一、宗曉是天台山家知禮系的傳人
    南宋天台宗山家派知禮系廣智尚賢的傳人，四明宗曉（一一五一 ～ 一二一四）字達先，號石芝，浙江四明（今寧波）人。他是一個義學僧，著作等身，極為豐富。
    由於入宋以後，淨土信仰不僅紮根於民間，而且得天台宗、禪宗、律宗、華嚴宗等祖師的大力提倡，成為各宗的「共宗」。有的主張止觀等持，有的提倡禪淨雙修、性相圓融，但論及修持實踐時，大多主張指歸淨土。認為時處末法，僅憑自力，要得解脫，已無把握，只有以一心念佛為內因，彌陀如來本願力為外緣，內外相應，自他結合，臨命終時，一心不亂，得佛接引，往生極樂國土。
    宋代天台宗承隋唐宗風的餘緒，是與禪宗同樣活躍的一個宗派，雖然分為山家、山外兩派，經歷長期爭論，但不論山家、山外也都提倡「行歸淨土」。天台宗人宗曉編纂的《樂邦文類》卷四記載四明知禮結社萬人，「心心繫念，日日要期」，「唯勤念佛」。同卷又稱知禮的同門遵式立「晨朝十念法」，規定每天清晨，必須專心念佛，「盡一氣為一念，如是十氣，名為十念，隨氣長短，不限佛數，惟長惟久，氣極為度。」並著重指出，堅持十念法，「盡此一生，不得一日漸廢」。這是天台宗二位宗師對淨土法門的提倡。宗曉繼承知禮的思想，編纂了宋代淨土宗的兩部重要文獻：《樂邦文類》五卷和《樂邦遺稿》二卷，記錄了各宗大德關於提倡念佛法門的言行。本文主要介紹這兩部淨土文獻的核心內容。
二、《樂邦文類》的內容簡介
    《樂邦文類》五卷，宗曉編於南宋慶元庚申六年（一二○○）。在序文中寫道：「茲社（指白蓮社，屬淨土宗組織形式，初祖東晉慧遠曾與慧永、慧持和劉遺民、雷次宗等一百二十三人，專修念佛法門，誓願往生西方淨土，因在江西廬山東林寺前掘池種植白蓮，所以名為「白蓮社」。宋以後，念佛盛行，各地續有蓮社組織，由此淨土宗也稱「蓮宗」。）之興，專以彌陀為宗，諸經為司南。自晉唐以來，高僧巨儒，或有著述，讚美斯事。……況愚忝籍僧倫，敢怠思修之路乎？由是囊括諸經，網羅眾制，伏而讀之。遂於暇日，即其所得，次而編之。始於經咒，終乎詩詞，凡十有四門，終二百二十餘首，析為五卷，目曰《樂邦文類》。蓋仿儒家柳宗直《西漢文類》之作也。其有集之不盡，當有與吾同志者續焉。」
    書名稱為「樂邦」是根據《阿彌陀經》所說：「從是西方，過十萬億佛土，有世界名為極樂，其土有佛，號阿彌陀。」（意為極樂蓮邦）。「文類」指文獻的類編。全書可分為經、咒、論、序跋、文、讚、碑記、傳、雜文、賦銘、偈、頌、詩、詞十四類，收各種文述二百四十七篇。有些文述的末端，還有宗曉的按語。
 
  《樂邦文類》為研究自晉至宋淨土宗的歷史、人物、著述、教說、儀規、文學、藝術等各方面提供了極為豐富的參考資料，例如淨土宗的祖師與天台、華嚴、禪等宗派不同，它所尊立的祖師是根據他們在弘揚淨土法門的業績確定的，互相之間並沒有師承傳授關係，因此淨土宗的傳承系統宋代才建立，最早提出的當推宗曉。他在《樂邦文類》卷三中收錄了自己所撰寫《蓮宗始祖廬山慧遠法師傳》和《蓮宗繼祖五大法師傳》，以廬山慧遠為蓮宗始祖，唐善導、法照、少康、省常、宗賾為五位繼祖，這便是最早淨土宗六祖之說。以後，志磐於南宋末年撰《佛祖統記》五十四卷，不僅對天台宗的傳法世系作了詳細記載，還立了慧遠、善導、承遠、少康、延壽、省常為蓮宗七祖（內增承遠、延壽，刪去宗賾）。清悟開於道光年間（一八二一 ～ 一八五六）撰《蓮宗正傳》即在《佛祖統記》的基礎上，增立袾宏、智旭、實賢、際醒為八至十一祖，都是依《樂邦文類》所立淨土宗祖統的變異和補續。
    還有宋代淨土信仰向縱深發展，王公名士和天台、華嚴、律、禪等各宗學人均同修淨土，結社念佛之風盛行，著作豐富。《樂邦文類》卷二與卷四在序跋和雜文中收錄的北宋元照《淨業禮懺儀》、王古《直指淨土決疑集》、《淨土寶珠集》、元穎的《淨土警策》、南宋義和《華嚴念佛三昧無盡燈》等傳本早佚，無從查考，因《樂邦文類》的選錄從而得知其內容概貌，功不可沒。
三、《樂邦遺稿》的內容
  《樂邦遺稿》二卷，編於南宋嘉泰四年（一二○四）。卷首載有宗曉的「自序」和以後增補的「題識」。他寫道：「愚挺志於淨業，誓欲均被有情，同歸實界，故讚集《樂邦文類》行於世。外餘片文只義，暨隨所見聞可益扶淨業者，續有紀為《樂邦遺稿》。蓋仿儒家典籍拾遺之說也。或辭之繁荏，則略舉綱要，雖曰未備，庶少暨見焉。甲子春旦振筆序。」
    《樂邦遺稿》是在《樂邦文類》編成後四年「補缺」的，也可說是《文類》的續集。書名稱為《遺稿》，並非指人逝後遺留下來的文稿，而是散漏的補遺。全書共收文一百二十六篇，其中大多數是淨土文稿中的片段。為提示內容，宗曉隨事立題，對所錄的文另加標題，也有些文仍以原來篇名為標題，並由他加寫「附語」。
    《樂邦遺稿》所錄文章，不但有勸修淨土的論著和事例，也有宗曉對那些不信淨土教的評析，例如《遺稿》第二四八頁引《龍舒淨土文》稱：「但隨所作世、出世間一切善事，不拘大小多少，止以一錢與人，或以一水止渴，至於毫芒之善，並須起念云：願此善緣，迴向西方，念心不斷，必生上品也。」可見宗曉的苦心孤詣，諄諄善誘。
    《樂邦遺稿》保存不少今已散失的一些著述或序文，可供參考。有些資料可補續《樂邦文類》的未盡不足之處，儘管此書門類不分，內容繁雜，但從當時歷史條件看，有它時代的局限性，但它是研究淨土宗的有用參考資料書，希望淨宗同修能加研讀，當能增強信心，充實願力，篤行不懈！
佛曆二五四○年丙子立秋於上海佛教居士林香光堂
補白：
四色蓮華間綠荷
一蓮華載一彌陀
莫疑淨土程途遠
日日人生雨點多
──可旻法師