逐到嶺南。這件千古冤獄的罪名只有三個字，叫「莫須有」，這是當時大將韓世忠質問秦檜的時候，秦檜回答說：「岳飛的兒子岳雲，寫了一封發牢騷的信給張憲，為他父親抱不平，雖然內容並不明確，可是這件事是莫須有的。」（意思是沒有必要發生的），韓世忠氣憤地說：「莫須有三字，何以服天下？」所以後世也稱為「三字獄」。
　　岳飛死的時候才卅九歲，他死之後，宋朝與金邦在秦檜的促成下訂立了不平等的和約，主要內容是由金邦冊封宋主為帝，宋稱金主為君，自稱為臣，兩國以淮河為界，宋朝每年進貢給金邦銀廿五萬兩，絹廿五萬匹，最受南宋終於被外族滅亡，我們可以感慨地說，岳飛的死，已經註定了宋朝的覆亡，宋史評論岳飛是一位文武全器、仁智兼施的人才，可以比擬諸葛武侯。今天我們讀到他的傳記和遺著，不由得肅然起敬，更為他的不幸感到十二萬分的憤慨扼腕。岳飛的冤屈，一直到廿幾年後，他的孫輩岳珂寫了五卷的籲天辯誣集才得到伸雪，由孝宗皇帝追諡武穆，並且依禮改葬在杭州西湖的棲霞嶺下，岳雲也附葬在一起，這就是岳墳，旁邊設祠，賜名「褒忠衍福寺」，可以算是岳廟的起源。後人因痛恨奸臣秦檜和檜妻王氏，以及万俟離、張俊四人共謀殘害忠良、出賣國家，在明朝正德年間，公元一五一三年用銅鑄成秦、王、万俟、張四奸人像，五花大綁跪在岳王廟前，其中王氏還是赤身裸體，遊客們一經過，個個都會對四奸棍打腳踢、吐口水，不到一百年，四奸像已經損毀，改鑄兩次，到明萬曆年間，公元一六○二年，改用鐵來重鑄，可是百年後又已損毀，清朝雍正第四次改鑄，乾隆時第五次，到了民國初年，已經是第六次改鑄，可見人心是如何地痛恨奸惡，崇拜忠良。最後我借用三副對聯來結束今天的故事：大家都知道岳王廟在西湖棲霞嶺，廟的右邊有岳王墳，歷代無數名人學士皆題有碑石匾聯，我根據資料舉出三副，第一副是「宋室忠臣留此塚，岳家母教重如山」，第二副是「青山有幸埋忠骨，白鐵無辜鑄佞臣」，第三副是，清代名人秦大士拜謁岳王墓時，寫下了一副聯語：「人從宋後羞名檜，我到墓前愧姓秦」，意思是說宋朝以後，大家都不肯用「檜」字作為人名，而秦大士自己到墳前拜祭，也覺得很慚愧，不該姓秦。短短十四個字，卻給人驚心動魄的教訓，各位朋友！殘害忠良，禍國殃民的壞人千萬作不得，否則就會罪延後代，連子子孫孫都抬不起頭來。（錄自復興電台．明倫之聲教育漫談）