明代四大高僧中，蓮池、蕅益兩大師是中國淨土宗第八祖和第九祖，憨山大師弘揚淨土法門，不遺餘力，均曾撰文在本刊介紹，這裡主要敘述真可大師的淨土思想。
一、豪俠氣概  棄劍學佛
    真可大師（一五四三─一六０三）字達觀，號紫柏，俗姓沈，蘇州吳江人。在紫柏尊者全集「祭遍融老師」文中，他自述稱：「予受性豪放，習亦粗戇，一言不合，不覺毗裂火進！自吳門愚覺公，棄書劍從剃薙染，而舊習亦為稍更。」德清在「達觀大師塔銘」中記載：「年十七，方仗劍遠遊塞上，行至蘇州閶門，天大雨，不前。值虎丑僧明覺，相顧盼，覺壯其貌，知少年不群，心異之，因以傘蔽之，遂同歸寺。且晚食，歡甚相得。聞僧夜誦八十八名，師心大快悅。侵晨，即解腰纏十餘金授覺，請設齋，並剃髮，遂禮覺為師。」真可自己在紫柏尊者全集中自述游方各地，先後朝禮五台、峨眉等佛教名山。」當時他誓志恢宏禪宗。但不「出世」、不「開堂」。陸符的紫柏尊者傳則記述他：「師終身不受人祈請出世，終世師亦無敢開堂受請者。」可見他雖為禪師，卻不出世、開堂，最後終於歸心淨土。他與憨山德清交誼甚厚，據紫柏傳記載：嘗對談四十晝夜。後德清因受牽連發配充軍，他力圖營救。萬曆間，朝廷下令征礦稅，太監乘機滋擾，真可亦圖營救。他並有志修國朝傳燈錄。憨山傳說，真可曾稱：「……憨山不歸，我出世一大負，傳燈未續，我慧命一大負。釋此三負，當不復游王舍城矣。」當時他和德清都受到政治迫害，但卻不能改其志。
二、研究經教  參訪耆宿
    真可曾在武塘景德寺閉關三年，專研經教，後至匡山，研究相宗。萬曆元年至北京親近華嚴宗師遍融於法通寺；又從禪門耆宿笑嚴、暹理等參學。萬曆三年至嵩山少林寺參謁常潤，見常潤上堂講公案，以耳目為心印，以帕之為真傳，不以為然，遂離去南返，至浙江嘉興住錫。當時有密藏欽仰他的風範，從普陀山專程前來請益，談頗歡洽，遂留密藏為侍者。嘉興楞嚴寺是宋代名德子璿的著經撰疏處，已久荒廢。真可發願重修古剎，氣象一新，遂命密藏主持寺務。
三、發願刻藏  流通經典
    真可於萬曆初年曾聽法本談到袁了凡慨嘆請經不易，有將梵冊改為方冊的願望，但法本自顧力弱難行。這使他發心支持這一改革，撰作刻藏緣起，陳說刻藏功德，號召四眾贊助刻藏，得到當時名流陸光祖、馮夢禎響應，他遂命密藏籌備刻經事。萬曆十七年方冊藏在五台山紫霞谷妙音庵始刻，由真可弟子如奇主持，因五台山嚴寒不便於刻經工作，四年後遷移至餘杭徑山寂照庵繼續刻版。他的皈依弟子吳用先為他修復徑山下院化城寺，作為貯藏經版之處，並施資刻印數百卷。
    萬曆二十年，他游北京房山雲居寺，禮訪隋代高僧靜琬所刻的石經，於石經山雷音寺佛座下得靜琬所藏佛舍利三粒（現僅剩二粒），明神宗生母李太后聞訊曾請入宮內供養三日，並施經珍藏於石窟。後來真可請德清同游石經山，以皇太后所賜齋襯續還靜琬塔院等，並將德清撰「復涿州石經山琬公塔院記」刻石勒碑，此碑現尚存房山雲居寺。
四、被誣下獄  獄中圓寂
    萬曆二十八年，真可因對南康太守吳寶秀，拒不執行朝廷征收礦稅明令而被逮捕，表示同情。據紫柏尊者別集附錄「東廠緝訪妖書底薄」載：「真可宣稱：礦稅不止，則我救世一大負！」因而遭到一些宦官的嫉恨。不久京城又發生一項「皇上要改立太子」的謠言，挑起宮內糾紛的「妖書」事件。神宗下敕搜捕犯人，他被誣為「妖書」的造作人，逮捕入獄，但未得確實罪證，不能定罪。萬曆三十一年圓寂於獄中，終年六十一歲。他的弟子把他的遺骸浮葬於近郊慈慧寺外，後又移葬於餘姚徑山的的寂照庵，以後移葬於開山前文殊台荼毗立塔。
