印光大師（一八六一～一九四○）法名聖量，自號常慚愧僧，陝西郃陽人。俗姓趙。清光緒七（一八八一）。投終南山道純和尚出家。五年後到紅螺山資福寺參加淨土專修道場，嗣去普陀山法雨寺閱藏，并應寺眾的請求，講『阿彌陀經便蒙鈔』，即在珠寶殿側閉關六年。他不出關房通過函牘往來及撰文，弘傳淨土法門，民國元年（一九一二），高鶴年居士朝山取大師文稿數篇帶回上海，交「佛學叢報」發表，引起讀者歎服。民國六年，徐蔚如居士編印「印光法師信稿」，繼又出版「印光法師文鈔」。民國九年，商務印書館也印行門『文鈔』，後中華書局又印「增廣印光法師文鈔」，發揮淨土宗義。提倡持念佛名民國十八年，應上海世界佛教居士林（即今上海佛教居士林）的邀請講開示多次，聽眾踴躍，途為之塞。民國十九年，閉關于蘇州報國寺，編修五台、峨眉、普陀、九華等四大名山山誌。出關後，移錫蘇州靈巖山寺，興辦淨土念佛道場。民國二十九年農曆十一月初四，預知時至，端坐念佛，安詳生西，世壽八十，僧臘六十。荼毘後得五色舍利無數，建塔于靈巖山麓。被尊為中國淨土宗第十三代祖。我國近代弘揚淨土法門的大德。雖不乏其人，但自印祖出世，蓮風大振，如日麗中天，依教奉行的信眾不計其數。弘一律師曾稱讚說：「三百年來，一人而已。」
    印祖在『印施極樂圖序』中稱揚淨土法門的殊勝說。
    「淨土法門之為教也，是心作佛，是心是佛，直指人心者，猶當遜其奇特。即念念佛，即念成佛，歷劫修證者。益宜挹其高風。普被上中下三根，統攝律、教、禪諸宗。如時雨之潤物，若大海之納川，偏圓頓漸，一切法無不從此法界流……匯三乘五性，總證真常，導上聖下凡，同登彼岸。故得九界咸歸，十方共讚，千經並闡，萬論均宣。可謂一代時教之極談，一乘無上之大教也。」
    印祖說：「既有真信切願，當修念佛正行。以信願為先導，念佛為正行。」又說：「念佛一法，約有四種。所謂持名、觀像、觀想、實相。就四法中，唯持名一法，攝機最普，下手最易。」對于持名，他提倡「攝心念佛」的方法說：「至于念佛，心難歸一，當攝心切念，自能歸一。攝心之法。莫先于至誠懇切，心不至誠，欲攝莫由。既至誠已。尤未純一，當攝耳諦聽。無論出聲默念。皆須念從心起。聲從口出，音從耳入。心口念得清清楚楚。耳根聽得清清楚楚。如是攝心，妄念自息矣。如或尤湧妄波，即用十念記數，則全心力量，施于一聲佛號，雖欲起妄，力不暇及。此攝心念佛之究竟妙法，在昔弘淨者，尚未談及。以人根尚利，不須如此，便能歸一故耳。某以心難制伏，方識此法之妙。蓋屢試屢驗，非率爾臆說。」可見「攝心念佛」的方法。是印祖積數十年用功的經驗，而得出的結論。
    念佛是正行，助行的「善根福德因緣」亦不可少。印祖在倡導持名念佛的同時，勸導弟子們深信因果。認為道是根本的一條。他在『文鈔』中開示道：「因果一法，為佛教入門之初步，亦為誠意正心，修身治國平天下的要圖。」他教導說：「無論上智或下愚，若告以過去、現在。未來三世因果、或善、或惡，各有其報，則必畏惡果而斷惡因，修善因而冀善果。善惡不出身口意三，既知因果，自可防護身口，洗心滌慮，雖在暗室屋漏之中，常如面對帝天，不敢稍萌匪鄙之心，以自干罪戾也已。」