道源法師（一九○○—一九八八）俗姓王，河南省商水縣人。七歲入私塾讀書，九歲母親陶太夫人辭世，因不容於庶母，由嬸母撫育成人。二十歲時，嬸母及與他相依為命的胞姊相繼病逝，悲慟至極，深感人生無常，遂萌出世之志。料理喪事後，投故鄉周口鎮普靜堂，依隆品和尚剃度出家，法名能信，字道源，號中輪。
    二十四歲從河南到湖北漢口歸元，從覺清律師受具足戒，潛心學律，並在歸元內閱藏，深知《大方廣佛華嚴經》是經中之王，發心深入研學。住寺二年，因剃度師隆品和尚函召，返回本堂，助師料理寺務。
一、任慈舟大師侍者
    當時有華嚴宗大德月霞大師的上座弟子慈舟法師，於江蘇常熟興福創設「法界學院」，專宏華嚴玄旨。道老心嚮神往，經徵得師父同意後南下到常熟，入法界學院學習。就讀一年多，因學院改組，慈舟法師又應鎮江竹林佛學院的禮請，前往創辦「竹林佛學院」，道老也隨去鎮江，為慈老的侍者。後又隨慈老到蘇州靈巖山。
二、親近太虛大師
    道源法師二十九歲時，協助慈航法師任安慶迎江住持，襄理寺務。次年，詣武昌佛學院親近太虛大師。武昌佛學院於一九二六年北伐期間因軍隊佔用而停辦，僅由大敬、法舫等在院看守法物圖書。一九二九年，太虛大師由歐洲弘法回國，收回佛學院，並開辦研究班，請唐大圓居士任教務主任，淨嚴、法舫等師任教授。道老所入的佛學院可能就是這個研究班。半年後，因太虛大師在武昌佛學院內籌辦的「世界佛學苑」遷往北平柏林寺，研究班也隨著停辦。道老在佛學院學習期間，太虛大師曾為學員們講《大乘宗地圖》，內容相當精彩，使他終生難忘。
三、與白聖長老同參
    道老離開武昌佛學院研究班後，逕往湖北武漢寶通閉關潛修。當時與他同時在寶通閉關的還有一九四九年蒞臺灣，曾任中國佛教會理事長二十餘年的白聖長老。他曾在《恭祝道源老法師八十大壽》一文中寫道：「一九三０年，我與道源法師在洪山寶通閉關，…道老在關中，非但持午，且打過餓七--七天僅喝開水，不吃任何東西，也不與外人接觸，有事由我代為傳言。記得太虛大師曾到關房看他，也是由我接待。」在當時出家人中，「過午不食，日中一餐」的比丘並不多，「打餓七」的更是絕無僅有，由此可見道老在關中輕身重法，勇猛精進。至於當時能蒙太虛大師的關懷，特地到關中探望，對一位青年僧人來說，實為難得的殊榮。
四、緣結華北
    道老閉關三年，精進用功，德業大進，智慧如海。出關後就應淨嚴長老的邀請，去開封鐵塔主辦的河南佛學院任教。淨嚴大師長期任河南省佛教協會會長，一百零一歲圓寂，是中原德高望重的高僧。道老在開封執教二年，曾利用寒暑假期，朝禮浙江普陀山和安徽九華山兩大名山，參訪善知識。並順道拜竭當代高僧，印光大師和圓瑛大師，得到兩大師的親切教導。
    一九三六年道老應慈舟老人之約，到福州法海，代理該主辦的法界學院教務。次年，法界學院遷去北平淨蓮，他也隨著慈老北上，仍在學院任教，並代慈老宣講《華嚴經》。其時他已開始提倡持戒念佛，主張解行並重。不但躬身力行，且影響全體學僧嚴持律儀，篤修淨土。從此他以「嚴持戒律，行在淨土」為職志，一直堅持到生命最後一息。一九三八年，他受智達和尚之請，任河北省房山縣兜率任住持，提倡結夏安居，為眾宣講律學。
    一九四○年，他應北平廣濟現明長老的邀請，任該附設的宏慈佛學院主講。此後又由房山縣回到北平，任翠峰「八敬學院」主講和廣化佛學院教授。他同時還在以上三所佛學院講律學，主張持戒念佛。三院學僧在道老的教導下，皆「日中一食」，且按制半月誦戒，進行自恣和布薩，實行結夏安居，使道風丕振，四眾景仰。
