一個人或灰心喪志、或事業失敗、或不幸罹患不治之症等，在萬念俱灰，悲楚難抑之餘，首先想到的是自我了斷一死了之，但這是否能解決一切問題呢？
    「死亡」往往讓當事者誤以為從痛苦中得求解脫，但遺留給周遭的親朋好友，卻是永遠難以撫平的哀傷，甚至被人指為是不敢面對現實的懦夫，或是毀傷身體髮膚的不孝子，斥為不懂得真正生活意義的愚蠢之人。
    第二次世界大戰時，奧地利醫師法蘭克，被德國納粹拘禁於集中營，面臨隨時會被送入瓦斯處死的威脅，終得九死一生，從集中營活著出來，後來在他撰寫的「夜與霧」、「死與愛」兩書中，他以集中營的體驗為基點，寫出人在極端無助的狀態中如何求生存的經過。
    據他指出，在同樣悽慘狀況下，堅持到最後而獲存者有之，至於力盡飲恨而死亡者也有之，決定這兩者之一的，絕非身體的強壯和羸弱，而是取決於有無生存的「欲望」。當時他和其他戰犯在暗無天日，飽受死亡恐懼的集中營中，心中不時地燒起「戰爭總有一天會結束，屆時一定可與妻兒相聚」的一股希望之火。明知希望渺茫，但在他「自己的痛苦或死亡不致於變成毫無意義」的滿腔強烈欲望驅使下，他終於存活到戰爭結束。
    德國的哲學家尼采說：「瞭解為何要活著的人，他經得起一切如何活下去的考驗。」因此，當遭遇逆境、挫折、打擊時，不可輕言放棄，要站起來活下去，除了自我鍛鍊堅強意志外，心中必須存有「我一定能克服眼前難關」、「天無絕人之路」的希望，最終能使人走出悲情的陰影，迎接燦爛的光明。
    月前聆聽道證法師的「毛毛蟲變蝴蝶」的錄音帶，聽完後除了感動之外，更覺感觸良深。若對生命失去信心、對人生乏味者應該聽一聽。特別是法師充滿愛和希望的動人言辭，令聽者本來頹喪之心為之清朗澄明，一股希望氤氳而生。
    法師勸人平常多誦念「阿彌陀佛」，念佛會使紊亂的心緒安定下來，沮喪頹廢的人將轉為樂觀歡愉，能找出自我的人生意義，並從而產生了生存的希望和賦予活下去的勇氣。也許很多人都誤以為「阿彌陀佛」是專為往生者超脫時的梵語，殊不知這「無量光明無量壽」的「阿彌陀佛」，正是表示「祝福您」的意思，若常念誦，可降伏一切不安和恐懼，揮走心中無謂的煩惱，化悲傷為歡忻，化沮喪為希望。
    去歲我曾生一場病，以致有三個月之久為失眠折磨，其中痛苦難以言狀，安眠藥由半片至三片，始可擺平，一度曾想不開。後來接受三寶弟子好友的勸告，常念「阿彌陀佛」，說也奇怪，絕望頓成希望，一股生存的意念如湧泉般噴洩不止，結果頑固的失眠症竟然不藥而癒。欣喜之餘，把這個經驗告知親朋好友，只要常念「阿彌陀佛」就會燒起希望之火，戰勝克服任何難關。
    既聾又盲又啞的海倫凱勒說：「信心為命運之主宰。」倘若你有一天遭遇不幸而覺得困惑難解時，不妨學學上述奧地利的法蘭克醫師，重燃希望之火，從中產生出信心，主宰命運。更應體會佛陀所說：「世間苦海，常念阿彌陀佛，離苦得樂。」只要常念彌陀，必可蒙佛護念，生起無限的希望與信心！