如此有德之人，他會在什麼情況下離開人世間呢？孔子自認「予豈死於道路乎？」在反問的口氣中，有著十足的自信和把握。

    當親人病重，性命垂危之際，患者自身正與病魔作殊死戰，而家屬也面臨生離死別，更是內心如焚，上窮碧落下黃泉的探求良藥，恨不得代親受苦！孔子病重時，這群隨師奔波列國、生死與共的門弟子，他們眼見恩師將逝，世間明燈即滅，內心的苦楚，比失去親人更加難過。在孔子病篤的當頭，孔門師生是如何著手用心呢？論語有兩章經文記載：

    子疾病，子路請禱。子曰：「有諸？」子路對曰：「有之。誄曰：禱爾于上下神祇。」子曰：「丘之禱久矣！」（述而篇）
    子疾病，子路使門人為臣。病間，曰：「久矣哉！由之行詐也。無臣而為有臣，吾誰欺？欺天乎？且予與其死於臣之手也，無寧死於二三子之手乎！且予縱不得大葬，予豈死於道路乎？」（子罕篇）

    子路主其事
    小孔子九歲的子路，以老學長的輩分，效法古人為生者祈福，有「施于生者以求福」的讄辭：「禱爾于上下神祇」向天地神祇禱告，請正直的天神地祇察察看啊︱︱吾師有德如此，何以生此病呢？（案：說文段注，誄是施于死者以求諡，此時孔子在生，宜用讄。）子路又以孔子曾任魯國司寇，貴為大夫，擬以大夫的禮節，料理孔子的後事，指派同門師兄弟充當家臣，預備在夫子過世時，能如禮記喪大記上家臣作「沐浴、舉衾、剪爪」的工作。所幸孔子並未就此一病不起，在病情稍微轉好時，得知子路為他作了這些安排，孔子說了一些話，話裡透露出孔子的內心世界。

    吾誰欺欺天乎
    首先孔子嚴正拒絕以大夫禮料理他的後事，指責子路做了不符實情的事。雖然孔子曾任大夫，但依禮記王制規定，大夫要作到「致仕」年資期滿退休，才能葬以大夫禮，孔子是自己辭去魯國大夫職位，恢復士人之身，當葬以士禮，故鄭玄注解說：「大夫退，葬以士禮。致任，以大夫禮葬。」
    但是，在子路等弟子的心目中，孔子德為聖人，是以大夫之位去職，在論語先進篇孔子自己也說：「吾從大夫之後。」孔子雖不作大夫，然魯國有大事，仍隨大夫上朝，提供國是諫言，尊為國老，弟子基於師生的深情厚誼，以為非大夫禮不能榮顯孔子，本意無可厚非。可是孔子自認現在是一介士人，怎能冒用大夫禮呢？何況孔子一生志在弘揚禮樂政治，自己怎能在最後關頭越分僭禮呢？故責備子路「行詐」，作了不實的的安排。
    孔子指責子路的不是之後，趁此道出心境感受，安慰難過的門人。孔子說：「吾誰欺？欺天乎？」我欺瞞誰啊？我難道會欺騙天，這天命之本性嗎？孔子「志於道」，循著本性的軌道起心動念，所作所為無不契合良知本性，孔子自認已經達到「從心所欲而不踰矩」的境界了！所以，孔子說：「丘之禱久矣！」這句話孔安國意謂：「孔子素行合乎神明。」孔子平素之行，沒有一條不合乎道的，有道則順應天心，不欺天的吉人，自有天相，怎會有無端飛來的橫禍呢？所以，有德的君子，身染重病時，只要內省不疚，何憂何懼？

    假家臣真弟子
    雖然孔子「默而識之」，心念靜默分明的安住於道，但是在日用生活、待人處事上，則嚴守應有的禮節分寸。所以孔子告訴子路：「且予與其死於臣之手也，無寧死於二三子之手乎！」我與其死在假家臣的手上，還不如死在真弟子的手上！有假家臣治理喪事，看起來好像享有大夫之喪的尊榮，其實是過分越禮，有何光彩可言？
    孔子真心希望臨終時，有眾弟子在旁護持，安然而逝，雖無家臣治喪的風光，卻合乎士人之禮，那孔子一生努力操持的道德仁義，便得以劃下完美的句點，無可挑剔了！孔子雖心居高明的道德上，行事時卻能落實在常用的禮節，這正是中庸所說的「極高明而道中庸」，通達無礙的聖人境界！

    臨終的把握
    生老病死是人生必經之路，一路走來，有人走得恐懼憂愁，心有不甘的嚥下最後一口氣。孔子也不能免於生老病死，但是，孔子老來發憤忘食「不知老之將至」老而不苦。孔子病中深信「丘之禱久矣」我素行合乎神明，有病是命中帶來的舊疾，絕無今生招感的新病。孔子面臨死亡，他的心境如何？他深信「且予縱不得大葬，予死於道路乎？」我死時，即使沒有風光隆重的葬禮，難道我會死在路旁，沒人管嗎？
    一般行事謹慎，生活正常的人，多數是壽終正寢，能得家屬親視含殮。除非行事不慎、或為惡多端，或孤苦無依的獨居老人，或家庭失和如齊桓公者，才會發生橫死於道路，無人料理的慘事。孔子一生志道據德，依仁愛人，見義勇為，所作無不利於人，如此有德之人，他會在什麼情況下離開人世間呢？孔子自認「予豈死於道路乎？」在反問的口氣中，有著十足的自信和把握。
    子思在中庸，曾記下孔子對舜的讚歎，孔子說：「故大德，必得其位，必得其祿，必得其名，必得其壽。」有德之人必能在最佳狀況下，安享天年，自然壽終離開世間，孔子深信自己最後也能得此結果，無論如何還不至於孤零零的死於道路。所以，論語子張篇，子貢以讚美聖人的古語：「立之斯立，道之斯行，綏之斯來，動之斯和，其生也榮，其死也哀。」讚美孔子，孔子生時，人民榮之；死時，人民哀之。由此，足可證明孔子「予豈死於道路乎」的假設，絕不可能成為事實！
    子路臨死可以從容的結纓，後生晚輩曾子也能易簀而逝，弟子們個個死守師訓，死不違禮，為師如孔子，最後一著豈能遜色呢？