三、死生情狀 
    今天講述的重點，其實是後面第五大項︱︱淨土法門。不過，之前所談的這些道理，並非和修習淨土毫不相干。因為唯有先將佛法的一些基本概念，和一個人在生死之間的情形弄清楚，才能真正明白了脫生死的方法，以及為什麼要修習淨土法門的原因。所以，這些道理都是環環相扣的。下面，我們就來看看，一個人在一期生命結束之後，到下一生受生之前的整個經過。
    （死生情狀圖示見十八頁）
    一個人一期果報將終，首先就是斷氣。在佛學上，斷氣還不能算是命終，因為第八識還不一定離開身體。如果第八識還在，身體就一定有體溫，經過一段時間，通身都冷透了以後，才能算是真正的命終。有許多學佛的醫生明白這個道理，在病人斷氣之後，就對他開示，勸他念佛，結果，病人竟因此而感動落淚。也有一種人，雖然斷氣了，但是因為心有冤屈，所以死不瞑目。這是由於第八識還沒離開身體，所以第六識就還有作用的可能，以致於落淚或眼睛不肯閉上。經云︰「壽煖識，三者常不相離」，故身體有煖，則有識在，識在，則壽尚未終。由此可知，斷氣並不表示已經命終，必須等第八識離開身體，全身都冷掉了以後，才算「命終」。
    斷氣之後，第八識漸漸不執持根身，身體就開始冷卻。從冷卻的情況，我們可以判定死者將來會投生何道。在經論上有一首偈頌是這樣說的︰「頂聖眼天生，人心餓鬼腹，畜生膝蓋離，地獄腳板出。」如果死者是從腳部開始往上冷，也就是說，最後全身都冷卻了，只剩頭頂還有熱騰騰的煖氣，這表示第八識是從頭頂出去，這個人如果不是證聖果，就是往生西方極樂世界。如果最後只剩眼部還有溫度，就表示這個人將輪迴到天道去。如果最後冷卻的部位是心臟，表示這個人是輪迴到人道。如果最後肚子還有溫度，就表示他落在餓鬼道了。如果最後膝蓋還有溫度，就表示將墮落到畜生道。如果第八識從腳板出去，意即死者體溫是從上往下冷卻，這是很不好的狀況，表示他將往下沈淪，淪落到地獄道去。
    在死者全身冷透，第八識離開身體之時，心識的狀況稱為「亂心位」。這是一個關鍵的時刻，我們要往上提升或向下沈淪，就是在這個時候決定。為什麼叫做「亂心位」呢？因為平常指揮作主的第六意識（包括前五識），此刻已經不起現行，只剩第七、八識了。而由於第六識不起作用，因此多生多劫以來落在第八識中的業種子，這時候都爭著要起現行，喻如國無真主，亂臣賊子齊現前。在這個紛亂的時刻，端看哪一業種子最強而有力（因緣成熟），就先起現行，視此業種善惡程度與哪一道相應，即感召（牽引）第八識中那一道之果報無記種子現行，而形成那一道之中陰身。關於亂心位上的情形，  雪公老師以前常常用「搖彩」（獎券）來作比喻。在第六識不起作用的狀況下，第八識中爭相起現行的業種子，就好像還沒開獎前，在箱子當中任意滾動的彩球一樣，不到最後一刻，誰也不知道獎落誰家。此「亂心位」才是真正佛法上所謂的「命終」，在此以前，都是屬於「臨終」階段。
    所謂「中陰身」，就是第八識離開這個五陰報身之後，還沒形成另一個五陰報身之前，中間暫時形成的一個五陰身。到底會形成哪一道的中陰身，要看亂心位上起現行的是哪一道的業種子而定。如果是天道的善業種子起現行，就會牽引第八識中天道之果報無記種子現行，而形成天道的中陰身；若是畜生道的惡業種子起現行，則會牽引第八識中畜生道之果報無記種子現行，而形成畜生道的中陰身，其餘類推。至於中陰身是什麼模樣呢？「彷彿生陰」。意思就是說，很像將來要投生的那一道的五陰身，但形量小一些。譬如，將來要投生畜生道，作牛作馬，這時候形成的中陰身，就是牛或馬的樣子；如果將來要投生人道，那人中陰就如五六歲小兒般的大小。
    在亂心位上，第八識一離開身體之後，一剎那間就形成中陰身。中陰身形成之後，等待有緣父母的精子、卵子結合之時，便會投進去，這叫做「攬二渧」。「二渧」就是雄的精子和雌的卵子。中陰身遇到有緣父母在行交配，精子、卵子和合的時候，它就投了進去，這叫「三和合」。三個條件和合，就開始坐胎，形成下一期的五陰身（此就胎生言之）。所以，現代醫學說，有精子、卵子就能形成胎兒，這是不完全正確的。如果沒有中陰身的投入，即使有精子、卵子，也無法形成生命。
    中陰身如果尚未遇到投生機緣，則七日死而復生，瑜伽論云︰「或同類生，或餘業轉、餘類生。」意謂復生的中陰身，有的和原來同類；有的則因其他業力的轉變，所以形成其他類的中陰身。如此七日一死生，最遲七七四十九日中，就會遇到投生機緣了。這七日一變化的中陰階段，也是一個重要時刻，因為它可隨善惡福慧業緣而轉故。
    總之，在生死之間，第一關鍵點就在「亂心位」上。如何讓這時候起現行的是佛種子，而不是善惡業種子，是我們在修行上要著重講求之處（詳如後述）。亂心位上如果是佛種子起現行，無始以來的生死輪迴就能了斷，就真正能超出三界六道而成聖成賢了。第二關鍵點則在「中陰身」階段，作眷屬的，要為彼誦經念佛，放生、印經，助彼善緣；萬勿殺生祭祀，增其惡緣，這是為佛弟子「作七」救拔中陰身的準則啊！   （待續）