往生得三不退
◎彌陀要解：「此經以往生不退為力用。」
    彌陀經的本體是實相，不是一般人懂得的。阿彌陀經作什麼用？要解云：「此經以往生不退為力用。」力是力量，用是用處，彌陀經的力量用處，就在往生西方極樂世界，到那裡不退轉。彌陀經的用處與八萬四千法門皆不一樣。
    在這裡（案：娑婆）十萬人修行，九萬九的人倒退，沒有不退轉的。我在臺灣三十多年，聽到學佛者有流行一句話：「學佛第一年，佛在眼前；學佛第二年，佛在西天；學佛第三年，化為雲煙。」這就證明沒有不退轉的。這裡的力量不夠，學佛日久，遇上障礙，力量就用不上了。如遇到好的境界，要你當美國總統，很高興地去當總統，就不學佛了；或者遇到壞的境界，家裡死了人了，或兒子死了，感嘆佛為什麼不保佑我，也不學佛了。所以，唯有到極樂世界，只有進，沒有退，成佛很容易。
    阿彌陀經是大乘佛法，大乘成佛要經過三大阿僧祇劫，十萬人中找不出一人成佛；若有人說他成佛了，可作一試驗︱︱成佛者斷了塵沙惑、根本無明惑，只問他：「塵沙惑懂了多少？」若都不懂，說成佛了就是吹大氣！阿彌陀經教人不用三大阿僧祇劫，也不用七番生死，而是當生成就。你活七十歲或五十歲，這法門你會了，當生就跳出六道輪迴。
    彌陀經的力用，一講出來人皆不信，因為凡是能了生死解脫的法門，皆要斷惑，斷見思惑才不入六道輪迴。而要斷見思惑，初果之後都要七番生死，你在這裡幾十年就斷見思惑，沒這道理！而阿彌陀經的力用卻是帶著見思惑，跳出六道輪迴，這奇怪吧！三藏十二部都沒有此力用，只有淨土宗說帶業往生。
    淨土宗不講信解行證，講信願行。之所以不解，是無法講解，八萬四千煩惱這麼多名字，連名字都不知道，如何斷？斷了見思惑夠資格才叫證，所以淨土宗叫往生，不叫證果。淨土宗不用在此證果，到西方淨土去證果。沒斷見思惑而可以跳出六道輪迴，經上明明有說，是大家看不懂。淨土宗的力用妙訣，就在「帶業往生」四個字，壽命終了，往生到極樂，再繼續上學斷惑。
◎要解：「往生有四土，各論九品，且略明得生四土之相，若執持名號，未斷見思，隨其或散或定，於同居土，分三輩九品。」
    西方極樂世界有四個淨土，第一是凡聖同居土，凡聖同居土有佛、菩薩，有證果的阿羅漢，也有什麼惑也沒斷帶業往生的凡夫。阿彌陀經云：「與諸上善人聚會一處。」上善人就是佛菩薩，在娑婆這裡一品惑也沒斷的凡夫，生到凡聖同居土與諸上善人聚會一處。阿彌陀經上所講的淨土，四土都有，十分之七講的是凡聖同居土；十分之一講證果小乘的方便有餘土；十分之一講證果大菩薩的實報莊嚴土；再十分之一講佛的常寂光淨土。
    凡聖同居土眾生，還有飯食經行。須知天有三界，頭一層六欲天，男女飲食都有，第二層為色界天，又名四禪天，有禪定的功夫，沒有男女飲食。所謂上供「天廚六味」，指的是六欲天。「財色名食睡，地獄五條根」說的是欲界，而極樂世界思衣得衣，思食得食，還飯食經行，色界天都不吃飯了，怎麼極樂世界還吃飯呢？懂得教理者一看就明白，極樂世界有吃穿者是凡夫，凡聖同居土的凡夫才吃飯，才穿衣服。雖然如此，卻境界不同，且已脫離輪迴，這正是要諸位發願生欣厭心處。
    往生有四土，各有九品，共三十六品，除常寂光土九品外，餘二十七品皆未斷盡惑。所以只要執持名號，不斷念佛，或散或定，即使一品惑也沒斷，只要到臨命終時一心不亂，就可以往生凡聖同居土。
    各位往生西方極樂世界是上那個淨土？若目標還沒有，你要去那兒？例如你上日月潭，即使有錢買車票，但坐錯方向，往台北、基隆的方向去，路都走錯◎了，你到得了日月潭嗎？    
◎要解：「不退有四義，…三位不退，帶業往生，在同居土，蓮華托質，永離退緣。」   
    在這裡學佛沒有不退的，專修淨土念阿彌陀佛的人也會退轉，到臨命終得大病，有人勸念觀世音求病癒，就轉念觀音名號，不想往生了︱︱所以，要不退只有到西方極樂世界。教理上，到第八地菩薩才得三不退，而凡夫往生西方極樂世界凡聖同居土，皆是阿鞞跋致，就得三不退︱︱位不退、行不退、念不退。帶業往生，很快橫超生死，生在凡聖同居土，蓮花化身永遠不退，是位不退。往生凡聖同居土後，繼續修行也是橫超，很快就可到常寂光淨土，當然具足行、念不退。故淨土宗是橫超法門，這一般人又不信了。
    淨土宗另有一特別的第四「究竟不退」，未往生前就先有不退。前三不退是到西方極樂世界才得不退的，別的法門則無此四不退。究竟不退，出自阿彌陀經，經云：「聞是經受持者……皆得不退轉於阿耨多羅三藐三菩提……已發願，今發願……皆得不退轉於阿耨多羅三藐三菩提。」故知在此界念佛就可以得不退轉。然要不退轉就要發願往生，念佛人雖不知有此四不退，只要照著經文做，在八識田中就有了念佛種子，永久不壞。念經與念佛，功德不同，例如念彌陀聖號與念阿彌陀經就大不一樣，彌陀名號就是佛，佛就是名號，故念佛與念經力用不同，不能只念經。
    最初念佛，先求伏惑，伏惑就如同在種子上灑石灰，這些種子時間久了就不發芽，不起現行。要斷惑也可以，只要悟了心，境界現前，都不起貪瞋癡慢疑等念頭，殺盜淫等都忘得乾乾淨淨，若不能做到這樣，就沒辦法斷惑。阿彌陀佛是金剛種子，金剛會破壞一切，不被一切破壞，但我們不能以為有金剛種子，就產生依賴心，要緊是當生成就往生，不入輪迴，入了輪迴則金剛種子何時再現就不知道了，也許三大阿僧祇劫後你就可以成就了吧！
◎要解：「夫上善一處，是生同居，即已橫生上三土，即已圓證三不退。如斯利用，乃千經萬論，所未曾有。」
    千經萬論，皆講淨土法門，如經中之王的華嚴經最後一品︱︱普賢行願品，最後導歸極樂，普賢菩薩就是淨土宗的祖師，祖師怎麼說你就怎麼做。不信光解，辯論到最後，沒任何好處。淨土法門如此特別，你若放著眼前的淨土法門不要，實殊可惜！（待續）