子曰：「道之以政，齊之以刑，民免而無恥；道之以德，齊之以禮，有恥且格。」    孔子說：「辦眾人的事情，用政令規章來領導人民，遇到不遵守的人，就用刑罰要求看齊，這樣人民一心只想如何避開刑罰，心中卻欠缺羞恥改過的心。應該進一步，運用道德仁義引導百姓，開發他們自覺的本能。遇到偏差言行無法自動改正配合時，就需教導禮節，使百姓相互約束，不好意思犯錯，這樣就能生起羞恥心，漸漸改正回歸到良善的境界。」
    「道之以政，齊之以刑，民免而無恥。」，「道」是引導，為了治理百姓，訂出政令規章，讓人民有所依循，就是「道之以政」。遇到不遵守政令的人，使用刑罰強迫他們配合。但是他們的內心不服，只是表面應付，能夠避免刑責就夠了，遇到刑罰比較輕時，就昧著良心犯了法。其實，服從政令是國民的義務，受罰就是妨害社會秩序，對不起休戚與共的生命共同體，不能貢獻反而破壞，豈不慚愧可恥呀！
    「道之以德」，中華文化確信人人本具高尚的德性，惟賴充分開發啟迪，就能自我覺察過失自我修正言行，成為一位自利利人的彬彬君子。
    「齊之以禮，有恥且格。」「格」是來的意思，有了羞恥的心慢慢改善，就會來到至善的境地，這就是「有恥且格」。禮節條文是考慮人情事故而設計的，偶然遇到違禮的人，大家待之以禮，反而讓對方覺得不好意思，內心生起羞愧，就會想改過而不願再犯。所以倡導德與禮，可以觸動羞愧的念頭，才能徹底改善身家社會，獲得真正的安定。
    孔子曾讚美周文王「至德也已矣」，文王的道德的修養及教化達到極致了。文王當時，有虞、芮兩國國君，為了交界地起了爭執，久久無法調停，就相約往見文王。兩人一到周朝國界，看見農人們在相鄰的田埂互讓；遇到路上有年老的長者，大家相約讓路；再走進朝廷，看到文武官員個個彬彬有禮，謙讓有加。兩位國君看到這般景象，生起了大慚愧，心想爭地的事如果告訴文王，反而玷污了至德的文王，就不好意思先行告退。回國後，一起讓出爭執的地方，後人稱這塊地方叫「閒原」。諸侯們知道這件事，更加讚嘆文王的德風，因為文王是「道之以德，齊之以禮」，讓人打從內心生起羞恥心啊！
    政治經緯萬端，孟子說：「善政不如善教。」完善的政令規章，是政治的重要內容，如果只偏重嚴刑峻法，反而滋長了殘忍刻薄的惡風，這是人民不願見到的。一位領導者，如果肯用道德禮教以身做則，啟發人民的良知良能，自動自發知恥改過，那政治清明，人民安居樂業，就像水往下游，沛然誰能禦之，指日可待了！