    真可現存的著作，有德清校閱過的紫柏尊者全集和他人纂校的紫柏尊者別集及附錄。全集收錄他的法浯、經釋、序跋、銘傳、書信和詩偈等。別集則補收全集未收的雜文、詩偈等。
五、調和諸宗  禪教兼通
    真可對佛教各宗採取融合態度，他所訂的「禮佛儀式」除禮拜三世諸佛外，還教人禮拜西天、東土歷代傳宗判教並翻傳秘密章句諸祖，由此可見他調和諸宗思想的具體表現。
    明代學者顧仲恭在跋紫柏尊者全集中寫道：「以予耳目所及，如達觀大師，真末法中之龍象也。讀其書，想見其志氣雄爽，為人真切，最可敬者，不以釋迦壓孔老，不以內典廢子史。於佛法中，不以宗壓教，不以性廢相，不以賢首廢天台。蓋見地融明圓攝萬法，故橫口所說無掛礙，無偏當。與偎牆倚牖，隨人妍媸者，大不侔矣。其於石門『文字禪』，東坡『禪善喜集』，稱之不去口。蓋『此方真教體，清淨在音聞』，欲以文字般若作觀照、實相階梯，不妨高抬慧業，誘掖利根，則又此老心密意也。」
    真可一生參訪諸方善知識，但他並無專一的師承，他在「祭北京法融寺遍融」的文中說：「余往來諸老之門，未敢言嗣，觀其動履，冥啟予多矣。若所謂德，則諸老啟迪不淺，焉敢忘之。」總的說來，他禪教兼通，各宗並弘歸於淨土。這裡謹向本刊讀者介紹真可大師的淨土思想。
六．歸心淨土  身體力行
    真可雖禪教兼通，和會性相，但在修持上提倡念佛法門，而且身體力行，堅持不懈。他雖到處興修寺院，卻從未擔任過住持等職，因此未曾「上堂」、「普說」，只是隨緣接引，勸人念佛而已。在紫柏尊者全集中，他談了念佛心真不真問題，頗有心得。該文寫道：
    「問僧海州：念佛常間斷否？曰：合眼睡時便忘了。師震威而呵曰：合眼便忘，如此念佛，如此念佛，念一萬年亦無效，自今而後，直須睡夢中念佛不斷，方有出苦分。若睡夢中不能念佛，忘記了，一開眼時，痛哭起來，直向佛前叩頭流血，或念千聲萬聲，盡自己力量便罷。如此做三二十番，自然大昏睡中，佛即不斷矣。世上念佛人或三二十年，或盡形壽念佛，及到臨終卻又無用，此是睡夢中不曾有念佛念頭故也。人生如覺，人死如夢，所以夢中念佛的人，臨死自然不亂也。」
    「念佛心真不真，勘驗關頭，直在歡喜、煩惱兩處取證，其真假之心，歷然可辨。大抵真心念佛人於歡喜或煩惱時，不被境界所動，必然念佛不間斷，是以煩惱動他不得，歡喜也動他不得。煩惱歡喜既不能動，死生境上自然不驚怖。今人念佛，些小喜怒到前，阿彌陀佛便撇在腦後，如何能得念佛靈驗。若依我所說方法念佛，果能於愛憎關頭，不昧此句阿彌陀佛，而現在日常不得受用，臨終不得往生，我舌根必然破爛。」
    這是真可大師苦口婆心，對念佛人淳淳教導。念佛心真不真，但於歡喜、煩惱境界中勘驗。如或夢中間斷或合眼便忘，便應依真可大師所示之法對治，現在自得受用，臨終自得往生了。念佛一門必仗信願真切。如小孩失母，此時他真信普天之下，只有我娘可怙恃的，切願見娘而已。念佛人只要能如小孩失母之信得及，平日糖果可哄誘的，此時哄他不得─是歡喜境界不能動。平時打罵可威嚇的，此時嚇他不退─是煩惱境界不能動。在這些時，信是真信，願是真願，毫不勉強，略不虛假。請淨土同修共體此意，老實念佛。