前言

　　「臨終」是學佛之人在修行上最重要的一關。一期生命即將終結，之後是繼續輪迴？還是獲得超脫？往往就在這個關鍵時刻分曉。
　　近年來，「捐贈器官」的風氣在社會上相當盛行，提倡者總以「人死後即無知覺，何不捐出頭目腦髓行大布施」為號召，勸進大眾廣行大愛。在此種論調下，便有人在報章上行文批評淨土宗主張的「人死後八小時內不宜妄動，只宜為其助念佛號」，是大開菩薩慈悲益眾的倒車。究竟，人在臨終之際，心識離開色身的過程為何？還有，現代醫學對於腦死之人的器官摘取，又是如何看待與處理？這種種疑問，恐須探究明瞭，才能讓大眾知所抉擇。
　　因此，本刊特就「臨終助念」和「捐贈器官」等相關問題，與蕅根居士進行訪談。希望從經論上的聖言量，讓許多疑惑和偏見得以消弭。
　　
　　　　訪談

一、問：色身與心識的關係為何？又八識相互關係為何？

　　答：五根之身為第八識相分，乃第八識之所自變自緣（變現根身而又執受根身）。世人一期生命，由先業力故，第八識執受根身，因此全身上下遍暖（有體溫），一切新陳代謝功能運作不息。若業緣已盡，則第八識不遍執受根身，分分捨離根身，則身漸冷，乃至全身冷透，則識已離身，是為壽盡「命終」。
　　第七識依第八識起現行，反執第八見分為實法實我，從無始來，七八二識勾鎖在一起，而且永不間斷。
　　第六意識依七、八識而起現行，以第七識為「根」。第七識執「我」，故第六識亦脫不了「我執」，所以凡夫眾生起心動念皆成「有漏心」，而身口意三業皆成「有漏業」。
　　前五識依六、七、八識及五根而起現行，五根壞則五識不起現行。
　　
二、問︰佛法如何定義「死亡」？何時才是真正的「死亡」？

　　答︰醫學上的「死亡」是指呼吸停止（斷氣），乃至心跳停止。佛法上則不然，佛法上的「死亡」乃指第八識捨離身體，全身冷透（識離、身冷、壽盡）。
　　從斷氣至全身冷透，要經過多少時間？此則不甚一概，因為神識出離的遲速，與其人生平之行為品德有直接關係。極善極惡之人，去得較快；一般普通人，去得較慢。其快者甚快，斷氣後沒多久就全身冷透了；其慢者甚慢，斷氣後二十四小時，甚至二日、三日方冷透。而大部分人，多在斷氣後數小時至二十四小時內冷透。
　　根據醫學上的統計，人體在斷氣後，體溫下降，大約每小時降一度，此亦大概言之，並非人人如此。
　　在佛法上來說，只要尚未全身冷透，就表示第八識尚未離身，則尚未「命終」，仍屬「臨終」階段。
　　
三、問：「臨終」階段，諸識作用如何？

