三國是個兵荒馬亂的時代，身體強壯的人都被徵調當兵，孟宗的父親就在服役間去世了，家裡只剩下母子二人，以砍柴，作些針線過活。
    孟宗小的時候，曾跟南陽李肅讀書。由於離家較遠，須要寄住在學堂裡。母親特地為他縫製一條又寬又大的被子，足可容納五、六個人睡覺。別人都覺得很奇怪，她說：「我家貧窮，兒子學問不好，品德也差，與同學交遊，當然沒有什麼好的條件。我聽說，有些同學家境也不好，所以我縫製這樣大的被褥，使他可以跟同學共同使用，藉此聯絡感情，在品德學問上亦可相互切磋。」
    孟宗長大後，在東吳謀得一個掌管魚政的官，每天利用閒暇的時間捕魚，有的晒乾，有的醃鹹起來，派人送回家給母親吃。在信中還說：「這是我親自結網捕來的。」可是母親卻原封不動的把魚退了回來，回信責備說：「你身為魚官，送魚給母親吃，便有侵佔公物的嫌疑，這種貪污的行為絕對不容許的，以後，不要再送了。」
    文中的孟宗就是那位哭竹生筍的孝子，所謂：「淚滴朔風寒，蕭蕭竹數年，須臾冬筍出，天意報平安。」孟宗的孝行佳話，原來自慈母的良好教養，這段母慈子孝的千古事蹟，是我們效法的楷模。