『阿彌陀經』說：「不可以少善根福德因緣得生彼國。舍利弗：若有善男子、善女人聞說阿彌陀佛，執持名號，若一日、若二日、若三日、，若四日、若五日、若六日、若七日，一心不亂，其人臨命終時，阿彌陀佛與諸聖眾現在其前。是人終時，心不顛倒，即得往生阿彌陀佛極樂國土。」開門見山地把持名念佛的要求作了闡明。其中「善根」（因）「福德」（緣）是條件；「執持名號」是方法；「一日至七日」是過程；「一心不亂」和「心不顛倒」是目標；「阿彌陀佛與諸聖眾現在其前」和「即得往生阿彌陀佛極樂國土」是效果。雖然彌陀易念、淨土易生，但在實際修持中，還應具備這樣四個條件：
    1、積聚往生淨土三資糧。『阿彌陀經』以實相為本體，以信、願、持名為宗旨，以往生不退為力用。在信、願。持名的宗旨中，以信居首。『華嚴經』說：「信為道源功德母，長養一切諸善根。」佛法大海，信為能入，智為能度。有人真信，必能發起切願和篤行。如果對極樂世界存在懷疑，未能信為真有，疑慮自己念佛能否往生，就不可能發起真正的願行。所以印光大師說：「念佛法門，注重信願。有信願，未得一心，亦可往生。得一心，若無信願，亦不得往生。世人多注重一心，不注重信願，已失其要，而又生既未得一心，恐不得往生之疑，則全與真信切願相反矣。由此而益加信願，以致一心，則是好想念。若由因不得一心，常存一不能往生之心，則成壞想念矣。不可不知！」他還指出：「念佛之人不可涉于禪家參究一路，以參究者，均不汪重于信願求生，縱然念佛，只注重著念佛是誰？以求開悟而已。若開悟而惑業盡，則可了生死；若惑業未盡，則不仗自力了生死，又無信願，則不能仗佛力了生死。自力佛力，兩皆無靠，欲出輪迴，其可得乎？」『大乘無量壽經』則說上、中、下三輩往生，都要發「上求佛道、下化眾生的無上菩提之心。『觀無量壽佛經』說九品往生，其中包括五逆十惡的下品下生，至心念佛十聲，命終便得往生。因為既能「至心念佛」一定具足信願既有信願，就是發菩提之心。所以蕅益大師在他所著的『阿彌陀經要解』中說：「深信發願，即無上菩提，合此信願，的為淨土指南，由此而執持名號，乃為正行。他又在門『靈峰宗論』中寫道：「欲速脫輪迴之苦，莫如持名念佛，求生極樂世界。欲決定生極樂世界，又莫如以信為前導，願為後鞭。信得決、願得切，雖散心念佛，亦必往生。信不真、願不猛，雖一心不亂，亦不得往生。云何為信？一信阿彌陀佛願力，二信釋迦文佛教語，三信六方諸佛讚歎，此而不信，真不可救，故須先生深信，勿起疑惑。云何為願？一切時中，厭惡娑婆生死之苦，欣慕淨土菩提之樂，隨其所作，若善若惡，善則回向求生，惡則懺願求生更無二志，是名為願。信願既具，念佛方為正行，改惡修善皆為助行。隨功力之淺深，以分九品四土，纖毫不濫，只須自己檢察，不必旁問他人。」他于『彌陀要解』中還說：「若信願堅固，臨終十念一念，亦決得生。若無信願，縱將名號持至風吹不入，雨打不濕，如銅牆鐵壁相似，亦無得生之理。」可見修此念佛法門必須具備這三種資糧。
    2.具足正助兩行。要求福慧雙修。發菩提心，修念佛行，就是正行。至于善根（親因）；孝養父母，尊敬師長，積極工作，見義勇為，慈心不殺，修十善業，深信因果，讀誦大乘經典等，就是助行——福德（助緣）。『阿彌陀經』明確指出：「不可以少善根、福德因緣，得生彼國。近代大德圓瑛大師在讀永明、蓮池兩祖的著述後受到啟發，因而深信念佛法門能使三業清淨，圓成三昧之功；又有橫超，優入九蓮之品，由是改「一吼堂」為「三求堂」。題堂聯為：「求福求慧求生淨土，念佛念法念侶僧伽。」他在『勸修念佛法門』」一書中寫道：
    「『楞嚴經』云：『攝心為戒。』念佛正是攝心之法，即以念佛之正念，止息攀緣之妄念。倘妄心攀色塵之緣，即專念阿彌陀佛，淨念相繼，自不隨色塵所轉，攝歸念佛之正念矣。攀聲塵緣，一一如是，自不致破戒作惡。念佛念到念念與佛相應，諸念當然不起，意業便能清淨，眾戒自然具足。身口二業，亦由意業所起，意業不想作殺盜淫，不想說妄語、綺語、惡口、兩舌，身口業自不致犯戒，故念佛為淨業法門，一念佛名，能淨三業，此念佛具足戒學之明證也。」可見念佛是正行，善根（親因）、福德（助緣）因緣也是不可少的。具足正助二行，就可達到往生極樂淨土的願望。
