劉大夏明朝人，字時雍，諡號忠宣，天順年間進士，官任方郎中，通曉兵事，後來廷臣舉荐升任兵部尚書，深得孝宗的信任。
    劉大夏官任車駕郎中時，帝命兵部審查有關憲宗成化年間，派遣王三保下西洋，獲得珍寶無算的舊案，擬定再派遣使者前往希望獲得珍寶。當時項忠任兵部尚書，命屬吏檢查這件舊案，劉大夏先進入，檢得該案舊卷，便將它隱藏起來，項忠屬吏復檢，連續三天，檢查不得，劉大夏始終隱秘不說，這時遇有人前來諫正，事情就此停止進行。
    後來項忠責難屬吏，認為庫中案卷怎會失去，劉大夏在旁微笑著說：「三保下西洋時，往返所花費的錢財糧食，有數十萬之多，隨行的軍民，在往返途中死亡的多達一萬多人，縱然獲得再多珍寶，又有什麼益處呢？舊的案卷，雖然還在，也應該把它毀掉，還追究什麼呢？」項忠聽了深有所感，便起身降位，作揖而謝，指著自己的坐位說：「聞劉公這一席話，可知劉公陰德不小，這個位置不久便將屬於劉公的了。」
    劉大夏後來果然升位兵部尚書。
    ※劉大夏體恤人民，勝過珍寶，直道向上司諫正，而項忠居上位，又能虛懷若谷，從諫如流，可想古時賢臣仁德器量，不知隱救了多少人民。