仁、義、禮、智、是人的四端，而以仁為首。慈悲喜捨，是佛的四心，而以慈為先。如果沒有仁慈心，雖博學多聞，神通三昧，都是魔業罷了。特錄古人對動物的仁慈故事數則，以供借鑑。
　　　　忍苦護鵝
　　古代有一比丘，向穿珠人乞食。主人停了穿珠，取食贈給比丘；而一珠滾墮地下，被鵝吞食去。穿珠人不見一珠，懷疑是比丘偷竊。比丘欲護鵝，故任憑主人捶擊，至於流血，還是不忍說被鵝吞下，而鵝又來舐血，主人移怒併擊鵝，持刀欲殺牠。比丘慈悲不覺流下眼淚。主人奇怪而問他，比丘詳告主人，主人感悟，懺悔而作禮。

　　　　割耳救雉
　　隋朝釋智舜，趙州人，結茅庵於亭山山中。有獵人追逐雉雞，雉雞逃入智舜茅庵中。智舜勸獵人勿捕殺，獵人不聽。智舜因割了自己耳朵，而給獵人，獵人驚悟，投弓放鷹。由是數村村人，都放棄獵業。智舜每見貧餒的人，常解衣減食而給他們。

　　　　救鴨不飲  
　　晉釋僧群，清貧守節，結茅庵於羅江縣的霍山。山在海中，有石盂逕數丈，泉清而水冽。但庵與石盂隔小洞，獨木為橋，過橋才可汲水。某日，一鴨折翅在小木橋上。僧群欲舉錫撥鴨，恐傷害牠，不往汲水數日，如此愛護。
　　釋氏視臭皮囊，如夢幻泡影。倘若有利於眾生，則棄如涕唾；餵虎飼鷹，都是仁慈的心腸。古代類此甚多，姑舉一二，以為不知慈物的人們勸勉。

　　　　贖養生命
　　南朝釋法朗，徐州沛縣人。跟隨寶誌禪師學禪，精於律論，譽滿京城，聽眾雲集。檀越所供養的，都是用它來營造佛像塔寺，救濟窮厄的人。他如果看見販賣活生生的動物，必買歸畜養。鵝、鴨、雞、犬，充滿庭院。禽獸們見法朗寢息時，也都寂靜無聲。到了法朗遊觀時，群起鳴吠，喧嘩如鼓吹。大概牠們也知曉懷恩感德吧！

　　　　氈被畜狗  
　　唐朝釋智凱，丹陽人，常講三論。貞觀元年，住持餘姚縣龍泉寺。越地風俗，狗生子，多捐棄路上。智凱憐憫牠們，予以收聚養育，多至三、五十隻。不但給予飲食，且以氈被與臥。並親自清掃污穢。