◎ 三藏   
　佛典浩瀚，多似塵沙，廣如煙海，不得其門徑，雖智亦難入其堂奧，往往徒有望洋之歎而已。然典籍雖繁複，不外三藏十二部。換言之，三藏十二部便能統攝如來一代時教無餘，不論大小乘經典，無能超出其外。所以明白三藏十二部之意義，便能得一大藏教之總要。
    首先介紹三藏。所謂三藏，乃是將一切經典歸納有三類，一修多羅藏，二毘奈耶藏，三阿毘達磨藏。
    梵語修多羅，譯為契經，稱為經藏。主要是佛所開示權實頓漸種種教法，並說明其道理與修行方法，以及所得到之功德力用。這些都是稱合如來本性與眾生心理之正道，所以能夠貫串一切世出世義理，能夠攝持一切眾生，更足以歷三世而不易，遍十方而同遵。梵語毘奈耶，或云毘尼，譯為滅，或譯調伏，謂佛所制定之戒法，如世間法律能決斷輕重罪行，更能規誡弟子斷惡修善，滅除煩惱，故稱律藏。梵語阿毘達磨，又稱為阿毘曇，古譯為無比法，阿毗云無比，達磨云法，即以無分別智分別法相，更無有法能比。今譯為對法，謂正智分別，妙盡法源，簡擇法相，分明指掌，如對面見。此一類是諸佛菩薩或弘法諸祖，以問答論議方式來闡明經旨發揮經義，故稱論藏。
    經、律、論皆稱藏者，藏有含藏之義，謂經、律、論三者各各含藏無盡文理，如世間府庫，能收藏一切珍寶，故謂之藏。佛在世時，應機說法，並無三藏之名；佛滅度之後，弟子結集教法，始有三藏之分。三藏為能詮，所詮是戒定慧三無漏學。經藏所明修法能令心安住不散，即是定學。律藏因事制戒，防非止惡，斷惡修善，即是戒學。論藏分別種種法義，開發智慧，即是慧學。是故深入三藏，便能依法持戒修定轉識成智，圓證菩提。
    三藏經典有大、小乘之別，大乘經藏如華嚴等諸大乘經，唯談法界中道之理，詮示大乘菩薩修行證果之法；律藏如梵網等經，唯制大乘菩薩所持之戒；論藏如起信等論，唯決擇詮辯大乘菩薩修證之法。小乘經藏如阿含等經，唯談真空寂滅之理，詮示聲聞緣覺修行證果之法；律藏如四分等律，唯制小乘聲緣所持之成；論藏如俱舍等論，唯決擇詮辯小乘聲緣修證之法。又小乘三藏部帙各異，分明有別，而大乘三藏則是經律二藏混合同於一部，如梵網，例屬經藏，內容則制大乘戒律，亦屬律藏。
    另有所謂四藏，五藏者，如大智度論增列雜藏為四藏；西域記增列雜集藏、禁咒藏為五藏等，開合小異，不一一而論。
 ◎十二部
    部，部類也，十二部各有其類。三藏中任一部經論，究其內容不外有此十二部類。後以避免與部帙相混淆，故新譯為十二分教。
    十二部者，一、修多羅，譯為契經，即是長行文。如經中直說法相，隨具義理長短，不以字數為限。二、祇夜，譯為重頌，或稱應頌，呼應前面長行文，重宣其義。三、伽陀，譯為諷頌，又稱孤起頌，不須長行，直接以偈宣說。四、尼陀羅，譯為因緣。如經中有人問，佛為說此事因果來由。又如律中有人犯是事，故佛制是戒。乃至一切如來所說根本緣起之事，皆名因緣，如法華經化城喻品說宿世因緣等。五、伊帝目多，譯為本事，說諸菩薩弟子因地所行之事。如法華經本事品中云，藥王菩薩於日月淨明德佛所，得法歡喜，即燃臂以為供養，修諸苦行，求菩提道等。六、闍陀伽，譯為本生。說佛菩薩本地受生之事。如涅槃經云，比丘當知，我於過去作鹿※※兔龍，及作金翅鳥、粟散王、轉輪聖王之類是也。七、阿浮達磨，譯為未曾有，如佛初生時，即行七步足跡之處，皆有蓮華，放大光明，遍照十方世界，而發是言，我是度一切眾生生老病死者，地大震動，天雨眾花，樹出音聲作天伎樂，如是等無量希有之事。八、阿波陀那，譯為譬喻。如來說法，為鈍根者假譬喻以曉示之，令其開解。如法華經中火宅藥草等喻。九、優婆提舍，譯為議論。諸經中問答辯論諸法之事，如法華經提婆達多品中，智積菩薩文殊菩薩論說妙法。十、優陀那，譯為自說，謂無有人問，如來以他心智觀眾生機而自宣說。如楞嚴會上說五十種魔事，不待阿難請問；又如彌陀經無有緣起，自告舍利弗等。十一、毘佛略，譯為方廣。方者廣也，廣者大也。又正理曰方，包富曰廣，謂大乘方等經典，其義廣大猶如虛空。十二、和伽羅，譯為授記。謂如來為諸菩薩辟支聲聞授作佛記，如法華經云，汝阿逸多於當來世而成佛道，號曰彌勒等。
    古德有十二部頌曰「長行重頌并授記，孤起無問而自說，因緣譬喻及本事，本生方廣未曾有，論議共成十二名，廣如大論三十三。」大論即大智度論，在三十三卷中廣明十二部之義。此十二部中，前三部是就文體而論，後九部則從內容而分。大小乘經典皆有此十二部類，或全具，或具幾種。
 ◎譯經六例
    據宋高僧傳中有譯經六例，一、譯字譯音例，有譯字不譯音，如「般若」或一切陀羅尼；有譯音不譯字，如佛胸前卍字；有音字俱譯，如諸經律中純粹譯成華言者；有音字俱不譯，如梵本經或如經題之※※二字。二、胡語梵言例，經出自五天竺者是傳梵文，傳至西域諸國即議成胡語，但若易解者仍存梵語，故佛經有梵文本、胡文本，及胡梵俱有者。三、重譯直譯例，華言佛經或由梵文本直接翻譯，或假胡文本重新再譯，或兼直、重二譯而成。四、麤言細語例，譯經時或用天竺時俗易解之言，或用典正言辭。五、華言雅俗例，譯經時隨時方不同，或用經籍雅文，或用街巷俗語。六、直語密語例，譯經時隨真諦隨俗諦、或顯或隱不同。
 ◎五種不翻
　另唐高僧玄奘法師立有五種不翻：一、含多義不翻，如婆伽梵，是佛之尊號，含有自在、熾盛、端嚴、名稱、吉祥、尊貴六義，無法以一名含攝其義，故不翻。二、秘密不翻，其義微妙深隱且互不相知，如陀羅尼是諸佛密語，甚深難知，無從翻起。三、尊重不翻，或云生善不翻，如般若二字，華言智慧，大智度論云般若實相，甚深尊重，智慧輕薄，故但云般若而不言智慧。又因尊重故，易生種種善也。四、順古不翻，如梵語阿耨多羅三藐三菩提，華言無上正等正覺，雖有此翻，然自漢摩騰法師以來，經中但存梵語。五、此方無不翻，如梵語閻浮提，華言勝金洲，西域有樹名閻浮樹，樹下有河，河有金沙，故名勝金。今不言勝金者，以此方無此樹，諸經中但存梵語也。
    以上略為介紹關於經典之體例，資以了解一大藏教組織情形及內容綱要，期能深入經藏，智慧如海。