＊＊九四，或躍在淵，無咎。
    爻辭「或」字，依文言傳，作疑字講。
    九四變，上體為巽。說卦傳：「巽，為進退，為不果。」這就是疑而不決之象。卦變為風天小畜＊＊，有畜止的意義。
    文言傳說：「九四，重剛而不中，上不在天，下不在田，中不在人，故或之。或之者，疑之也。」李氏道平纂疏說：「三四居中有人道，然三得正，四不得正，故曰不在人。」
    一卦六爻之位，初三五為陽位，二四上為陰位，陽爻居陽位，陰爻居陰位，其位為正，是為當位。反之，陽爻居陰位，陰爻居陽位，其位不正，則為不當位。九四以陽爻居陰位，不得其正，陽氣漸進，勢已逼近九五，如龍欲躍，上居九五之位。但九五是飛龍所居，不能率爾躍進，所以疑而止之，未即起躍。
    六爻有上下相應之義，即初與四應，二與五應，三與上應。九四既與初應，所以不躍居五，即當下居於初。九四變巽互體下為兌，上為離。說卦傳：「兌為澤。離、麗也。」澤由凹地所載，初在地下，初即是淵。居初，附麗於淵，是為在淵之象。
    或躍在淵，何以「無咎。」文言傳說：「九四曰，或躍在淵，無咎。何謂也。子曰，上下無常，非為邪也。進退無恆，非離群也。君子進德脩業，欲及時也。故無咎。」
    荀爽說：「乾者君卦，四者臣位也。故欲上，躍居五。下者，當下居坤初，得陽正位。故曰上下無常，非為邪也。進謂居五，退謂居初，故進退無恆，非離群也。」
    荀氏是以升降之例說易，所以他說：「下者，當居坤初。」惠氏棟周易述加以解釋：「五與初，皆陽之正位，故文言曰，上下無常，非為邪也。荀氏易例，乾在二者當上升坤五，在四者當下居坤初，在上者居坤三。坤在五者，當下居乾二，在三者居乾上，在初者居乾四。如是爻皆得位。」
    李氏纂疏說：「四變巽，為進退。乾陽稱群，進居五，退居初，不離乎陽，故不離群也。」
李氏並舉證說：「繫辭上傳曰，物以群分。虞翻注云，乾物動行，故以群分。」
    孔氏正義說：「進退無恆，非離群者，何氏云，所以進退無恆者，時使之然，非苟欲離群也。何氏又云，言上下者，據位也。進退者，據爻也。所謂非離群者，言雖進退無恆，猶依群眾而行，和光俯仰並同於眾，非是卓絕獨離群也。」
    孔氏正義：「君子進德脩業欲及時者，進德則欲上欲進也，脩業則欲下欲退也。」又說：「進德脩業，其意與九三同，但九四欲前進多於九三，故云欲及時也。九三則不云及時，但可與言幾而已。」張氏惠言周易虞氏義說：「君子謂四，進德脩業與三同。」
    何氏楷古周易訂詁說：「進德脩業，與九三傳相應。三曰因時，四曰及時，窮理達天之盡也。」
    惠氏周易述以為九四不中不正，及時所以求中。他說：「子思作中庸，述夫子之意曰，君子而時中。時中之義深矣。」
    由諸儒這些注解，可以了解文言傳詳釋爻辭的要義。九四以陽爻居在陰位，其位不正。四非二五，位亦不中。因而就近則欲上躍九五之位，若就相應之義說，則當下居在淵的初位。上下不定，所以說：「上下無常。」上居九五，是居中得正，下居坤初，所得之位亦正，而非邪位。所以說：「非為邪也。」進是躍進九五，退是退居淵初，進退皆非脫離群眾，所以說：「進退無恆，非離群也。」君子處在九四的地位，上進下退，無常無恆，沒有常恆之法可守，須視時宜而決定上下進退。得其時宜，就是及時。誠欲及時，非繼續進德脩業不可，所以說：「君子進德脩業，欲及時也。」
    文言傳詳釋爻辭「或躍在淵」之後，始說「故無咎。」繫辭上傳說：「無咎者，善補過也。」九四爻辭或躍在淵，其義是不須遵循常恆一定之法，但能及時自行權衡，而定上下進退，結果恰到好處，毫無過失，所以無咎。惠氏「時中」之說，非常可取。時中就是行權而無咎之意。但這不是世間普通學術所能及，必須進德脩業，如九三文言傳所說的開發真心，然後始能及時行權，否則勉強而行，則是權術，而為王莽、曹操之流。他們自以為得時，其實毫不知時。時唯聖人能知，成湯文武之後，行權唯有周公、孔子。學此爻的君子必須學聖人，始能知時知權。而欲學聖，必須無止境的進脩德業。