    道老在這段弘法期間，曾連續六次任戒壇教授阿闍黎。他在戒期中，詳細闡釋三壇大戒，由沙彌律儀講起，而及比丘、菩薩戒本，使受戒者由受而學，明確律儀，精嚴持戒。在戒期內，不論戒師、戒子，一律過午不食。辛亥革命以後，在傳戒期間講律，一般認為始自道老。
    一九四三年，察哈爾省雲泉越塵長老宣佈將子孫廟改為十方叢林，聘請道老任第一任住持，自此他離開北平。同年，察哈爾省佛教會改選，道老膺選為察哈爾省佛教分會理事長。此後，他曾應五臺山廣濟茅蓬壽冶長老之請，朝禮五臺山。在五臺山為廣濟茅蓬僧眾講比丘戒，為天津佛教居士林講《圓覺經》，又在天津大悲院講《地藏本願經》，法緣盛極一時。抗日戰爭勝利後，一九四六年，道老應東北善信的禮請，到長春般若講《金剛經》，在地藏庵講《地藏經》。
五、移錫江南
    一九四八年秋，他應同參白聖長老之邀，離華北到上海，先往南普陀朝禮，並在百子講堂講《觀世音菩薩普門品》，然後回到上海，住錫靜安。
    當時靜安從子孫制改為十方選賢的叢林制，靜安務由監院白聖法師代理。道老住錫靜安，為白聖長老分擔了靜安佛學院的教學工作。學院學生後去臺灣的，很多成為佛教的中堅人物，如聖嚴、了平、乘如、惟慈、妙峰、魯愚、明月等。一九四九年初，道老與白聖法師一同航海到達臺北，他們和後去的智光、南亭、戒德、默如、妙善等法師，均住在上海靜安下院--十普。當年他剛年過半百，就在十普講《八大人覺經》，後去新竹青草湖靈隱協助慈航法師，解決從內地去臺的學僧生活問題。
六、在臺弘法
    道源長老抵臺後，適島上發生「教難」事件，他也受到連累。「教難事件」平息後，道老回到臺北。九月間，他到中壢圓光講《金剛經》，十二月又在基隆寶明講《金剛經》，舉行念佛淨七。
    次年，他受病魔侵擾，竟致昏迷三日，臥床不起。幸得醫治和護理及時，逐漸痊愈。病愈出院後到基隆寶明療養，得到該寺修果、仁光師徒的大力協助，於八堵橋頭的正道山，創建海會寺，作為安身的道場。此後三年，道老一方面在十普講經，另一方面募款興建海會寺。一九五二年正月，海會寺大雄寶殿竣工，他由十普寺遷居到海會寺。海會寺後來又增建觀音殿、三學堂，規模漸趨完備。
    一九五二年，臺南大仙寺舉行光復後第一次傳授三壇大戒活動。戒和尚為白聖長老，道源法師任教授阿闍黎，此後臺島共傳了三十六次大戒，除白聖長老外，擔任戒壇三師和尚次數最多的就是道老。據統計，他先後六次任得戒和尚，二次任羯磨阿闍黎，二次任教授阿闍黎，一次任尊證。傳在家菩薩戒，他任得戒和尚十二次。之後由於年老，體力衰退，聽力與視力都有障礙，傳戒亦逐漸減少了。
    一九六五年，道源長老當選為「中國佛教會」理事長。在任期間，曾率團出席於印度召開的第七屆世界佛教徒友誼大會，曾朝禮鹿野苑，世尊涅槃地拘尸那迦的沙羅雙樹，靈鷲山、祇園精舍、那爛陀寺等遺址，尼連禪河、恆河等聖跡。
    在此期間，屏東東山寺住持圓融尼師創辦東山佛學院，請他任院長，他亦常去為學僧授課。有時還在屏東小琉球的靈山寺講經。
七、有戒有淨  安詳往生
    道源長老在臺四十年，嚴持戒律，行在淨土，並重視培育僧材。八十歲後建康情況日益衰退。晚年近視達二千度。一九九八年春因病住院。同年四月十八日捨報往生，世壽八十八歲，僧臘六十八夏。
    今年是道老往生十週年紀念，《明倫》讀者陳錦清、林美瑤伉儷發心印送道老的《金剛經講義》，由上海佛學書局印行，上海佛教居士林代送。這是最好的紀念，我們祝願道老早日乘願再來，廣度眾生。