黃念祖居士（一九一三 ～ 一九九二）法名龍尊，號心宗、樂生，別號老念、不退翁。幼早孤，隨侍母親梅太夫人聽經聞法，得到他的舅父梅光羲居士的培育，志趣超群，善根深厚。初皈依禪宗大德虛雲老和尚，受藏傳佛教寧瑪派蓮華正覺王上師及噶舉派派貢嘎上師的灌頂傳法，並於一九五九年繼承蓮華精舍金剛阿闍黎位，受王上師的衣缽與遺囑。
一、黃念祖老居士的簡歷
    黃老二十歲時就讀於北京工學院，成績優異，智慧過人，而且擅長排球、滑冰等體育運動。他在所著《心聲錄》中說：「第一次讀《金剛經》從『因無所住而生其心』這段經文得到契悟，如醍醐灌頂，身心內外清涼潤澤。興起『以凡夫心致臻此境，唯有念佛或持咒之念』，從此對學佛生起大崇敬心。」可見他夙根發現，基礎深厚。二十三歲時於開灤煤礦工作，一次夢中遍覽「家」不可得，忽然一片虛空，第一次證入悟境。抗日戰爭勝利後，謁淨宗大德夏蓮居居士，成為入室弟子。夏老出入於儒佛顯密禪淨諸宗，融會貫通著作等身，對淨宗要旨，窮深極微，曾會集《無量壽莊嚴清淨平等覺經》，為今流行的「大經」。黃老親聆夏師講述此經，詳作筆記，於禪淨兩宗深得法要。六十年代初撰寫《大經玄義提綱》一書，呈夏師鑒定，獲得印可。晚年雖體弱多病，卻潛心著述《無量壽莊嚴清淨平等覺經》白話解，他說：「我以前注的《大經解》，是針對說法人的水平，一般水平、一般根器的人是閱讀不了的。《白話解》出來之後，將會有許許多多眾生受益啊！」苦心孤詣，溢於言表，當時他已八十高齡，深居簡出。他在《大經解》的基礎上，用通俗的語體文深入淺出、刪繁就簡，重點突出、融會貫通地寫了《白話解》，由上海徐恒志居士精心校對，終告印行於世。此書於一九八一寫出初稿，一九八二年增補成二稿，在嚴重疾病折磨下悲心更切，矢志不渝，最後於一九八四完成三稿，歷時六年，傾注他的一片心血。此書不但保持《大經解》原有的深度，而且還有很大的突破，有許多精彩絕倫之處，是原著所沒有的。尤其是以簡練通俗的語言，寫出能使大眾信受的彌陀超情離見，不可思議的一乘願海，六字洪名，而獲真實的利益。可惜此書只寫到三輩往生品的開始部份，未及全部。但是書中處處體現《華嚴經》演示的事事無礙、理事無礙的境界，品雖有缺、義無不圓。由博學多聞的徐桓志加以整理補充，恰到好處。並承台北市佛陀教育基金會施資印送，廣結法緣。
    黃老四十歲時，任天津大學教授，課餘精誠修法讀經。一旦觸機吟成偈語，呈夏蓮居師鑒定，得到印可，稱他為唯一心許弟子，又呈王上師評閱，亦確定為開悟無疑。
    黃老曾任「北平廣播電臺」臺長等職務，「文化大革命」中首當其衝，歷經磨鍊艱難，但他修持從未間斷，相反愈加勇猛精進，每日除趕寫《大經解》外，必完成定課：四至五萬佛號與密咒，至少修一座大法，記數及散念並重。他常說：「任何事情也不能擠掉念佛！」常至午夜才能休息。他長年茹素，對色身不起執著，所以飲食一向很差，尤其是午餐，因家人上日班不在家，他就自己利用隔日的剩飯剩菜和在一起熱了就吃，實際上是菜粥菜糊。當他專心著述，竟忘了火上燒煮食物，有次他的外孫白真在院中嗅到一股焦味，順味尋來，竟是外公家冒著滿屋的煙，熱飯的鍋也燒壞了。外孫的心一下子揪緊，知道外公從不出屋，且患有心臟病，這麼大的煙竟未察覺，一定是心臟病發了。急忙推門救援，原是一場虛驚。外公全神貫注，埋頭寫作，忘了饑餓與疲勞。外孫感動得潸然淚下，勸告說：「焦粥不能吃了。」他卻笑道：「這飯很香。不要在吃上花費精力和時間。」竟盛了一碗黑乎乎的焦菜粥，津津有味地吃著，還笑道：「我現在過著神仙般的生活，誰跟我換，我都不讓人。人生極樂是什麼，是法樂啊！」夏丏尊居士在《子愷漫畫集序》中描寫弘一大師說：「在他，世間竟沒有不好的東西，一切都好，小旅館好，統艙好，掛褡好，粉破的席子好，破舊的手巾好，白菜好，萊菔好，鹹苦的蔬菜好，跑路好，什麼都有味，什麼都了不得。