台中靈山寺佛七中華民國七十五年歲次丙寅十一月
第三日
各位蓮友：
    佛七今天已經是第三天，前二天所說的是，往生極樂三種要素的第一種。就是信。信約七種說：就是信佛言、信佛願、信佛土、信法門、信因果、信自心、信事理。以七種意義來說明信的道理，大概簡略已經說完了。信：須要深信。就是說：我絕對相信釋迦世尊所說的。念阿彌陀佛能夠仗佛的威神往生西方極樂世界。親近阿彌陀佛。在極樂淨土中諸上善人俱會一處！很快就能得到不退轉，乃至究竟菩提。這個道理我絕對相信。就是釋迦世尊現在再出現，叫我說：「某人啊！我現在又有法門比念阿彌陀佛更好的法門，你不要念佛了。」我也不相信現在現前釋迦佛祖所說的話。我絕對要相信二千多年前，出現在印度的釋迦世尊所說的。叫我們念佛往生西方的話，我絕對相信。我絕對不被其他任何法門所搖動，有這樣的信心，才是叫做深信、徹底的深信。不可今天聽到念佛好，今天就來念「阿彌陀佛」，明天聽到參禪好，明天就來參禪、父母未生前我是什麼樣？就去參禪了。後來聽到修觀較好，就學習空假中三觀了。再聽到修密較好，就去持咒。若這樣，這趟路走了兩三步，再轉頭回來。那趟路走了兩三步，又再轉頭回來，走了一輩子也沒有一條路走到目的地，絕對沒有成就的可能。不但不能往生，不能了生死，連是否能繼續做人，還成問題？心太複雜，七上八落，這樣不能專一、沒有深信、容易搖動，這種心理對修行是很大的障礙。所以我們發心修淨土法門，專心念佛，就要徹底深信。絕對不被任何其他的對方所動，這樣才叫深信。
    我們雖然相信有西方、有佛國，念佛能夠往生。但是進一步就要發願，假定說：你不想要去，西方是西方，你還是在娑婆，不能往生。但是要發願，一定就要深信娑婆世界實實是苦，極樂世界實實是樂。假定在娑婆世界完全不知是苦，覺得這個世界不錯！蠻好！很享受！若這樣，就不太想要去，西方是西方，你仍在娑婆，也是不能往生。所以最重要就是以上所說七種信的意義中，最重要是深信娑婆世界真實是一大苦海，所以法華經說：「三界無安，猶如火宅，眾苦充滿，甚可怖畏。」這個道理，我們要徹底深信。佛經中往往比喻：我們這個世間的苦很多，比大海水更深、更廣、更大、更多，所以說是苦海。我們在苦海中浮浮沈沈，受盡無量無邊輪迴生死的痛苦，一直到今天才能聽到佛法，若不會發心求出苦，實在是枉費一生，行屍走肉，很可惜！在這個世間有什麼苦？釋迦世尊在佛經中說了很多，所謂：我們這個三界有三苦，人間有五苦、八苦，在三界中總說是無量諸苦。三界內苦苦、壞苦、行苦就叫做三苦，這是通於三界（欲界、色界、無色界）內的眾生都有這種的痛苦。現在我們每一個都是人，是人道的眾生，且以人道眾生的苦來說。就是說人有八苦：生苦、老苦、病苦、死苦、愛別離苦、怨憎會苦、求不得苦、五陰熾盛苦。這是人道眾生一生中，從出生到呼吸停止，在這個中間所受的痛苦，不出這八種。現在在座諸位，論生：都已經好幾十歲了，年紀較大的，七、八十歲了，年紀較輕的一、二十歲，就是小孩子也在十歲左右了。都是對生已經過去了。感覺到佛經所說的生苦，說出生的時候有痛苦，好像自己體會不到。我們已經這麼大了，出生時有什麼樣的痛苦，自己不知道。就是說得很多：有胎獄種種的痛苦，出生時的種種痛苦，根本我們都忘記了。體會不到，覺得距離很遠、很生疏。假定你對生苦體會不到的話，我可以舉二點證明出生是苦：人出生時是痛苦的現象，第一點：大家看嬰兒一出生，一定是哭，人一出生就是呱呱哭。