「朝辭白帝彩雲間，千里江陵一日還。兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山。」這是李太白從白帝城下江陵的經驗，長江流經三峽，穿過崇山峻嶺，千里直下，一葉扁舟在峭壁危崖，急流暗礁的江水上，奔騰前行！這一路行來，有多少的危機險境，有多少的生死關頭！這不就是危機四伏的世間縮影嗎？誰能「輕舟已過萬重山」，安然抵達終點呢？
    有一位用晦大德，在佛法用功之餘，想兼修福業，特來請教蕅益大師。這位年青人天資優秀，質地誠實，志向又純正，就是拙於人情世故。蕅益大師以他的親身經歷，給他開示一條修福修慧的門路。
◎佛能，我為什麼不能
    學佛之人，都相信一件事實，佛和眾生擁有一模一樣的法身本性。這個重要的信念，只要是證悟的聖人，所見略同。孔子還有保留地說：「性相近也，習相遠也。」至於佛則是直截了當地說：「大地眾生，皆有如來智慧德性；只因妄想、執著，而不能證得。」可是，為什麼擁有同樣的法身，佛陀能萬德莊嚴，廣利人天？而我們凡夫，卻整天被芝麻瑣事罣礙心頭，天天活在恐怖、顛倒、夢想中，得不到一刻真正的安詳寧靜？蕅益大師說：「佛異眾生，修德有功而已。」佛用了很長的時間在「道德」上用功，修足了福報和智慧，成就非凡，所以有資格安享法身的大受用。
◎有福有慧是大德
    佛的德行，如何修成的？蕅祖說：
    「修德有二，一、般若，二、解脫。欲證般若，須勤聞思修三慧。欲證解脫，須勤施戒定三福。」
    佛的般若智慧，從勤聞、勤思、勤修而證得。佛能解開煩惱繫縛，脫離生死痛苦，靠的就是勤修布施、持戒、禪定三種福。布施讓人富裕，遠離貧乏的環境；持戒可以清除身心污垢，成為堪受佛法的器具；禪定使人攝心除去散亂，引出真實的智慧。勤修三慧、三福，累積了豐厚的福德智慧，那時身心莊嚴，大德於焉而成。這福慧如車子的兩個輪子，不能暫廢，若廢棄不用了，和佛一樣的清淨法身，便淪落六道風塵，成為煩惱眾生。
◎學佛路上憾事多
    修德成佛的路是明白地擺在前面，可是，在佛法沒落的時代裡，要依著佛法修福修慧，竟是這般艱難！蕅祖說出他的所見所聞：
    「或師心任意，或縱恣宿習，或精勤不得其門，唐捐苦行，或知路不肯舉足，坐待日暮，或甫欲入路，外魔內障，順逆境緣，紛紛競作，有志不展，可痛哭流涕者，不止一二事也。」
    在學佛路上，有的人走的很自負，堅持意見，一意孤行；有的人則是一股腦地跟著舊習氣走、有些人雖放得下我見習氣，提得起精神；一心精進用功，可憐，不得其門而入，白費工夫，成了無益苦行。有些人是抓對了學佛的門路，偏偏懶得起步走，坐在那裡，讓大好光陰從身邊溜掉了。有些人剛剛上了路，就招來許多魔障──有人一帆風順，卻忘失了學佛的初心；有人在層出不窮的挫折逆境裡，那剛冒出來的一點道芽，就被摧毀殆盡了！還有許許多多的學佛人，原先有的滿腔成佛大志，因經不起考驗，個個鍛羽而歸，真是令人難過得痛哭流涕啊！
◎過來人的親身經驗
    學佛發心不真不正的人，學佛志願不遠不大的人，或者學佛誓力不勇不猛的人，那就不必說了。但是，像蕅益大師這樣的祖師，到頭來也感到無可奈何，這究竟是怎麼回事呢？請看蕅祖的一段自白。
    「我二十四歲出家，當時，過世的父親還沒安葬，母親一個人在家，無人奉養。我毅然決然出家，在雲棲寺為大眾作事務，再到雙徑山坐禪參究，後來住在天台。那時，學佛的心是如此的真而且正，學佛的願是那麼的遠大，學佛的誓力是這樣的勇猛！
    一出家就發了三條願，一、未證無生法忍，不收徒眾。二、不登高座。三、寧凍餓死，不誦經禮懺，及化緣以資身口。又發了三拌，拌得餓死，拌得凍死，拌與人欺死，也不說一句怨言，與人爭執是非，比較得失，更不要說是報怨復仇了！所以，幾年的行腳參訪，不敢亂走一步，不輕發一言，不敢動一下度眾的念頭。
    只因年紀還輕，又懂了一點文墨，不久就被道友所逼，一起討論佛法。虛名日漸張揚開來，就違背了『不登高坐』的志願。又因初出家時，急著要讓心地工夫成片，沒有依照剃度師：『要先作務三年』的訓誨，當時以為，等工夫成片了，還可以作務，沒料到，被虛名所誤，後來竟然無處可以討得作務的工作了！
    一時的蹉跎擔誤，造成無可彌補的結果，以至福輪欠缺。雖有種種的著述，『僅與天下後世結般若緣』，復興正法的志向，也無可奈何了！」
◎察言觀色修福慧
    蕅祖因急於用功，想早得消息，錯失了修福的機會，有了這番切身經驗，所以，對於如何修福，如何修慧，他老人家自有辦法。他說：
    「孔子謂，邦家必達者，貴質好義，察言觀色。此雙修三輪之秘訣也。質直者，正念真如也。好義者，樂集功德也。二者皆以察言觀色，為進修方便。」
    要獲得真正的福慧，首先必須親近善知識，如儒家所說的「親仁」。其次必須隨順眾生，如儒家所說的「泛愛眾」。在親仁愛眾時，若沒有察言觀色的功夫，很容易增長我執、法執，不僅得不到修福、修慧的益處，反而獲罪於仁者，惱怒了眾生，損了福，又害了德。如何察言觀色呢？蕅祖說：
    「欲修此觀察妙法，內不見有我，則我無能；外不見有人，則人無過。一味痴呆，深自慚愧，劣智慢心，痛自改革。」
    善於察言觀色的人，先觀察自己，觀察這個「我」，不過是「色、受、想、行、識」這五樣東西所組成的假我，又有什麼可以炫耀驕傲的能耐呢？再觀察別人，也不過是五蘊假合的眾生，既然是假的，又會犯什麼過失對不起我呢？自己時時這樣觀察，就能夠一味痴呆，深感慚愧，降伏驕傲慢心，痛下決心，改掉惡習，漸漸便能養就一副正直樸質的心地，見義勇為，樂於眾善奉行。
◎輕舟已過萬重山
    這樣善於察言觀色，福慧雙修的人，自然在邦必達，在家必達。蕅祖說：
    「逮積福多，善根淳厚，只此痴呆漢子，卻能如水之隨處流行，泛應曲當。若坐立去來，悉不逆前人意。」
    福積多了，善根淳厚了，福至心靈時，不論身處那個環境，面對那一樣的眾生，都能像靈活的水，隨處流行，順當融洽，了無罣礙。那時，一葉輕舟，走過重山，飄過急流，避開暗礁，安抵終點，就可以和曾子一般地說：「而今而後，吾知免夫！」
補白：
專求已過  不責人非
步趨先聖先賢  不隨時流上下   ──蕅益大師