這是何等風光啊！宗教上的話且不說，瑣屑的日常生活到此境界，不是所謂生活藝術化了嗎？……對於一切事物不為因襲的成見所縛，都還它一個本來面目，如實地觀照領略，這才是真解脫，真享樂。」黃念老與弘一大師一樣，也達到出神入化的境界，他在「懸記」中說：「唯艱難困苦備嘗之矣，方可成就。」烈火見真金，他數次遇死，均安定持誦，將生死置之度外，完全放下，安然渡過，尤其一次遭遇龍捲風突襲，周圍物件房屋一掃而光，而黃念老卻安然無恙，仍直立於原地，其功力之深，確是不可思議。
二、安詳捨報，大笑一聲往生
    黃老素懷傳燈之志、弘法之願，也為報佛恩、師恩，博覽經論，苦心鑽研，自一九七九年後閉門謝客，專心撰述。他的《大經解》流通於海內外，以「開、示、悟、入」佛的知見，契理契機，理喻圓融，深入淺出，文顯義明，而為廣大佛子所歡迎。在筆耕的同時，還為北京中國佛學院、北京佛教居士林、廣化寺演說法要或開設淨宗講席。遺著除《大經解》、《大經白話解》外，尚有《淨土資糧》、《谷響集》、《華嚴念佛三昧論講記》」、《心聲錄》等，計劃撰作的有《淨修捷要報恩談》、《禪淨密三法一味論》與《隨筆》等，惜化緣已盡，未能實現，期待早日乘願再來，繼續廣度眾生。
    一九九二年三月十六日至十八日，黃老連續三天為人講法，每天講得很晚，因此擠掉了原來用於念佛修持的時間，晚上就加班完成定課，連續三天睡得更晚，十分疲倦。十九日晚，他突覺嗓子不適，坐在床邊取藥、藥雖拿到手，人卻睏得打盹，一個瞌睡過來，人就從床邊栽倒，摔在椅子稜上，他竟一聲不吭，強忍劇痛，以常人難以想像的毅力摸黑爬上了床，到第二早晨，他笑著告訴家人：「我昨晚摔了。」當時還都不信，以為他老在開玩笑。後來經送醫院拍片檢查，確診為股骨粉碎性骨折，受傷的大腿已出現一大片紫黑色的瘀血。在這樣嚴重的情況下，他還若無其事地說：「我這個歲數了，腿能不能好都無所謂了，好在腦子仍管用，手能活動，我就是癱在床上，也要把《白話解》完成。」這一摔，引起黃老許多宿疾迸發，心臟、肺、腎等病惡化。他一生無暇去醫院，更不要說住院治療了。還是為了完成《大經白話解》他才破例同意送他去醫院，盡最後的努力。
    海內外弟子聞訊來電來函問候並表示要侍奉湯藥，黃老囑回電：「誰也不要來，都在原地念佛，就祝願我能完成《大經白話解》可以了。」因為在緊要關頭出現摔跌的不祥之兆，也是因緣使然，不是人力能挽轉的。三月二十六日午時，黃老病情惡化，生命垂危，嘴張幾下，已無法說話，此時他極為超然地輕鬆一笑，令人無不感到：「他心中無掛礙，輕安爽快。」大家也就釋然。此後他再無表示，直到三月二十七日凌晨一時零七分安詳捨報，往生淨土。
    因為醫院中不能舉行宗教儀式，家人們趁深夜將遺體運回家中，由家屬與海內外弟子輪流念佛七日。當時天氣高溫，又無任何防腐措施，然遺體不但沒有異味，反而有不少人聞到奇香。四月七日火化，已是謝世的第十二天，抬遺體時覺得仍柔軟，手指還能活動，並感到明顯變輕，時而發出奇香。火化後檢視遺骨，發現隨身帶去的念珠經大火燒而不壞，遺骨潔如白玉，並從骨灰中先後檢得紅、黃、白、綠、黑五色舍利三百餘粒。北京廣化寺觀音殿及觀音堂奉有堅固子各一粒供眾瞻仰。海內外弟子爭先引請供奉。
    黃念老與在台往生的李炳老同為當代淨土宗大德。李炳老遺骨已奉安回故鄉山東濟南。北京佛教界為黃念老在廣化寺舉辦讚頌回向法會。這是海峽兩岸淨土宗的兩盞明燈。有人說：「淨土宗過時了，現在是密法時代。」這話不符事實。兩岸佛教仍以淨土宗信眾為最多。目前大陸仍以「教宗台、賢、行歸淨土」為主，黃念老雖亦修過密法，但他弘揚與實踐的還是以念佛法門為本，這是三根普被，自他兼及的教內別傳的特別法門啊！
佛曆二五三七年癸酉中秋節於上海佛教居士林