總理的肯定
    新加坡在一九五九年決定脫離馬來西亞後，雖然成為獨立的國家，但新加坡政府至今都還生活在建國及立國的危機意識之中，隨時有生存的威脅。為了維持內部的安定，新加坡政府認為價值教育或道德教育是建國及立國的重要基礎。在學者集思廣義下，新加坡選擇了「亞洲價值」，做為施政、教育的基本政策。
    前總理李光耀先生將新加坡的成功，歸功於基本文化價值的結構，及嚴謹的亞洲家庭制度。這些源自亞洲的價值觀，如勤勞、有紀律、自信、靠自己、毅力、守持、有彈性、節儉、誠實、自我犧牲、為別人著想等，新加坡用它來彌補西方文化不足之處。近來卻有一些人因為不喜歡李光耀，連帶質疑起「亞洲價值」，將它與威權主義畫上等號，這種因人廢事的想法，犯了偏執之病，不足為訓。
    真正的「亞洲價值」，一言以蔽之，「忠恕」而已。自信、勤勞、毅力、是「忠」的體現，而自我犧牲、為別人著想則是「恕」的涵養。忠恕二字，正是孔子所倡德行的關鍵樞紐。
    曾子的心證
    有一天，孔子隨機提醒小他四十六歲的曾參，孔子跟他說：「吾道一以貫之。」我提倡的道理，可以用一件東西貫串起來。曾子聽了，不假思索的恭敬地應答說：「唯！」是！曾子「直曉不問」肯定的應答，令在場其他同學錯愕不已。當孔子離席後，其他弟子紛紛湊過來請教曾子︱︱夫子的道，有什麼東西可以「一以貫之」呢？曾子很篤定地說道：「夫子之道，忠恕而已矣！」用忠恕，就可以把夫子提倡的道理，貫串起來。這段師生心靈印證的典故，記錄在論語里仁篇。
    孔子一以貫之的「一」，是否真如曾子心裡所想的︱︱忠恕而已矣呢？元文宗至順元年，加封曾子為「宗聖公」，後人簡稱為「宗聖」。宗者根本、宗旨的意思，意謂曾子是一位證得孔子根本宗旨的聖賢，可見曾子領悟的「夫子之道，忠恕而已。」，離道不遠矣！忠恕既是孔子之道的總綱領，提綱則眾目張，挈領則襟袖至，得此綱領，便盡得儒學頭緒，如此行去，雖不中不遠矣。

    盡其在我的忠
    忠是孔子的教學內容之一，論語述而篇，子以四教，文、行、忠、信。孔子用「經典、德行、忠君、信友」教導學生。宋朝邢昺注：「忠，謂盡中心也。」盡心為忠。忠在那裡體現呢？
    跟人交談講話，「言思忠」，誠實不欺。對事，曾子以「為人謀而不忠乎？」反省，他人託付的事，有否忠心盡力謀畫。對朋友，孔子說：「忠告而善道之。」基於朋友之誼，見朋友犯了過失，應盡心勸告，並委婉引導到光明的路上。對君上，孔子說：「臣事君以忠。」事君應盡心致其身。當國君有錯，則「忠焉，能勿誨乎？」必忠心勸諫，以挽救國君的過失。
    從政辦事，孔子說：「居之無倦，行之以忠。」居位司職，必盡心盡力，不負所託。一旦離職，可學楚國大夫子文「三仕為令尹，無喜色；三已之，無慍色。舊令尹之政，必以告新令尹，何如？子曰：忠矣。」忠心辦事的人，得位不喜，失位不怨，離職交接時，職務工作毫不保留地移交新人。
    對人對事，盡心不欺，這是孔子教人處世的原則，君子理應如此。所以「忠」確實能「一以貫之」，放諸四海而皆準。除了忠之外，為何還要恕呢？因忠是拿來要求自己盡心的準則，若以此對人求全責備，便成了嚴刻的小人行徑，故禮記曲禮云：「君子不竭人之忠，以全交也。」君子自己盡心竭忠，但不苛求對方也要如此。一切利益人的德行，如父之慈，子之孝，君之仁，臣之忠，朋友之間的信實，都是求己不求人，盡其在我。故朱熹解釋忠為「盡己之謂忠」。

    將心比心的恕
    世間小人多，君子少，未必人人都是忠心不欺，那怎麼看待呢？孔子主張「恕」以待人。恕是什麼？孔子有第一手的解釋，論語衛靈公篇，子貢請問孔子：「有一言而可以終身行之者乎？」孔子告訴他說：「其恕乎！己所不欲，勿施於人。」要說有一個字能終身奉行的，那大概就是「恕」吧！恕是自己不願意承受的事，就不施加給別人。孔子保證，恕之一字，人人終身可行。或問：孔子為什麼漏掉「忠」了呢？其實有恕就有忠，恕之一字足矣！恕是「己所不欲，勿施於人」，以此為公式，加以推演，便知忠在其中矣！
    自己不願承受子之不孝，故不以不孝待父母，而能盡心孝養父母。
    自己不願父母待吾不慈，故不以不慈待子女，而能盡心慈愛子女。
    自己不願朋友背信於我，故不以不信待朋友，而能盡心信任朋友。
    為什麼肯忠心盡力於孝養父母、慈愛子女、朋友互信？因為己所不欲，勿施於人也。中庸一經，就有孔子行恕的經驗，孔子說：「君子之道四，丘未能一焉。所求乎子以事父，未能也。所求乎臣以事君，未能也。所求乎弟以事兄，未能也。所求乎朋友先施之，未能也。」己欲求其子以孝道事己，己須以孝道事父母。為官者求於屬下以忠事己，己當先行忠於天子。欲求朋友以恩惠施己，則己當先施恩惠於朋友。孔子以求人之心求己，很自然地把「忠」與「恕」巧妙地結合了！

    忠有餘而恕不足
    日本傳統文化很多是源自於中國，應該是最善於運用「亞洲價值」的國家，為何經常禍延庇鄰的國家呢？因為日本文化「忠有餘而恕不足」，例如日本幕府時代的武士，遵守「武士道」，講究忠君、節義、廉恥、勇武、堅忍等，忠實的為統治者服務，甚者不惜葬送身家性命，把忠的精神發揮到淋漓盡至，然盡忠的武士道，往往為忠於一人，而不惜戕害眾生。若忠有餘而恕不足，忽略了孔子「己所不欲，勿施於人」的恕道，憑著忠心盡己的信念，雖然在各行各業有精緻高水準的表現，卻隨心所欲，強施於人，帶給眾生的是禍多於福啊！

    道地的亞洲價值
    孔子的一以貫之，透過曾子的體悟，讓世人瞭解原來是「忠恕」一以貫之。再由孔子對子貢的答覆，更可簡化成一個「恕」字，恕就是孔子貫通一切德行的核心。少了「己所不欲，勿施於人」的恕，再高的道理都難以讓人受用。所以，不恕之忠，往往流於「己所欲而施於人」的強迫霸道。而有恕之忠，則躬自厚而薄責於人，如秋氣嚴以律己，如春風寬以待人，減少許多怨尤之氣。這才是貨真價實、道道地地，違道不遠的「亞洲價值」。