偶爾到臺中蓮社，在肅穆的佛堂上，經常看到若干善男信女，跪坐於阿彌陀佛前合掌膜拜。隨著悠揚的梵唱，有的淚眼滂沱，有的滿臉憂戚，但口中唸唸有詞。彼等為的是向佛懺悔，或心中有煩惱而向佛傾訴，以消除心中的壑壘，甚至是求佛救護等，凡夫肉眼雖不得而知，但虔誠的祈禱，可謂「萬不得已的自然行動」。
    人生煩惱極多，當其煩惱達到窮盡時，往往尋找不出一絲希望；為逃避痛苦的煩惱，人就會想到死。逢此場合，只有死路一條嗎？難道沒有其他路可走了？
    若干年前，筆者到日本東京觀光，在日本好友嚮導下，參觀位於淺草區的觀音寺。該寺已有兩百餘年歷史，每天前往膜拜的人群相當多，特別是逢星期例假，寺內寺外人山人海，可謂欹歟盛哉。雖然臺灣的佛光山寺，臺中埔里的中臺寺，臺北的龍山寺等參拜的民眾甚多，但比起東京的觀音寺，簡直瞠乎其後。
    那時，筆者對宗教了無興趣，且是極端排佛的鹵莽者，但親睹觀音寺的盛況，民眾如火如荼對觀音菩薩的敬仰，虔誠地膜拜；特別是於大雄寶殿內看見不少善男信女們跪坐於觀音菩薩前，靜靜地合掌膜拜，有的一跪逾半小時，甚至一小時以上的鏡頭，令筆者印象深刻，也感觸良深。
    筆者故意問寺內一名看來是師父級的出家人，為何彼等跪坐那麼久？是否有很大的煩惱求觀音菩薩拯救？這麼做有效嗎？他微笑著對筆者說：「那些人是否在心中吶喊著『救我！』無法知悉，但祈禱本身即既獲救；只要心存『一切煩惱痛苦，交與觀音菩薩處理』的心情即可。」老和尚為恐筆者聽不懂日語的經文，用手指頭在桌上一筆一劃地寫著：「觀音妙智力，能救世間苦。」繼而又補充說：「向佛祈禱，旨在自我求生存的支撐，其他即須相信佛所賜予的自力。」說實在當時筆者對老和尚的上述一番話似懂非懂。
    再過幾年後，由排佛而信佛，進而歸依為三寶弟子的筆者，在學佛修道活動中得遇不少佛門善知識。尤其讀到「印光大師文鈔」中，印祖在「略釋永明禪師四料簡偈」開示說：「禪則專仗自力，……淨則兼仗佛力。」禪與淨土之不同，前者專仗自力，後者仗自力兼仗佛力。回憶上述日本老和尚的一番話語，這才豁然開通。
    月前，就讀筆者所執教的日文補習班一位男生，因被相戀多年的女友遺棄，失戀使他痛不欲生，好幾天沒來上課。有一天，他母親打電話告訴筆者說，兒子有輕生的意圖，她知道兒子跟筆者感情不錯，央求能開導她的兒子。筆者好不容易找到了他，與他懇談一番，並建議他到常去拜拜的佛寺，先把心靜下來，做真心的祈禱，把一切苦惱悉數向佛傾訴，並交給佛去處理。
    兩週後，該生恢復上課，從他一如以前認真作筆記和全神貫注的凝聽，及偶爾露出的一絲笑容中，無言勝於有言，一場失戀風暴已經是「雨過天晴」了。果然在幾天前，他的母親來電告知「兒子已無事了」，並連連向筆者道謝，稱讚筆者「好厲害！」。其實，筆者因有過「苦惱窮盡而不想活」的痛苦經驗，筆者只是把這些經驗和上述老和尚的話，及一些學佛心得，轉告他而已，何厲害之有？