為政第二
　　○子游問孝。子曰：「今之孝者，是謂能養，至於犬馬皆能有養。不敬，何以別乎？」
　　學生子游向孔子請問如何盡孝。孔子回答說：「現在行孝的人，都認為能供給父母生活所需，養活父母，就算是盡孝了。可是，像狗和馬這些畜生，也能養活牠們的父母，替牠們的主人服勞役。所以，如果缺乏恭敬心，那這樣的盡孝和狗馬又有什麼分別呢？」
　　「子游問孝」，子游是孔子的學生，姓言，名偃，在孔門中以文學見長。此章子游也請教如何盡孝，可見孝順的美德是孔子教學的基礎。
　　「今之孝者，是謂能養。」這句是描述當時行孝之人的心態。他們認為盡孝，就只是養活、照顧父母的身體而已。其實這只算孝經中最下等的盡孝。
　　「至於犬馬，皆能有養。」此時孔子語氣一轉，說到狗能替主人看家防衛，馬也能夠負重載人、分擔勞役，如此說來，能養的孝子又能高出狗馬幾許呢？
　　「不敬，何以別乎？」敬是從心中敬重父母，對父母言行不隨便，也就是人畜的分界線。禮記說到只有人類能夠學習禮節，雖然鸚鵡、猩猩能夠學人說話、動作，偶而也會有合禮的舉動，但是牠們內心不懂得恭敬，依舊是飛禽走獸。因此，行孝若不能從內心體會父母的想法和心願，讓他們安心歡喜，那豈能有別於犬馬呢？
　　清朝大儒曾國藩先生的事業、文章輝煌彪炳，去世後，朝廷特別追贈他為「文正公」。他生在湖南，大約三十歲就到首都北京擔任官職。由於離家很遠，無法就近侍奉父母，所以就勤寫家書問候，報告自家狀況，並關心故鄉的人事物。此外，他也經常寫信勸勉弟弟們敦品勵學，對他們的關心指導，猶如父親一般。有一回，他在家書中特別和弟弟們討論「孝弟」的道理。他說：「弟弟們的性情都十分真摯誠懇，雖然專長不在詩文，但如果肯照著禮記中的曲禮和內則兩篇，實實在在地去實踐，一定能讓祖父母、父母和叔父母，個個安樂順適，就連家中的兄弟姊妹、大人小孩，也能感受到溫馨和諧、秩序井然，這才是真正的大學問！至於詩文做不好只是小事，不必在意。孝弟真實履行了，詩文反而會不自覺地進步呢！」曾文正公還說：「事親以得歡心為本。」他雖然無法就近奉養雙親，但能體會父母的心意，不但自己立身行道，更協助兄弟家族安居樂業，大家和樂融融。這就是以父母的心當作自己的心，替父母操心盡力。這種敬重父母的行誼，正是中國孝道可貴之處，也是孔子期待能養的孝子，能更上層樓、注入恭敬的用意所在啊！