依義而成朋友，不能互為切磋學問，不能在遭逢順逆時互為慰勉，就不是朋友。因為，朋友間已經遺失了切磋、慰勉這個「義」了。
    因親而生兄弟。不能互為關懷、和順，就不是兄弟。因為，手足間已經抽掉了關懷、和順這個「情」。
    「人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。」有的人擁有手足之情，又獲得朋友之義，是天之驕子，人間寵兒；有的人不是缺此就是失彼；有的人是兩者俱無，是人間最孤獨、最可憐的人。其實，大多數的人，一生依賴朋友的時候往往多於依賴手足的時候，在工商業化的社會，這種情形尤其顯著。
    兄弟是天倫，朋友是人倫，兩者各有相處之道，在論語子路篇孔子曾教子路在兩者之間的拿捏分寸。
    子路問曰：「何如斯可謂之士矣？」
    子曰：「切切偲偲，怡怡如也，可謂士矣。朋友切切偲偲，兄弟怡怡。」
    子路問：「怎樣才稱得上是有智慧的智識分子？」
    孔子說：「與人交往，能夠互相切磋、勉勵，又能態度和順，就可以稱為有智慧的智識分子。朋友之間，最需要是互相切磋、勉勵；兄弟之間，最需要是互相關懷、和順。
    子貢、子張、子路，同樣問士，夫子所答不同。這是根據三個弟子不同性格的因材施教。子貢長於外交，則以「行己有恥，使於四方，不辱君命。」（子路篇）教之；子張狂於進取，則舉「色取仁而行違，居之不疑。」（顏淵篇）以警之；子路好勇果決，就以「切切偲偲、怡怡。」勸之。夫子彷如名醫，按患者不同的病因開不同的藥方。
    本章提供我們怎樣才能使朋友、兄弟關係持久而不輟，放之四海皆有效的相處原則。切磋學問，才能加強朋友相處時「智、情、意」的自然凝聚，而不致相對無言，或搬一堆廢話磨牙。人生，有得意就有失意，得意時，需要朋友衷心祝福，而不是錦上添花；失意時，需要朋友不計利害、得失，挺身撫慰，而不是袖手旁觀、甚至幸災樂禍，或落井下石。
    被譽為中國奇書的三國演義、水滸傳，不約而同都把「義」當做全書主軸，人不分東西南北，男女老幼，貴賤富貧，一旦結為朋友，「義」就成了相互生死與共的黏合劑，永生信守不渝。中國人很少不讀這兩本書的，也很少不受書中「義」的影響。近代掘起的青、紅幫，就是在這種影響下出現。
    孔子用「怡怡」來形容兄弟和悅之情，妙極了。後人不明孔子為甚麼以「怡怡」用之於兄弟，而不用「切切偲偲」的用心所在；一直把兩者糾纏一起互用，以致模糊了各自不同的意義。
    兄弟雖然出自一個母體，卻不一定性向相似，觀念相同。反而是兩個在血緣上毫無瓜葛，而且素不相識的人，因緣而成同聲相應，同氣相求的朋友，甚至知己。因而，管仲碰到鮑叔牙，就成了終其身的知己；伯牙遇到鍾子期，就成了一生惟一的知音。朋友可以挑選志同道合的為伴，既成朋友，就得依賴「切切偲偲」以求長久。
    兄弟是天生的，不管性格、觀念是否相合，基於血親，無法分割。為了使手足之情久長，「怡怡」和悅，就居中扮演不致磨擦的潤滑劑。或許這就是孔子希望兄弟用「怡怡」，朋友用「切切偲偲」的不同原因吧？