二林居士的舅舅仲山先生，喜好遊訪名勝山水。每逢清爽的春秋時節，便與三五好友，乘著畫舫，遊觀太湖，足跡遍於西湖、錢塘一帶風光。每次出門，往往流連幾十日才返回，每隔一、二年就出遊一次。
    仲山先生雖經常遊歷，卻因為無法遠遊百里以外的名山勝景，而遺憾不已。於是蒐集古人遊覽名勝山川的文章，手抄成篇，對二林居士說：「我經常神遊其間，你就給這集子取個書名，寫篇序吧！」二林居士採取杜甫望嶽詩句「會當凌絕頂，一覽眾山小」，題名此書為一覽集。
    二林居士在序中提到，漢代以後，最善於遊歷者，當屬陶淵明了。他的桃花源記一文，情真意深，空靈幽遠，有超脫塵俗的志向。同時代的劉遺民居士更善於遊歷，劉遺民長住廬仙東林寺，潛心淨土法門，曾經感應阿彌陀佛現前，為他被覆袈裟，得飲八功德水，遙遠的極樂淨土，如在眼前。陶淵明所遊的世外桃源雖好，仍局限於海內一角，而劉遺民遊於極樂，超乎六合世間之外，無邊莊嚴一覽無遺。兩相比較，有如天壤之別。舅舅好遊，豈能錯過極樂風光呢？二林居士勸諫母舅發願往生的孝心，於焉可見。