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明倫月刊第242期
三字經簡說---其七十一(淨明)
●淨明

昔仲尼  師項橐  古聖賢  尚勤學

    下面將介紹古人求學的時例,不同身分不同環境的人,通通都要求學,用以勉勵大家向他們看齊,把握機會學習。
    仲尼指的是孔子,孔子姓孔名丘字仲尼。「昔」是古代的意思。以前孔子也曾向七歲的項橐學習。故事是這樣的:
    有一天項橐和小朋友在路上玩泥巴築土城,這時孔子和他的學生正好坐著馬車經過,小朋友一看馬車來都避開了,只有項橐安坐在土城中不動。
    孔子便下車來問他為什何不避開車子?他說:「我只聽車子避開城而走,從來沒聽說為了讓車子過而拆掉城的。」孔子覺得他說的有理,就叫學生繞道而行了。
    孔子又對項橐說:「你年紀雖小懂得倒不少。」
    項橐便說:「小魚崩下來三天就能在江海裏面游;兔子生下三天就能跳三畝地那麼遠。而我已經七歲,當然懂得很多囉!」
    孔子就問他:「既然你懂很多,那麼什麼山沒有石頭?什麼樹沒有枝葉?什麼火沒有煙?什麼牛不生小牛?什麼馬不生小馬?」
    項橐很輕鬆的回答說:「土山沒有石頭,枯樹沒有枝葉,螢火沒有煙,泥牛不生小牛,木馬不生小馬。」
    孔子聽了,稱讚他很聰明。
    項橐卻反問孔子說:「換我來問問您,您知道白鵝和鴨子為什麼能浮游在水面上?松柏為什麼會長青嗎?」
    孔子回答說:「白鵝和鴨子的腳大又有蹼,所以很會游,松柏的樹心很結實,所以長青。」
    項橐歪著說:「不對呀!烏龜很會游泳,牠的腳雖然有蹼卻不大,竹子也是長青,但竹心卻是空的呀!」
    孔子一時也答不出來,對著在旁的學生說:「這個孩子真不簡單,常識這麼豐富,我還得向他學才對。」
    孔子乃生而知之的聖人,但他仍為處處求學不以為足。有一據話說:「聖人無常師。」聖人沒有一定的老師,他學習任何人的優點,向不同的人領教,所以學問自然與我們大不相同。
    孔子也曾說:「三人行必有我師焉。」三個人中必有一位可以作為我的老師,值得我向他學習的。孔子這種時時學的精神,我們應該加以效法,尤其在這知識爆炸時代,更需如此。