哭什麼呢？「苦啊！苦啊！」我又跑到這個世間來受苦啊！冤枉啊！我又跑來受苦！「苦啊！苦啊！」既然一出世就在叫苦連天，我們一出世都是在叫苦。除了是大聖人，佛菩薩示現降生，那個就沒有痛苦。像：釋迦世尊做太子的時候降生，一出生就能走七步，一手指天，一手指地說：「天上天下唯我獨尊」。那樣就沒有痛苦。除了釋迦世尊降生的時候，那種沒有痛苦以外，凡是六道凡夫，一出世都是在哭。哭的原因就是痛苦。因為在母親肚子裏一離開了，受到外面風吹，肉很細嫩，像被刀割一樣，很痛苦，所以才會哭。一出世時就叫苦連天，可見生是苦——這是第一點。還有一點：嬰兒漸漸長大了，若到二歲以前要學說話。你知道小孩學說話說什麼嗎？你一定想：一定是教他叫爸爸！媽媽！是不是教他說這個話，不是！為什麼說不是？小孩子剛要學說話的時候，他要學嘴巴張開。嘴巴閉起來。學說話，開口閉口的聲音是什麼聲音呢？開口是「ㄤ」。閉口是ㄍㄨ」。「ㄤㄍㄨ」。這若用客家話就很容易表示出來，客家話諧音「ㄢㄎㄨ」，意思就是「很苦！」「很苦！」一開口第一句話就是說很苦！很苦！肚子餓也不會說，頭痛也不會說，我們每一個人都說過了。你若不相信，問你媽媽，是不是真的？一出世學說話，第一句就是說很苦。大家第一句話都是說客家話，人家都是客人（楞嚴經說「旅泊三界」，人間猶如大旅舍）。出生時都說很苦，現在長大就忘記了，不知道苦了！為什麼長大會不知道苦？我有一個比喻：古時候的便所，比較粗話，不太好聽，忍耐一下，大家都最少一天要去一次，古時候的便所很簡單，地上挖一個洞，二塊木板放著就算好了，這種的便所很臭，氣味很不好。不像現在科學發達，用抽水馬桶很清潔，不覺有氣味。若最少在四十年前，古時的便所，門一打開要進去：「好臭啊！味道好難聞啊！」好臭，很不喜歡進去。但是不進去不可以啊！再臭也要進去，一進去蹲一會兒忘記了，不臭了。所以有人報紙拿進去便所內看，報紙看完了，還不想出來，忘記了。起初一進去覺得很臭，一會兒後就覺得不臭，好好的。我們眾生來人間做人也是一樣，一出世都叫苦連天，但是過了一段時間，忘記了，不苦了。這就是不論什麼樣的人長大了，貪逐世間的五欲（財、色、名、食、睡），追求世間的欲望，根本不記得痛苦。並不是沒有苦，只是苦不覺得，以苦為樂，眾生顛倒就是這樣。
    若是老的痛苦：七、八十歲的人都體會得到；不必七、八十歲，就是我自己也稍微感覺得到，一直追上來，我覺得會怕，所以到老的時候痛苦，老態龍鍾，相當痛苦，老人眼睛模糊，耳朵重聽，聽得不太清楚，曾經聽過老人說：「現在打陰雷啊！天雷變了，和以前不一樣，以前的雷很響，現在的雷怎麼不響？」實際上並不是打陰雷，因為年老了耳朵重聽的緣故。老人的牙齒掉了，吃東西也不方便。走路也走不穩，痛苦太多，看老人就可以知道！還有病的痛苦，不說大病。以小的感冒來說，鼻塞，口就很忙了，也要吃飯，說話，也要用呼吸，很忙，很苦。只有感冒就那麼痛苦，何況大病更是痛苦！所以病很苦。老苦、病苦還不要緊，最後無常來才是大痛苦。所謂說：「人命無常呼吸間」。究竟什麼時候無常會來，我們無法知道，以前我親近慈航老法師，老法師時常說：「我們人生有三件事一定要去研究。」什麼三件事情？「第一件：要研究人是不是會死？第二件：假定人會死，是不是能知道何時會死？」