四、思想指歸
　　綜觀　老人一生之治學經歷，講說重心，與著述內容，試加以歸納其學說思想，可從下面八點說明：
　　一、儒佛兼修、內佛外儒　我國自古以來，在家學佛而有大成就者，歷代不乏其人。由於政教趨向，社會習尚，與現實需要，都採內佛外儒；亦即內心仰止佛陀，浸淫於佛法教理，而潛修出世定慧，外表言行則遵行儒家禮儀，不妨出將入相，各行各業，發揮才幹，以奉獻社會國家。印光大師云：「盡性學佛，方能盡倫學孔；盡倫學孔；方能盡性學佛。試觀古今之大忠大孝，與夫發揮儒教聖賢心法者，無不深研佛經，潛修密證也。儒佛二教，合之則雙美，離之則兩傷；以世無一人不在倫常之內，亦無一人能出心性之外。」（注三）老人繼承遺教，是以儒佛兼弘，以馬能學乎儒則世間法得以通達，能學乎佛則出世法獲究竟解脫；既學儒又學佛，則世出世法，皆能圓融美滿也。（注四）
　　二、博涉各家，折中孔子　老人於世間學問，是廣博涉獵的，雖以儒家為主，卻決不排斥他家。以為「雖小道，亦有可觀」（論語、孔子語），故舉凡中國諸子百家，乃至西方科哲，也都開明接受；是以，講課中常自嘲曰：「我學得很雜。」但遇有衝突抉擇，一以孔序之說為準，所謂「中國言六藝者，折中於夫子。」（史記、孔子世家贊、司馬遷語）蓋論其『與』，則眾說皆可為我用，是以老莊科哲皆足作注解：論其『奪』，則唯仲尼之說為圭臬，游夏之徒不能贊一語，乃至孟荀性論為不可。　老人晚年專講（論語），是有其用意的。　　
　　三﹑博學於文，約行以禮　至於學儒的方法，則引（論語）中，孔子自述云：「博學於文，約之以禮；小可以弗畔矣夫！」（語見顏淵篇），而孔門高弟顏淵亦云：「夫子循循然善誘人，博我以文，約我以禮。」（語見子罕篇），可見孔子不論自學教人，皆以此二語為總綱領。蓋指要從儒家經典中，領會涵養其道德仁心，而後落實地實踐禮，在待人接物上，恰如其分表現言語行為。　老人一生講究「禮」，其故在此。
　　四、諸宗並弘、淨土為歸　老人當初於成立台中佛教蓮社時，即標其宗旨曰：「闡揚大乘佛教，專修淨土法門。」對於解門，是採諸宗並弘的，是以大乘經論，廣泛講說：而其弟子中，或專唯識，或專般若，有擅天台，有擅賢首，隨從偏好：至於行門，則無不以淨土為歸趣，指導弟子要遵古德「解在般若，行在彌陀」、「教宗華嚴，行歸淨土」之例。　老人還勸大家發願：「廣研三藏教，不改彌陀行。」是以平生不論宣講何種經論，最後必定指歸淨土。
　　五、專乎持名、正助雙修　淨土念佛法門，例分四種，曰實相、觀想、觀像、持名，而以持名一法，下手最易，雖似曲為中下，仍亦最頓最圓，故得三根普被，利鈍全收；是以歷代祖師，自善導、蓮池、萬益而下，無不專倡持名，　老人稟承十三祖印光大師提示，專修專弘。正功夫是持名，助功夫則諸惡莫作，眾善奉行，俾多善根福德也。
　　六、帶業往生，當生成就佛法八萬四千，概分自力、他力，龍樹菩薩《十住毘婆沙論》稱之為「難行道與易行道」。淨土法門，所以稱易行道，為「萬修萬人去」（永明大師、四料揀語）者，以但信願念佛，雖未斷惑（只須伏惑），即可仗佛慈力，帶業往生；不同一般自力法門，必依本身定慧之力，所盡惑業，而後解脫。此本為中國佛教，歷代祖師，依法相傳，從無異議者：寧知民國六十九年（一九八○）旅居美國華僑之密教學者陳健民居士撰《淨土五經會通》，獨高唱「消業往生」（即斷惑往生之義）之說（注五），老人從不與人諍，但舉經論之語，作（業相略舉），以正視聽，以護持同仁學佛信心（見一九八三年元旦開示）。且主張當生成就，橫超三界，圓超四土，不必多費時劫；蓋未能所惑，若不求往生，再入輪迴，別有隔陰之迷，恐永劫難復矣。
　　七、人格為基，成佛為的　老人以為五乘佛法，人天二乘最是基礎，故云「白衣學佛，必須敦倫盡分。」若人格尚未能建立，如何高談學佛？故常舉太虛大師名言：「仰止唯佛陀，完成在人格，人成即佛成，是名其現實。」用以勸導眾人。其一生倡導傳統文化，注重講說儒學，用意在此。
　　八、懷出世心，興入世業　老人開示明倫社訓云：「為求學問，為持移污俗，為求解脫，為弘護正法：不以佛法受人利用，不藉佛法貪名固利，不昧佛法同流合污。」此即所謂『四為三不』主義。又，成立蓮社時，即手訂蓮社社務有三：「一者，講演儒佛經典，化導人心：二者，集眾念佛，各求當生成就：二者，興辨丈化慈善事業，以勵道德，而善風俗。」是故，舉凡利益眾生之事業，或育幼、或安老、或施醫、或救濟，無不以不疲不厭之心圓成之：而一旦事成，遂即引退，從不沾染名利，其一生作略概為如此，是其所謂「處世不忘菩提，要在行解相應」之謂欺！
五、貢獻略舉
