從前有一位老人，家業有成，子孫賢孝，本可以含飴弄孫，安享天年。然為了避免生活無聊，便開了一間布店，作為精神寄託。
    有一天，他忽然動了善念，想布施眾人。於是用車載滿一大車上好的布料，沿途叫喚：    「此布免費送人，有人要嗎？」
    「不要錢的布，大概不是什麼好料吧！」眾人心中都這樣想，因此任憑老人喊了大半天，喉嚨都沙啞了，也沒人理睬。老先生心中很難過，只好原車載回去。
    第二天，老先生改變方式，他用肩挑了一擔布，四處呼喊：
    「賣布哦！賣布！上好的綾羅綢緞，一尺幾萬元！」
    大家一聽稀貨上市，就爭相圍觀，有人將布往身上一披，果然高貴大方，於是「我要！我要」之聲此起彼落。老先生一看布少人多，便不賣了，擔子一挑回頭就走。大家一窩蜂的跟他回到店裏，再三拜託，老先生才很捨不得的賣給大家，眾人滿了願才高高興興地回家去。
    其實老先生賣與送的布料都一樣，而買賣授受的差別卻這麼大！可知在此世間，不論學問、金錢、財物等等，若太輕易得到，便不知尊重，不知惜福。相反的，經過一番苦心、流血、流汗，「求之不得而後得之」的歷程後，才知道珍惜。
    孔子說：「不憤不啟、不悱不發。」正是這個意思。作學生的若沒有強烈的求知欲，硬教給他，他也得不到什麼益處。所以釋迦牟尼佛跟孔子，是最懂得眾生的心理，一般佛經若無人啟請，佛則不說。儒家也是「禮聞來學，不聞往教。」這不是「故抬身價」而是「為令尊重法故」。因此不論作學問、求佛法，大家若能生珍惜心，起難遭遇想，最後蒙受利益的，仍然是自己啊！