除非你修行到預知時至，要往生的時間未到，你事先已知道了，預知時至那個人就沒有痛苦，若不是有修行到預知時至的人，閻羅王何時要叫去不知道。無常何時要來。自己不知道，第二件是明明知道會死，不知道什麼時候會死。「第三件：人死要去那裏？」學佛的人並不必怕死，死不要緊，死那裏須要怕？換一個身體而已。不必怕，但是須要知道死了要往那裏去？我們的靈覺性要往那裏去，這點最重要，何時會死我們不知道。人一定會死，只是我們須要研究，最後我們要走到那裏去？大家會念佛，就要知道我們最後要走到西方去！往西方極樂世界去。要去極樂世界蓮華化生，親近阿彌陀佛路線很清楚，不必怕！不必想無常何時會來，我常常有這種的想法：認為我們學佛的人，尤其我們念佛求生西方的人，不必怕死。也不必想無常何時會來，不必怕。什麼時侯來都不要緊，就是明天去，不要緊！只要是有預知時至，捨報安詳。正念分明，隨時可以去，不要緊。假定說：業報還沒盡，能夠活到一百歲，一百二十歲、二百四十歲，再多也不嫌，吃得長壽，就念佛愈多一點，功夫就較純熟，將來往生品位就較高一點。所以念佛的人不要煩惱何時會往生，不要緊。什麼時候都可以，不必煩惱。不必怕。來。自自在在就走，時間一到就走，說走就走來去自由，要有這樣的心量。要有這樣的準備。何時來就不會有痛苦。死苦就擾亂不到我們。要有這種的覺悟。愛別離、怨憎會，求不得，這些是我們體會得到的，不須要詳細講。
    五陰熾盛苦：道源長老解作「健康苦」，就是說現在這一生造業。身體若健康就想要造業、找刺激，由此造業的痛苦將來再受報。印光大師解釋說：「前七苦是過去業因成熟，現在受苦，第八種五陰熾盛苦就是現在造業，感受將來業報的痛苦。」所以說這是三世因果的意義。我們若知道苦，一定要求出苦海；假定你不相信這個世間是苦，念佛有如唱歌，唱得很好聽！實際上，心就不想要往生，若有這種心理，往生就有問題了，所以我們要徹底明白人間實在是苦。現在科學發達！不錯！是非常享受！衣食住行都很享受，吃、穿都很好，住高樓大廈，行，一出門就有車，所以衣食住行都非常享受，非常安樂，感覺不到痛苦，所以愈享受就愈不會修行，你看釋迦世尊在世時，領導所有出家修行的比丘，都是日中一食，樹下一宿。住在樹下，連房子也沒住，後來有身體較弱的，方便才有住茅蓬。以後有施主建設講堂，才有寮房可住，但是這些都很簡單，不像我們現代人享受得這麼好。愈享受愈不會修行，給這個世間的福包住，以為這樣很好，不肯修。所以有時我們勸導富裕人家修行念佛，他說：「我那裏須要修？我前世就修好了。現在我當享受的時候了，你們這些窮苦人才要修。窮人很苦，你們就要努力修，修來世，我們過去生已經修好了。」就要等到他受了痛苦，或是作生意失敗，傾家蕩產了，或是身體得大病了，或是無常快要來了，那時他才叫苦連天，那時才來找師父：「現在我痛苦了，要想辦法了？」那就是「臨時抱佛腳」，平時不修行，臨時才抱佛腳，若是沒有抱住就下地獄，很危險！所以我們修行要靠平常的時候，身體健康要好好修。地藏經中說：「聞健自修」，聽到佛法。身體健康的時候，努力認真自己趕快修。不要等到往生了，無常來後。等子孫去請人來為我們念「阿彌陀佛」，那樣就很遲了。就是別人至誠懇切為我們修功德，地藏經說：「七分才得到一分而已，現在自修，分分自己得到」，所以要努力修行。念一句得一句。（下期待續）
補白：
    念念照常理  心心息幻塵    ——上海護國息災法會法語