作者：（唐）迦才大師
    來源：續藏一○七冊
承245期
述要
    第七、比較西方淨土與兜率內院的優劣
    祖師列出西方的淨與兜率的穢有十種：
    （一）有女人無女人之別：兜率男女雜居，極樂唯男無女。
    （二）有欲無欲之別：兜率有上心欲，染著境界。極樂無上心欲，故常發菩提心。    
    （三）退不退之別：兜率會退轉，極樂不退轉。
    （四）壽命之別：兜率壽命四千歲，仍有命中壽夭。極樂皆壽命無量劫。
    （五）三性心異：兜率間起善心、惡心、無記心，若起惡心則墮地獄。極樂唯有善心生，故永離惡道。
    （六）三受心異：兜率有苦受、樂受、捨受，極樂唯有樂受。
    （七）六塵境界異：兜率六塵令人放逸，極樂六塵令人發菩提心。
    （八）受生異：兜率受生男在父膝上，女在母膝上。極樂受生七寶池內，蓮花中生。    
    （九）說法異：兜率唯佛菩薩說法，極樂水鳥樹木皆能說法。
    （十）得果異：兜率生者或得聖果或不得，極樂生者定得無上菩提。
若論往生之人，往生西方容易，上升兜率困難，祖師也列舉七種差別：
    （一）處別：極樂是人，兜率是天，天難生而人易生。
    （二）因別：極樂但持五戒亦得往生，兜率具修十善才得上生。
    （三）行別：極樂乃至十念成就即得往生，兜率須具足布施持戒。
    （四）自力他力別：極樂憑阿彌陀佛四十八願他力往生，兜率無願可憑，唯自力上生。    
    （五）有善知識無善知識別：極樂有觀世音大勢至常來此土，勸進往生，臨命終時擎金剛臺來迎行者，種種讚歎勸進其心，即得往生，兜率無此二菩薩，故但自進上生          。
    （六）經論勸生處多少別：極樂說處，經經中讚，論論中勸。兜率說處，何只經典讚歎者少，論部勸處也少。
    （七）觀古來大德趣向者多少別：極樂，上古已來，大智名僧趣向者多，兜率上古已來，大德願樂者少。
由此，故知往生西方則易，上生兜率稍難。
    第八、明教興時節：今正是懺悔念佛時也。
    行者修道，須要觀察時節，若時節符合教法，則佛道易證。若違背時節即使菩薩也不能證道。故正法念住經云：行者一心求道時，常當觀察時方便，若不得時，無方便，是名為失，不名利。時者若據大集月藏分云，今（唐朝）當佛滅後第四個五百年，眾生無修定慧之分，唯有修福懺悔。修福懺悔最有效者就是禮佛念佛觀佛相好，最為殊勝，故觀經云：若能至心念阿彌陀佛，一一念中，滅八十億劫生死重罪。
    今就時節、根器而言，修行人既然沒有修定慧的能力，則唯有專念阿彌陀佛求生淨土這條要路。
    第九、教人欣厭勸進其心
    往生極樂須欣厭心，厭者應厭此身，危脆如泡沫，念念不停。又居火宅不安穩處。想目前身在何地？身口意三業，常作何事？無常忽至，生何道中？無始惡業爭受投生，朝暮即是地獄中人，能得幾時安穩在床上眠？無始已來無量佛菩薩說法之時，我去何處？不蒙佛化，都由我無始已來，不敬三寶，不近善人，不用善知識語，常在三惡道中，經常錯過諸佛。
    我今此身難得易失，此身從受生以來，為求衣食，若是俗人，為養婦活兒，若是出家，為求名覓利，恆造種種惡業。如此惡業，若不發菩提心，慚愧懺悔，一入惡道，無有出期。住此娑婆世界，人命短促，多惡知識，或衣食不足，或王臣所迫，或為他所欺，或為他所謗，恆被惱亂，剛起善心，隨又退失。
    又此身是三十六種不淨物所組成，九孔之中恆不淨，猶如行動廁所，應當觀察此身作怨家想，作糞聚想，所住房舍臥具，作塚墓想，於飲食作蟲蛆想，於婦兒眷屬作羅剎想，作惡鬼想，若心能如是觀察思惟，應於此身極大生厭，願生生世世永不受此身。
    欣者，當念阿彌陀佛的大願船，運度一切苦惱眾生。若人至心念阿彌陀佛於一一念中滅八十億劫生死之罪，命終定得生於淨土中受種種快樂，獲得五神通，位登不退；花林寶剎，隨意遨遊；實相圓音，任情聽受；蓮花臺內顯紫磨金色之身，金剛座上現三十二大丈夫相，七寶階側長跪，請佛開示究竟之法；八德池中洗浴，蕩除無明之垢。衣則綺羅稱體，食則百味盈孟，行則足踏青蓮，坐即寶花承體。樹動琉璃之葉，林搖瑪瑙之花，眾鳥常演法音。阿彌陀佛則相相分明，觀音菩薩則好好具足。於極樂種種，應生欣喜之心。
    厭娑婆，欣極樂，有智慧的人固然能領悟，但是鈍根之人仍執迷不悟，正如無量壽經所云：易往而無人。往生何其容易，卻少有人修。往生如此容易，又為何少人修呢？祖師列出五條。
    （一）西方淨土是無極勝道，若人七日專心念佛，所作善根，悉皆迴向即得往生，此是淨土易往。但是眾生不肯信受，貪圖五欲，樂入惡道，好比廁所裡的蟲，此是無人肯修。
    （二）彌陀、觀音頻頻呼喚眾生上大願船，送往西方，眾生若願意上船者皆能往生，此是淨土易往。雖然有釋迦如來及十方諸佛、普賢、文殊、天親、龍樹殷勤鼓勵令生淨土，眾生依然故我，不生信樂而不肯去，此是無人肯修。
    （三）眾生無始已來，造諸惡業，若人能七日或十日專心念佛，於一一念中，滅八十億劫生死重罪，橫超生死，直生淨土，此是淨土易往。然而眾生追逐財色、貪著名利，不早發心，無常忽至，墮落三途，百千萬劫無有出期，此是無人肯修。
    （四）眾生只要信佛語、諸菩薩語、善知識語，不隨惡知識語，相信十惡五逆眾生臨命終時，十念成就即得往生，此是淨土易往。有很多眾生卻不信佛語、諸菩薩語、善知識語，卻隨不學問僧、無智俗人，詐解大乘，亂引經論破壞佛法，誑惑眾生，廢念佛號，退失善根，墮落三途，不得往生，此是無人肯修。
    （五）若人聞說專念阿彌陀佛，得生淨土，即須懺悔惡業，修習善根，持戒清淨，專念佛名，一心不亂至百萬遍者，臨命終時，正念現前，佛即來迎，此是淨土易往。但是仍有眾生聽聞念佛的道理後，依然造罪，雖然也會念佛，但是心緣五欲，這就是夾雜煩惱，臨命終時心即顛倒，佛不來迎，此是無人肯修。
    案：歷代祖師弘揚念佛法門，多講究一心念佛求生淨土，有系統的淨土教理論著，並不多見，無知之人不免心生輕慢，視念佛為老太公，老太婆的行徑。迦才大師在唐朝各宗各派教理鼎盛的時代，為使淨土法門並揚於世，必須有一完整的教理論著來破邪顯正，所以祖師深入經律論，搜集淨土相關教理，再佐以自身對淨土的信念和修行體驗，完成架構完備有系統的淨土論。祖師深信只要閱讀本論，淨土的教理便宛如在掌中，若有見聞者則能永處蓮臺，俱遊淨域。