　　老人學深願廣，畢生以弘護為職志，其偉大貢獻甚多，略奉其要；一、弘法方面，概有三項：１、講說經論２、宣流法音３、培育人才。二、護法方面：亦有二項：１、建立道場２、慈益事業。
一、弘法方面：
　　１、講說經論　蒞台之前，在莒縣、在重慶、在南京；蒞台之後，借寺廟、在學校、在自己所建道場，有時台北、有時屏東，或講佛家經義，或講儒家倫理，或古文、或唐詩：既逞其無礙辯才，故每鞭辟入裏，契理契機；是以人皆好樂趨聽，奉之如活菩薩，尊稱「李老師」或「老師」而不名。
　　２、宣流法音　除口講指畫，作獅子吼外，又以文章傳世，如先後於「覺群」「覺生」「慈光半月刊」「菩提樹」「明倫月刊」等發表弘文讜論。且創立「青蓮出版社」印行無數書刊，一律免費贈送。又，成立「明倫廣播社」，精製廣播節目，類分「中華文化」「蓮友之聲」「明倫之聲」等，分別以國語、台語作全省聯播，並遠及香港、南洋各地。
　　３、培育人材　古人云：「中興以人材為本。」　老人對於培育人材，一開始即特別注重。從兒童、少年，乃至青壯年，曾辦理「兒童德育週」「蓮友子弟輔導團」「國學啟蒙班」「大專佛學講座」「內典研究班」「論語班」，以及「社教科」等，分別造就人才。古來道場，多見隨創立者去而一蹶不振；台中蓮社於　老人往生後十年，獨能守成不替者，寧非　老人高瞻遠囑之故耶？
二、護法方面：
　　１、建立道場　老人蒞冶之後，初假各處佛寺；方便接引，其後為積極興辦弘護事業，乃擘劃建立道場：如民國四十年（一九五一）即先倡建台中蓮社，四十七年（一九五八）繼建慈光圖書館，次年又增建慈光育幼院，五十二年（一九六三）建菩提仁愛之家與菩捉醫院；除此四大聯體機構外，又成立全省各地佈教所，乃至香港、南洋，以及美國加州、德州等地，亦有其弟子所建道場。
　　２、慈益事業　「諸惡莫作、眾善奉行」，乃佛教之根本教義；老人巷導正世人誤認學佛為避世消極，並抗衡外教故意之藐視抵毀，是以積極興辦各種慈善公益事業，既維佛教徒清琴，亦落實「正助雙修」主張。如育幼有育幼院；安老有安老所、施醫有菩提醫院；除此之外，每年並舉辦冬令救濟以濟貧，救難賑災以濟急；又，成立放生會，提倡戒殺放生，以培養悲心，且維護自然生態。誠可以謂「博施濟眾」者矣。
六、結語
　　夫立德、立功、立言，古人稱為三不朽；但有其一，已屬不易，而亦足以不朽，然自古以來，又有幾人？今者　老人則兼而有之。明末齊魯經學大師張爾岐有言：「言為世法，動為世表，存則儀其人，沒則傳其書，流風餘澤，久而彌新者，百世之人。」（見蒿庵集卷一、辨志）其斯人之謂乎？
　　昔周師邦道曾推崇　老人曰：「導師來台，首先講經說法，宣揚淨土法門，創立蓮社、圖書館、育幼院、菩提救濟院、菩提醫院，首先印布佛刊，首先啟導大專學生研究佛學，並闡揚孔孟學說，做了許多『最為第一』的事業。」並舉當代名流，加以比較云：「當代佛教大德，極一時之盛，如丁福保、江味農、范古農、黃懺華、黃智海……等，著作豐富，但多屬文字般若：經常講經說法，傳授後輩，以視導師，則似有未及。楊仁山創金陵刻經處，置祇洹經舍；歐陽竟無先生創南京支那內學院、法相大學為佛教最高學府，但範圍有限，造就人數不多。導師三四十年來，直接講授指導，通函問答，間接聆聽閱讀，及海內外感受其人格聲望學問之影響，而私淑景仰者，不計其數。有如此偉大之成就，在佛教歷史上，實具有其堅苦卓絕，難可比倫之地位。」（見周師邦道撰《李公雪廬導師平生》）此番評價，洵為持平之論。
　　近代日本淨土宗泰斗望月信亨博士在其所撰《中國淨土教理史》（注六）一書中，曾歸納出過去中國歷史上，有幾位足當學佛居士楷模之代表人物：蓋情唐以後，以晉之劉遺民為規範：元明以後，以宋之王龍舒為規範；至有清一代，則彭二林是也。筆者以為若欲推民國以來，學佛居士之模範，則吾師　雪廬老人應屬實至名歸，且當之而無愧矣。
附注
注一：李炳南：《李炳南老居士全集》，台中：青蓮出版社，一九八九。陸續出版中。
注二：周邦道：《李炳南老居士全集》詩文類之二《雪廬詩集》、（序），台中：青蓮出版社，一九八九。
注三：印光大師：《印光大師文鈔》、（與丁福保書），青蓮出版社，一九八四。
注四：拙著：（憶　雪公恩師內佛外儒的風範），台中，明倫雜誌二六三期，一九九六年四月。
注五：祥雲法師：《帶業往生與消業往生》，台北：天華出版事業股份有限公司，一九八三。
注六：望月信亨作「釋印海譯：《中國淨土教理史》台北、慧日講堂，一九七四。（下）

補白：
謀人事如己事
而後慮之也審
謀己事如人事
而後見之也明　　　　　　──格言聯璧