夢東大師（一七四一 ～ 一八一○）名際醒，字徹悟。河北豐潤人。晚年居住北京紅螺山資福寺專弘淨土。（印光大師在光緒十二年即一八八六年也在這道場專修念佛法門）著有《夢東大師語錄》，為清代中葉的淨土宗名家。
一、用功不得力  只緣生死心不切
    夢東大師指出：「真為生死，發菩提心，以深信願持佛名號，此十六字為念佛法門一大綱宗。若真為生死之心不發，一切開示，皆為戲論。世間一切重苦，無過生死，生死不了，生死死生，生生死死，出一胞胎，入一胞胎，捨一皮袋，取一皮袋，苦已不堪。況輪迴未出，難免墮落，一念之差，便入惡趣，三途易入而難出，地獄時長而苦重，每一念及，五內如焚，故即今痛念生死，如喪考妣，如救頭燃也。」
    先師李圓淨居士在給我的信中說：「佛法為心地法門。明開遮、持律不難；辨本跡、隨緣亦易。著跡固行不通，亦有必須遮止者，未可『以略述為借口』也。昔印光大師曾詰學者：「學佛究竟為什麼？用功不得力，剋實言之，只緣生死心不切耳。此心不在生死，便是敷衍門面。即使無意欺人，卻係有意自欺！經師這一問，應當無不目瞪口呆者。念佛一門，必仗信願真切，如小孩一旦失母；此時他真信普天之下，只有我娘可怙恃，切願見娘。念佛人只要能如小孩失母之信得及：平日糖果可哄誘，此時哄他不轉──是歡喜境界不能動；平日打罵可威嚇，此時嚇他不退──是煩惱境界不能動。在這些時，信是真信，願是切願，毫無勉強，全不虛假。」所以求生淨土，必須真為生死，發菩提心。對娑婆起厭離心，急求出離；才能對極樂生欣樂心。如小孩失母，此時他真信普天之下，只有我娘可怙恃，切願見娘。淨土法門雖然簡易，但必須具足真信、切願、篤行的淨業三資糧，缺一不可。若知信願與行具足，可悟一心不亂之說應攝此三。僅指行言，仍屬自力；既兼他力，應含信願。如上述小兒求母，圓具信願行三，心無二用，自然不亂。蕅益大師說：「得生與否，全由信願之有無；品位高下，全由持名之深淺。」上句看似易而實難，下句看似難而實易。倘明此淨土特別法門的宗旨所在，自不必在一心不亂問題上斤斤計較。
二、真信  切願  篤行是淨業三資糧
    夢東大師又說：「佛法大海，信為能入，淨土一門，信尤為要。」這是因為釋迦牟尼佛悲愍眾生難得出離，無問自說此一特別法門。所以世尊在《佛說阿彌陀經》後稱：「如我今者，稱讚諸佛不可思議功德，彼諸佛等，亦稱讚我不可思議功德，而作是言；釋迦牟尼佛，能為甚難稀有之事，能於婆婆國土，五濁惡世，劫濁、見濁、煩惱濁、眾生濁、命濁中，得阿褥多羅三藐三菩提，為諸眾生，說是一切世間難信之法。舍利弗！當知我於五濁惡世，行此難事，得阿褥多羅三藐三菩提，為一切世間說此難信之法，是為甚難。」《華嚴經》說：「信為道元功德母，長養一切諸善根。」我們雖然信世尊所說真實不虛，信「從是西方，過十萬億佛土，有世界名曰極樂，其土有佛，號阿彌陀，今現在說法。」但由於各種障礙，信心還有反覆，有時甚至動搖。例如上海佛故居士林有位老太太，念幾十年的佛，忽然聽到密宗有神通，依次第修習，可得「即身成佛」，起了改易門徑的想法，與我商量。我坦率指出：「如果你對淨土法門不生真信，那對其他法門也不會有真信，沒有真信，也就不會有切願、篤行，豈能得到成就。你過去累積的念佛功德就此半途而廢，那可多麼惋惜啊！」她覺得我的話也有道理，但又問道：「為什麼我持名念佛幾十年，竟沒有得到感應和成就呢？」我引《夢東大師語錄》中的一段話向她作闡釋：
    「吾人生死關頭，惟二種力：一者心緒多端，重處偏墮，此心力也。二者如人負債，強者先牽，此業力也。業力最大，心力尤大，以業無自性，全依於心，心能造業，心能轉業，故心力唯重業力唯強，乃能牽生。若以重心而修淨業，淨業則強，心重業強，惟西方是趨，他日報終命盡，定往西方，不生餘處矣。如大樹大牆，尋常向西歪，他日若倒，決不向餘處也。何為重心？我輩修習淨業，信貴深，願貴切，以信深願切故，一切邪說莫能搖惑，一切境遇莫能引轉。若正修淨業時，達摩大師忽現在前曰：「汝但捨念佛，即授以直指人心、見性成佛之禪。」