　　答：吾人一期生命果報將盡時，先斷氣，第八識不再普遍執受根身，「故分分捨，隨所捨處，冷觸便生」（瑜伽師地論），或從上開始冷起，或從下開始冷起，一直到最後一處冷時，第八識方離身，方完全不再執受此根身。在此之前，第八識對局部根身仍有執受作用。
　　而只要第八識還在，則第七識當然還在；七八識還在，則第六識就還有作用的可能。以第六識起現行所藉的緣甚少，故極易起，除極重悶絕、極重睡眠、及入無想定以外，第六意識皆不停作用著，縱然在一般睡眠中，仍有夢中意識起現行。「臨終」階段，一般人陷入意識昏迷模糊中（尤其斷氣後），近似「極重悶絕、極重睡眠」，但並非全無意識，亦非所有與第六識相應之心所皆不起現行。例如「我見」心所與「自體愛」心所，必定仍與第六識相應起，無有間斷。另外，若其人有極堅強的「心願」，則此願心於此階段亦仍不間斷。（有人以為此時六識全在停頓狀態，這是錯誤的。）
　　至於身識，則因第八識分分捨，隨所捨處，冷觸便起，身根隨壞，身識當然也就不起現行了。然而，餘處（尚未冷的部位）則尚有體溫，身根未壞，則身識尚起作用，亦即尚有痛覺。（有人以為，此時身識痛感完全不會發生，這是錯誤的。）
　　所以，只要身體局部還有體溫，就沒有理由說前六識完全停頓，毫無知覺。實例上，常見有人斷氣數小時後，遠方親屬趕到，而鼻出血或流眼淚；亦有人聞佛法開示，而感動落淚。
　　最近（三月二十一日），中國時報中部新聞版報導一則豐原災區的真實故事｜｜阿財與小芳於八十八年九月十四日私訂終身，七天後，遇到九二一震災，住在豐原市南陽路的小芳罹難。太平間的最後一面，阿財告訴小芳︰「我來看你了」，頓時，血水從小芳的鼻子流出來，阿財的淚水忍不住奔流，小芳的媽媽在一旁安慰阿財。阿財在小芳耳邊重複「一定娶妳，而且代為照顧媽媽」，血水此時再度流下，阿財知道，小芳全都聽見了………。類似的實例很多，不勝枚舉。
　　
四、問：「臨終」見佛接引，「命終」往生極樂，其道理為何？

　　答︰在眾生「命終」識離的剎那時刻，心識狀況稱為「亂心位」。因為此時六識不起現行（六識真正完全停頓狀態乃是此刻），惟剩七八識；平常指揮作主的第六識既不現行，則八識田中業種子紛然欲起，喻如國無真王，亂臣賊子齊現前，故稱「亂心位」。
　　此時端看哪一業種子最強有力（因緣成熟），就先起現行。視此業種與哪一道相應，即感召（牽引）第八識中那一道之果報無記種子現行，而形成那一道之中陰身。此中陰身形成之後，等待有緣父母精卵結合時，便投進去，此稱為「攬二渧」（就「胎生」而言之）。
　　所以在生死之間，關鍵點就在「亂心位」上，若此時能使業種子不起，而佛種子現起，則無始生死就此了斷。然一般眾生及修行人，只要見思惑業未斷盡，則「亂心位」上，業種必然現起，以此時第六意識既不現行，故絲毫不能自作主宰。
　　惟淨土行人，雖未斷惑業，只要「臨終」仍有信願，願生淨土，則與彌陀宏願感應道交；則彌陀與諸聖眾及時現前（行人見佛在斷氣前後乃至亂心位前一剎那，亦有遲早不同，因人而異），接引慰導；則此眾生，「命終」識離時，業種不起，佛種現行（亂心位上不倒亂），即得往生極樂世界。所以「臨終」階段，能否保持信願正念，乃是能否見佛往生之決定關鍵（詳見明倫月刊自三一二期起連載之「淨土導言」一文）。
　　
五、問：「臨終」助念要領為何？可否擾動身體或採割器管？

　　答︰一個人在「臨終」階段，八苦交煎，恐怖慞惶；而又昏迷倒惑，業識茫茫。此時正念極易打失，不易提起，所以須善巧慰導，謹慎護持，誠懇助念，以助彼提起正念。切勿穿衣、搬動等事，以此時七、八識未離身，第六識及身識還現行，還有知覺，一經擾動，則痛苦難忍，不能念佛，只是「念痛」而已！而且一痛，則易起瞋心，最易墮落惡道，遑論見佛往生！古例甚多，載在經論典籍，不可不慎！
　　若割取器官，則更加疼痛難忍，非有相當「忍力」（三昧力）之大菩薩，未可輕易魯莽從事啊！
　　必須再次提醒的是：很多人以為「臨終」只是斷氣前而已，斷氣後便以為是「命終」識離，可以隨意擾動或採割了，這是極大的錯誤！前已言之，斷氣後數小時乃至二十四小時方識離者甚多，所以助念時間最好要持續到斷氣後二十四小時為穩當。不然，至少也要八小時後才小斂（十二小時更佳），二十四小時後才大斂（入棺或冷凍櫃），而火化則須待七日後行之。
　　根據實際助念經驗，有蓮友是在斷氣時，就蒙佛接引的；也有是在斷氣後六小時、十二小時才蒙佛接引的；而二十四小時也是常見的。有幾個案例是在斷氣後二十四小時左右，熱氣歸頂，頂冒白氣；或親友見其坐上蓮華，隨西方三聖而去，往生瑞相至為顯著。可見斷氣後二十四小時內皆屬「臨終」階段，務須一心助念護持！
　　又必須說明的是︰現代醫學割取器官，大多是其人發生意外（如車禍），腦部受傷，經醫生判定為「腦死」之後，即進行割取手術，此時心跳呼吸皆尚未停止。依佛法言，心跳呼吸停止了，尚且還未「命終」，何況只是「腦死」，怎可說是「命終」呢？
　　
六、問：淨宗行人對「臨終捐贈器官」如何看待？何時捐贈最為適宜？

