先慈馬蘊淑老居士生於一九○五年，出身清寒，心地善良，為人賢淑，勤勞持家。家父早年（一九四七年）病逝，家中一無所有，慈母做工維持全家生活。家兄失學，自找工作。    
    一九四九年後，得到政府的關懷，慈母能進工廠工作。我也能繼續讀書升學。一九五七年復旦大學畢業，留上海工作。慈母於一九六一年退職來滬，操理家務，勤勞節儉，助人為樂，鄰里和睦。
    一九八一年得到家兄淨空法師信息，慈母看到家兄照片，知道家兄出家，心中有些難過。一九八四年淨空法師應邀赴香港弘法時，慈母在政府的關懷下，八十歲高齡，首次獲准前往香港與家兄相會。慈母見到法師，心情平靜，沒有流淚，只對法師說：「我天天想你。」法師對慈母說：「要天天想阿彌陀佛，以後往生極樂，大家都能在一起。」在港短短十天，初步聞到佛法；返滬後，從此吃長齋，每天念佛禮佛，求生淨土。慈母雖不識字，但聽了法師弘法錄音帶，看了弘法錄影帶，知道念佛法門的好處。確信西方極樂世界的美好，開始發大願，堅持一句佛號念到底。但初期每天念佛，有時夾雜，掛念日常瑣事，以後能逐漸一切放下。尤其近二年，能一向專念，身心清淨，有時海內外居士、親友，包括法師來家看望，都很平靜，說話不多，勸人吃素念佛同歸極樂。
    一九九二年曾患病住院，在病房中堅持念佛，廣結法緣，和醫務人員及病友關係很好。在院期間，還曾見到觀音菩薩，金色莊嚴，歡喜無量。住院一個多月，病愈回家。
    一九九四年春，又患病住院。有一天告訴桂芳（重姪孫女）：「我看到阿彌陀佛。」還說要走了，並關照「不要哭，這走喜事，幫我誠心念佛就好。」二十天後痊愈出院。回家後又告訴桂芳，明春我要走。
    今年四月分，身無痛苦，有一天對桂芳說：「我要走了。」桂芳問：「到何處去？」老太回答：「去西方極樂世界，我帶你去好嗎？」桂芳說 ：「我現在不去 。你去過極樂世界嗎？」老太回答：「我去過，極樂世界好得很，以後大家都去。」桂芳說老太是預知時至，近來真正做到萬緣放下，一心念佛，行住坐臥都在念，吃飯也在念佛有時跟念佛機默念，有時放聲念，半夜醒時也在念；專誠精進。
    五月二十五日美國賴桂英居士來家看望，慈母精神很好，勸大家念阿彌陀佛，求生淨土。
    五月二十七日略有感冒，用些口服藥。二十八日有些熱度，請醫務人員來家治療，靜脈注射抗生素。二十九日開始退熱，量血壓、測血糖都正常。桂芳說，老太這次又好了。下午我扶她起來坐床，桂芳餵稀飯。我們一邊念佛一邊餵飯。此時念佛機在枕旁是晝夜不斷開著，突然念佛機發出重奏佛號。桂芳說：「是否念佛機出毛病？」但幾聲後又恢復正常了。慈母吃了半碗稀飯後，睜眼看著西面阿彌陀佛像，又回過頭來看我。於是仰望空中，念了二聲阿彌陀佛，第三聲阿……未完，就走了。我們給慈母助念。慈母於一九九五年五月二十九日下午四時三刻（農曆乙亥年五月初一），身無痛苦，（慈母有糖尿病，左足跟有潰爛約二個月，一般不易癒合，但在一週前卻痊癒而無疤痕。另外腿腫也消失了，不可思議！）正念分明，在念佛聲中瞑目安詳而逝，走得瀟灑，走得歡喜，享年九十歲，終於到達她日夜思念的淨土，念佛往生極樂。
    就在一月前，法師從美國快件寄來《飭終須知》一本，可能有預感，這書對我非常重要。看完後知道在往生前後應注意的事項。慈母往生的當天，請幾位居士來家念佛不斷，時至半夜，出現種種瑞相。居士們見到慈母頭部發光——有見彩色，有見金黃色。有的見頭頂有蒸氣，室內常有陣陣異香。慈母面色如生，安詳如睡眠。
    第二天（五月三十日）居士們輪流繼續晝夜念佛、繞佛，下午六時許（往生二十四小時後），居士們開始給慈母沐浴更衣，身無污穢，面色紅潤光澤，體軟如棉（頸部、手足肢體比生前還要軟）。居士們見到歡喜無量，無不讚歎。
    第三天（五月三十一日）上午九時多，在佛號聲中，殯儀館來人接運。在搬動時，體軟如常，工人均說從未見過，居士們告之這是念佛修行結果。當時給工人送些佛書、佛卡——阿彌陀佛，他們也歡喜無量。
    慈母雖不識字，自聽法師開示，聞到佛法，篤信淨土法門，發大願，一心一意專誠念佛，預知時至，終於在一片念佛聲中往生極樂，走得歡喜。這給我們家人樹立榜樣，親眼見慈母念佛往生，鼓勵我們今後更要好好地學佛，要斷惡修善，「諸莫惡作，眾善奉行」。佛教是至善圓滿的育教，可以使家庭圓滿，國家安定，世界平和。今後，學佛要多做些濟世利人、造福社會的事業。
    最後祝願同修們，發菩提心，一向專念，一定萬人修萬人去，皆可往生，同登極樂。