禮這個字，說文解釋作履，履是足所依，引申義指凡是所依的通通說是禮。因而也有履行的意思，又因為禮是古時祭祀鬼神而得到福氣的事，又可指為禮儀。按禮記樂記上說：禮是不可改易的理。而坊記又說：禮，是順應人情而制定的節文。綜合古代典籍的說法，禮的本義是祭祀鬼神而得福，因此禮的精神在於敬。引申義雖不一，但禮總是有節文、有秩序，對人對己都便利而又適用好行履。
　　目前我們所認識的禮多半是儀式。若是能從內心恭敬出發，表現出的儀式，就算是真正做到禮。反過來說，對人行禮，卻是心不在焉，那麼就喪失禮的意義了。
　　真正懂禮的人，你敬我一分，我就敬你二分，愈來愈和別人親近加厚，就合乎仁的精神。凡事處處為人著想，仁心宅厚，一片至誠，就循著本性的良知良能發展，必然能完成自己的修德工夫。進而利益大眾，乃至盡美盡善。因此孔聖人教弟子博文約裡，實在是最委曲精進道業的辦法，人人可行。我們能不勉勵而行嗎？