集集大地震和嘉義大地震所帶來的災難和破壞，相信大家都還記憶猶新。大自然的反動和威力，在這兩次天災當中，我們算是略略地領教了幾分。不可諱言，人類的力量和大地的移山倒海比起來，實是螳臂擋車，渺小得可憐。而人類對於自然界的探索和了解，仍舊只是滄海一滴，淺薄得微不足道。
    就以預測天災的科技來說，雖然我們在電子、光學和太空衛星等各領域上的技術，都有突破性的進展，對於氣象的偵測和預報，都能準確地掌握，但是像地震這類天然災害的預警和控制，目前卻依舊束手無策。比如有「地震國」之稱的日本，從一九六五年以來，就網羅了各大學、氣象廳和地理院的專家學者，進行長期的地震預測研究計畫。但是到現在為止，連地震預測的理論都還無法完成，當然也就遑論能發佈地震預報了。其實，何止地震我們無法預測，像龍捲風、大冰雹、火山爆發等等天災，人類至今還是只有靜觀其變的分，大地的真實面貌和模樣，我們仍處在霧裡看花的階段。
    相反地，動物們對於大自然變動的反應，似乎就比人類要靈敏、機警得多。根據台北海洋館表示，在集集大地震發生的前一個小時，館內的鰻鯰魚腹部異常由白翻黑，原本下垂的短鬚，竟呈現上翹的情形。而平日很少游動（因無體表）的石頭魚，在嘉義大地震發生前一個小時，竟然快速地游動起來。此外，根據生態學者的觀察，兩次大地震前，台灣黑熊和台灣附近海域的烏龜，都有舉體遷徙的狀況。再者，各地在地震發生期間，也紛紛傳出蚯蚓成群蠕行或毛蟲大批鑽出的異相。雖然這些現象都還無法證實是否和地震有關，但可以確定的是，我們對於動物界的認知和理解，仍然相當有限。
    災難過後，若我們細細來檢視自己和大自然乃至於和宇宙之間的關係，不難發現，原本一些根深蒂固或理所當然的觀念和知見，都面臨著重重的考驗。我們常常狂傲地說，要揭開大自然的面紗，要一窺宇宙的堂奧，可是，大地似乎只是輕輕地伸個懶腰，我們的不可一世，馬上就冰消瓦解了。這樣看來，有什麼成就是可以讓我們趾高氣昂，甚至「值得驕傲」的呢？在論語陽貨篇中，孔夫子說：「天何言哉？四時行焉，百物生焉，天何言哉？」天地何嘗說了些什麼呢？但是四季卻依序運轉，萬物卻生生不息。反觀人類，雖然汲汲營營地想要有所作為，但是所帶來的結果，卻是自然環境的嚴重破壞，道德人心的陷溺沈淪。當然，這並非意謂著我們什麼都不做，成天喝茶納涼就好；而是說，我們在做任何事乃至於看待任何事的時候，都要學著用智慧做引導。
    吾人是無明惑業滿滿的凡夫，日用平常間，總是見思二惑在主宰、作祟。既然是一顆糊塗心在前頭引領，自然就看不清真相，做不出什麼利人又利己的事。因此，若要徹了宇宙真理，盡明宇宙真相，根本下手處，應從開啟自己光明的心性做起。心性是無窮無盡的寶藏，圓滿具足宇宙萬法，只因吾人愚癡無知，讓它隨了染緣，所以我們所受用的世界，自然是充滿煩惱、痛苦、缺憾。相反地，我們若肯下功夫好好挖掘這塊寶地，剔除無明的遮障，讓本具的佛性光明透顯出來，則一切因果事理的來龍去脈、幽微細緻，我們都將了了分明，不再是以管窺天，也不再是無明深淵裡的井底之蛙了。
    天災的拂逆，讓我們深切體認了國土的不安和危脆，同時也讓我們看見了自己在浩瀚宇宙間的渺小和有限。面對這樣一個廣大遼闊、瞬息萬變的世界，我們應該虛懷若谷、謙沖為懷，因為要學習的東西太多、太多，因為已領納應用的，還太少、太少。再者，我們也應該認清，真正能帶來幸福光明的，不只是物質上的突飛猛進；開拓豎窮橫遍的心性（佛性），才能根本解決問題，遊蕩飄浮的芸芸眾生，也才能找到安身立命的落腳處。