當向祖作禮，謂：「我已受如來念佛法門，發願受持，終身不易，不敢自違本誓也。」縱釋迦如來忽現身曰：「吾先說念佛法門，特一時方便，汝且置念佛，即為說更殊勝法門。」亦向佛稽首陳白：「我先稟受世尊淨業法門，發願一息尚存，決不更張，不敢自違本願也。」雖佛祖現身，尚不改其所信，況魔王外道虛妄邪說，豈足以搖惑耶？能如是信，可謂深矣。若赤熱鐵輪旋轉頂上，不以此苦退失往生之願。若輪王勝妙五欲現前，亦不以此樂退失往生之願。此逆順至極，尚不改所願，況世間小小順逆境界，豈能引轉哉？能如是願，可謂切矣。信深願切，是謂重心，而修淨業，淨業必強。心重故則易純，業強故則易熟，極樂淨業若熟，娑婆染緣便盡，則臨終時，雖欲輪迴境界再現在前，彌陀淨土不現在前，皆不可得。然此信願，要在操之有素，臨時自不入於歧路。」信願是基礎，沒有深信切願，淨業就建築在沙灘上，經不起風吹雨打，一觸即倒。選擇法門前要慎重，注意符合自己的根機，念了幾十年佛後仍見異思遷，正說明沒有深信切願，修行也浮而不實，泛泛未提高到實處，那來的感應和成就呢？一席話說得老太太啞口無言，表示還是駕輕就熟，老實念佛好，不想另起爐灶，改弦易轍了。現在她每天念佛已加碼到一萬聲，證得身心輕安，專注一念的境界，體驗到心重易純、業強易熟的道理。
三、應修三福  生四種心
    夢東大師還說：「一、真為生死，發菩提心，為學佛通途。二、以深信願，持佛名號，為淨土正宗。三、以攝心專注而念，為下手方便。四、以折伏現行煩惱，為修行要務。五、以堅持四重戒法，為入道根本。六、以種種苦行，為修道助緣。七、以一心不亂，為淨行歸宿。八、以種種靈驗，為往生證驗。此八種事，各宜痛講，修淨業者不可不知也。」《阿彌陀經》明確指出：「不可以少善根福德因緣得生彼國。」念佛是正行，六度萬行是助行。在修正行的同時，要培植善根福德因緣。有人錯解《觀無量壽佛經》所說的三輩九品往生，即使是五逆十惡的人，臨命終時，由於生大恐怖，聽從善知識的教導，至心念佛十聲亦能往生。就認為不必修福行善，只要臨終十念就可往生，何必平時無休止地念。這完全是對深信切願缺乏認識。《大智度論》說：「一切眾生臨終之時，刀風解形，死苦來迫，生大怖畏，是故遇善知識，發大勇猛，心心相續，十念即是增上善根，便得往生。」但這種不斷惑業而得往生，決不可能僥倖而得，如沒有平時篤實的念佛功夫，決不可能有臨終的效應，就是那些作惡多端，能臨時十念往生的，也是夙因成熟，所以能遇到善知識安慰勸勉，便生信發願，至心念佛，可見仍不離因果網絡，但這種情況，只是萬分之一。淨業修行，不容許投機取巧，只能實事求是。何況就是在《觀無量壽佛經》中，亦指出應修三福：一、世福（孝親、敬師、戒殺、修十善業）。二、戒福（受持三皈、眾戒、並護威儀）。三、行福（發菩提心、深信因果、誦大乘經並勸他行）。這三種福行，又稱為淨業正因，是往生淨土的基本條件。夢東大師所述的八種事是全面概括和總結，我們應學深學透，才能積聚淨業三資糧。
    夢東大師還開示說：「念佛當生四種心：一、無始以來造業如此，當生慚愧心。二、得聞此法門，當生欣慶心。三、無始業障此法難遭難遇，當生悲痛心。四、佛如是慈悲，當生感激心。此四種心中有一，淨業即能成就。念佛當長久，不可間斷。間斷，淨業不能有成。當勇猛，不可疲怠。疲怠，淨業亦不能。長久不勇猛即有退，勇猛不長久即無進。」這是指篤行而言的。
    印光大師也說：「念佛法門注重信願，有信願未得一心，亦可往生。得一心，若無信願，亦不得往生。世人多注重一心，不注重信願，已失其要，而又生既未得一心，恐不得往生之疑，則全與真信切願相違反矣。由此而益加信願，以致一心，則是好想念。若由因不得一心，常存一不能往生之心，則成壞想念矣，不可不知。」歸根到底，還是真信、切願、篤行最重要！
    佛曆二五三七年癸酉小署於上海佛教居士林
補白：
懷西方詩       宋  北山
已知今是昔何非 深掩柴門到落暉
竹尾輕搖新月上 簾腰半捲宿雲歸
山林氣味盈懷抱 松柏香煙滿布衣
一片蒲團常宴坐 寸心西趁落霞飛