　　答︰學佛要研明修證途徑，修大乘菩薩行，要明白真正的大乘菩薩道，如果不明理路，盲目前進，十個錯有五雙。說起大乘行人，雖自始即發大心，誓度一切眾生，但發心儘管高遠廣大，而實行仍須按部就班，所謂「自度然後方能度人；自未能度，而能度人者，毫無是處」。譬如看到有人溺水，自己若不會游泳，就跳下去救人，結果只有相與俱沒而已！所以菩薩既發大心已，即埋首自修，解與行並進，戒與乘俱急，止觀雙運，定慧均平，直到見思惑斷（至少斷見惑），不復沈溺三界苦海，然後才談得上度眾出溺。淨宗行人，求生淨土，即是為了速斷見思，速成法忍，具足神通道力，然後乘願再來，廣度眾生，普作慈航（詳見本刊出版佛說阿彌陀經要解導讀︱︱「菩薩道料簡」一章）
　　而「臨終」正念為見佛往生之決定關鍵，故淨宗行人極力護持，善巧慰導，不主張在此節骨眼上採割器官，擾動身心。
　　若其悲心特重，切願捐贈者，則宜在平時身體康健，心力堅強之時，施行手術（如腎臟二個，捐出一個），即今所謂「活體捐贈」。
　　又今科技進步，似已邁向「人造器官」之途徑，若能進展順利，則器官缺乏的問題，將可獲得解決。
　　
七、問：近來有人對淨宗不主張「臨終」捐贈器官，而有所譏評，此又如何看待？

　　答︰今人不但沒什麼悟證，連教理也不能真正明白，而且又缺乏助念慰導之實務經驗。所以邪見深固，我慢山高，往往自作聰明，妄作主張，而藐視淨宗古德弘傳之規矩！
　　殊不知淨宗祖師大德不僅透徹教理，悟證高深，而且實際參與助念慰導，經驗豐富，見聞廣博，故於淨宗事理皆能透徹周到，鉅細靡遺。千百年來，代代傳承弘揚，形成完備之淨宗規範，此絕非今之凡夫所能妄測妄議！語云：「隔行如隔山」，何況尚未入「行」，徘徊「行門」之外的呢？所以，吾人誠應慎思明辨，具擇法眼啊！
　　淨宗古德恩澤浩蕩，若非歷代祖師大德之力修力弘，吾人何從得知淨土之正路，獲殊勝之利益！所以每當佛七完後，都要一心頂禮十方諸佛及歷代諸祖，實在是有很深的道理啊！然而，也唯有真實得益者，方能真實感恩！
　　古德有云：「欲得不造無間業，莫謗如來正法輪」，淨土法門於釋迦如來一代聖教中極力勸讚流通，真是「千經萬論處處指歸，往聖前賢人人趨向」的啊！奉勸今人若自己淨土機緣未熟，不願「趨向」，也就罷了，但千萬不要妄加詆毀，或冒充行家，擅改規矩。否則，誤了眾生慧命，罪報無有窮極！然而，「愁人莫向無愁說，說與無愁總不知」，至盼大眾都能「知愁」啊！