    3.依靠自他二力。修學佛法，首先要依靠自力，發揮主觀能動性。從四諦、十二因緣、八正道修行入手，在實踐中與現實生活相結合，痛改習氣，淨化身口意三業。但由于末法時期，眾生根機陋劣，僅可自力，難以解脫，還必須依靠佛力。淨土法門的宗旨，就是以修行者念佛行業為內因，以彌陀如來偉大願力為外因，內外相應，往生極樂淨土。因為阿彌陀佛曾發四十八願，其中有「若我成佛，十方眾生，願生我國，稱我名字，下至十聲，乘我願力，若不生者，不取正覺。」因此我們只要念力猛利，就能感應道交，臨終心不顛倒，依仗佛力接引，十念、一念都可往生。『稱讚淨土經』說：「是善男子、善女人，臨命終時，無量壽佛，來住其前，慈悲加佑，令心不亂」是「淨土宗的心髓。」因為佛力加被，行人心才不亂，于是十念相續，便得往生，所以淨土法門被稱教內別傳的他力法門，是易行道。當然我們應當遵照清徹悟大師指示「真為生死，發菩提心，以深信願，持佛名號」，而不要誤會念佛法門，輕而易舉，留戀塵緣，心存輕慢。如果沒有自力的內因，信願不切，就不可能得到彌陀願力感應，難以實現往生。從根本上說：眾生是彌陀心中的眾生，而彌陀是眾生心中的彌陀，自他二力，正是二而不二。先師李圓淨居士在給我的信中寫道：「昔印光大師曾詰學者：學佛究竟為什麼？用功不得力，剋實言之，只是生死心不切耳。此心不在生死，便是敷衍門面，即使無意欺人，卻係有意自欺！經師這一問，應無不目瞪口呆者。」所以說應以自力為基礎，他力（佛力）為依靠，內外相應，決定往生。
    4.達到一心不亂。持名念佛要求念力集中，心不散亂。如能持之以恒久久煩惱便能圓伏圓斷，證入一心不亂——念佛三昧。所謂一心，就是無心，這時便無心可亂了。一心不亂，有事、理二種：一是念到觸境逢緣，妄心不起，名「事一心」；二是念到心契實相，心佛不二，名「理一心」。這二種「一心」是斷惑一心，是往生淨土的正因。但一般人要達到「一心不亂」並不容易，淨土宗提出一個特別方法，就是伏惑往生，即伏住惑業，使無量劫來習氣種子不起現行，心得不亂，便生淨土。說明伏惑亦能一心，不論斷惑、伏惑，只要「一心」，同樣可生。世親菩薩在『往生論』中說：「一心專念，畢竟往生安樂淨土。」當代淨土宗大德李炳南老師曾有偈云：「淨土難信卻易行，全由二力正助功，必得一心方有效，方便伏惑即感通。」說明除自他二力、正助二行外，還須一心，而方便伏惑能得感通。要達一心，必須生死心切，這是最基本的。
    佛經中記載這樣一個故事：從前有一個國王，看到出家人整天只是念佛，頗不以為然。他就問出家人：「你們修行只念佛，不苦行，怎能成就？」出家人回答說：「修行不在于苦行，而重要的是生死心切。如果真為生死，雖整天六根對六塵，也不曾影響正念。」國王為了檢驗他的話是否事實，根據他的建議，在明天安排二班宮女，一班在東街跳舞，一班在西街唱歌，另命一個死囚持著盛滿油的罐子，繞街走去，后面跟看手持大刀的創子手，押看死囚繞街一周，如囚犯落下一滴油即就地正法。結果竟未見落下一滴油，便赦免他死罪。國王問他：「你繞街一周，看到什麼？」犯人答道：「我什麼也沒看見。」國王怒道：「真是胡說八道，怎麼會有目不見？」犯人說：「我在生死關頭一心管著油，那有心思去顧及歌舞？」國王才恍然大悟，相信念佛人如生死心切，一定能做到「一心不亂。」
    念佛的方法，有：隨息法，即隨呼吸的長短、不急不緩、自然安詳念佛。由于呼吸出入的自然規律，佛號也隨著念念不斷，心心相依。漸漸純熟，心念越來越細，呼吸也若存若亡，佛號綿綿不絕，逐步證入無念、無不念境地。計數法，當念佛時，要至誠恭敬，分三氣念或二氣念，要句句相續，字字分別，從一到十，念得分明，聽到清楚。大勢至菩薩念佛圓通章說，要以耳根都攝六根在一句佛號上，淨念相繼，自能于不知不覺中轉化顛倒妄想，從事持到理持，轉染心為覺心，即「得三摩地，斯為第一。」三摩地即三昧，譯為正定。隨著念佛功夫的深入，六字淨念轉化為無相、無住、無念的清淨心態，根塵脫落，寂照同時，正是「不假方便，自得心開！」
    佛曆二五三六年壬申端午于上海佛教居士林