他又說：「佛則詳示因果報應。生死輪迴，及一切眾生皆具佛性，皆可成佛等事理。俾上智者，必期于證本有，下愚者亦不敢肆意縱情，以膺未來之苦。勢必改惡遷善。希聖希賢。」印祖苦口婆心，言之諄諄勸導弟子們深信因果，止惡修善，從個人身口意三業的淨化，擴展到社會乃至世界的淨化。若撥無因果，善無以勤，惡無以懲，天下就會大亂。如能明因果的事理，舉心動念，唯善是從，決不敢有非分之想及舉動。人人安分守己。樂善好施，那麼就會導致天下太平，世界安定了。
    印祖弘揚淨土。同時主張融合諸宗。沒有自揚抑他，唯我獨尊的意思。他說：「佛法平等之懷，所有言論，唯理是尚，毫無偏私。」又說：「藥無貴賤，癒病則良；法無優劣，契機則妙。」在『影印宋磧大藏經序』中，他寫道：
    「綜其所說，厥有五宗，曰律、曰教、口禪、曰密、曰淨，五者名雖異。理體是一，可專至于一門，不可偏廢于餘法。如有四門而入一城，如以四時而成一歲，其互相維持。互相輔助之功，非深悉法源者莫能知。」可見印祖慈悲寬容，護持諸宗。同時表明他的佛學思想是以整體佛學全面發揚為目標，但以淨土念佛為歸宿，自北宋延壽大師著『禪淨四料簡』，讚揚淨土法門的殊勝，並以身作則，實踐老實念佛，被奉為淨土宗第六代祖師。他倡導的禪淨一致，禪淨雙修風靡一時。受此影響，天台宗提出「教宗天台，行在淨土」，如知禮、神照都以念佛結合止觀。律宗亦主張念佛修行，靈芝著『觀無量壽經義疏』、『阿彌陀經義疏』、『直先淨土禮懺行法』。華嚴宗方面，南宋初出現，義和著『華嚴念佛三昧無盡燈』，提倡華嚴圓融念佛法門，省常在西湖昭慶院，刻阿彌陀佛像，用血書寫『華嚴經，淨品行』。締結了由一百二十三人組成的淨行社，被尊奉為淨土宗七祖。又遵式在四明寶雲寺專修念佛，知禮于寧波延慶寺發起念佛施戒會。還有宋丞相文天祥，他兼任譯經潤文使，組織十萬僧俗念佛。淨土宗實際上已成為中國佛教的共宗。明代蓮池、蕅益也提倡「教淨一致」。大弘念佛法門，被奉為淨土宗八、九祖。清雍正帝更提倡不問宗派異同，都應念佛。印祖繼承和發揚這一優良傳統，使淨土宗更進一步發揚光大。飲水思源，我們應當繼續護持、弘揚念佛法門，以報法乳之恩。
    我承先師李圓淨居土教導，一直修持念佛法門。雖經歷坎坷，在逆境中度過近四分之一世紀，但始終沒有中斷念佛。這主要得力于印祖的遺教，尤其是『印光大師文鈔』和先師李圓淨居士主編的『印光大師嘉言錄』。去年（一九九○）是印祖示寂五十周年，先師往生四十周年。師恩深重，我寫了多篇紀念文稿，發表于台中的『明倫』，北京的『法音』，台州的『台州佛教』等月刊，表示要為繼承印祖、先師的未竟事業，弘揚殊勝的念佛法門，為積聚信願行三資糧而貢獻自己的餘生。上海佛教協會重印『印光大師嘉言錄』」我寫了前言。這裏再就學習『印光大師文鈔』中關于弘揚淨土，抉擇攝心念佛方法，深信因果，「各宗並弘，指歸淨土」等遺教作簡要的闡述，願與『明倫』廣大讀者同勉。南無阿彌陀佛！
        佛曆二五三五年歲次辛未穀雨于上海佛教居士林