宋朝靈芝元照律師，十八歲以通達佛經而出家，為眾沙彌講解戒律，每每悵然若失，恨不得有明師承教。當時有一位精通天台教理的處謙法師，元照律師一見大喜，說：真吾師矣。於是懇請在法師座下學習。
    往後，不論刮風下雨，或是嚴寒酷暑，元照律師每天徒步數里來聽法。處謙法師每次講經，必等元照律師到來才開講，有時候元照律師稍稍遲來，大眾認為講經時間到了，請法師開講，法師答以：聽講人尚未到。關愛之情流露無遺。
    元照律師從此想放棄原先所學的律學，轉學天台教理，處謙法師卻說：近幾十年來，律學衰微，將來，你必可成律學宗匠，如果你能通達法華來弘揚律宗，我的天台教理，不就含在其中了嗎？
    元照律師謹遵師訓，廣學各宗，而以律學為本，發願「生宏律範，死歸安養」終使南山律宗中興於世，重塑僧眾形象。首功誰屬？不要座下高徒獨傳自家之學的處謙法師當之無愧。