科學家對人的價值觀
    美國梅爾博士以純物質觀試來衡量一個人的價值，他作了一項分析統計：一個人的身體百分之六十是水分，人的脂肪可以做兩塊肥皂，鐵質可以做幾十枚小釘子，磷質可做兩盒火柴，石灰質可塗一間小小房間。若以臺灣目前的物價計算，約與一斤上好的豬肉價錢相差無幾，實在太可憐了。當然，人的價值絕不止於此。

    聖哲對人的界說
    老子說：「道大、天大、地大、人亦大。」他認為人是宇宙間四大之一，地位崇高。    亞里斯多德說：「人是一個理性的動物。」他認為人是動物中唯一具有理智的動物，絕非一般動物所能相提並論。
    黑格爾說：「人是有宗教的靈。」他認為人是和神有相通的靈命，是其他動物所沒有的。
    孟子說：「人之所以異於禽獸者，幾希。」他認為人和禽獸僅微細的差別，而這點微細差別便將人的價值提升了，也是他衡量人的價值標準。

    人之異於禽獸者幾希為何
    人是一堆化合物的組合體，禽獸也是；人有智慧，禽獸也有；人有男女飲食的需要，禽獸也有；人會表現喜、怒、哀、樂，禽獸也會；人必定生、老、病、死，禽獸也如此。那孟子所說的「人之所以異於禽獸者，幾希」究竟是什麼呢？孟子進一步指出：「無惻隱之心，非人也；無羞惡之心，非人也；無辭讓之心，非人也；無是非之心，非人也。」所謂「非人」，便是禽獸，典型的衣冠禽獸。因此，人和禽獸所差別那微細的一點點，就是有惻隱、羞惡、辭讓及是非之心，而禽獸則無。

    人的價值標準
    孟子衡量人的價值標準，與人的富貴貧賤，強弱美醜，壽命長短，以及才學優劣都沒有關係。孟子說：「惻隱之心，仁之端也；羞惡之心，義之端也；辭讓之心，禮之端也；是非之心，智之端也。」孟子認為人具備了仁、義、禮、智四德，算是達到人的起碼及格標準，剛剛夠資格成為一個人而已。所以孟更進一步又說：「凡有四端於我者，知皆擴而充之矣，若火之始燃，泉之始達。茍能充之，足以保四海，茍不充之，不足以事父母。」如果一個人能將仁、義、禮、智四德予以發揚光大，人的價值就不斷提升，可達到最高滿分的標準，而成為人人崇敬的偉人，並且足可以保有天下。反之，一個雖有仁、義、禮、智四德的人，若不顯現予以發揚光大，就連事奉父母的孝道都算是未能做到，其人的價值必然是下降到及格標準以下，而成為非人了。因此，仁、義、禮、智四德的有無及擴充與否，便是孟子評估人的價值標準。
    惻隱之心──仁
    孟子說：「所以謂人皆有不忍人之心者。今人乍見孺子將入於井，皆有怵惕惻隱之心，非所以內交於孺子之父母也，非所以要譽於鄉黨朋友也，非惡其聲而然也。」這是孟子對惻隱之心所下的註腳，亦即仁之端也。於是他今惻隱之心的純潔和偉大之實踐具體指出：「老吾老以及人之老；幼吾幼以及人之幼。仁者，以其所愛及其所不愛。」這是教訓人要將仁心由個體擴充到家庭、鄰里、國家及全體人類，並且還要去愛那些自己所不喜歡的人，使仁心發揚到最高境界，此正符合佛教慈悲的精神。
    具體來講，發揚仁的積極作為乃是：將個人的學識、才能、精力、時間、財富、名位、甚至於生命，要主動和無條件地奉獻給人類社會去謀求福祉。如此，人的價值便提升到最高的滿分標準，而有著崇高神聖的地位。反之，若不主動和無條件地奉獻給人類社會去謀福祉，甚至以殘暴兇狠和卑鄙齷齪的手段來滿足個人邪情私慾，而置社會人類及其他生命體之幸福於度外，是徹底毀滅了仁，其人的價值一定是在及格標準以下，必為世人所不齒。

    羞惡之心──義
    孟子說：「人皆有所不為，達之於其所為，義也。」所謂「有所不為」，是對危害社會人類及其他生命體的任何事都不要去做。譬如：悖逆倫理、強暴淫亂、造謠毀謗、背信棄約、作偽詐騙、霸佔盜竊、偏私舞弊、賄賂貪污、諂媚奉承、爭功諉過、欺壓貧窮弱小、賣主賣國求榮、濫殺生命、製造污染、製造躁因、破壞生態環境，以及任何違法犯紀事實等。人對上述事實會覺得羞愧可恥，產生憎恨之情而深惡痛覺，乃是義的開端。所謂「達之於其所為」，是人對於美善有益社會人類及其他生命體的事，則盡心盡力奉獻一切去做，甚至為達目的而犧牲生命亦在所不惜。這是將義的真諦發揮到極致，其生命價值必然已提升到最高標準，光輝萬丈，永世不朽。
    倘若人做了「有所不為」的種種事，既不感到羞愧可恥，甚而用似是而非的花言巧語為自己詭辯脫罪，這樣已經完全埋藏了義，其人的價值決定達不到及格的標準，必為社會大眾所唾棄。
    辭讓之心──禮
    孟子說：「禮之實，節文斯二者是也。」禮的主要作用，是將仁和義訂出一個標準規範，使仁義行出來合宜而完美。現實社會中的各種法律、規章，莫不都是根據此一精神來訂定。所謂「辭讓之心」，是態度恭敬而又謙虛地推卻不願意或不該有的種種，並且沒有傲慢和功德心態將自己享有的分享給他人，這樣的作為已超越了法律、規章精神，也是禮的開端。    譬如堯帝，有權也順理成章可將帝位讓給自己的兒子丹朱或族人，可使丹朱及族人繼續享受榮華富貴，但他卻讓給了舜。因為舜的品德和才學都較丹朱優異，能真正使國家富強和人民幸福。者種大公無私的行為，正是大仁大義的典範，已將禮發揚到了最高境地，堯帝個人的價值確達到最高滿分標準，成為千秋萬世的楷模。
    設若人為了一己或屬於一己集團的名位、權勢、財富、情慾等，不惜用陰謀詭計、勞民傷財與殘暴行為奪取獲得或未得，都是對禮的踐踏無餘。其人價值絕對是降至不及格標準以下乃至於零，將成為人類公敵與罪人。

    是非之心──智
    孟子說：「智之寶，知斯二者。」孟子所說的智，主要作用是能很清楚辨別什麼是仁義和不仁義，即他說的「知斯二者」。這是一種超然之智，而非學術、技藝、智商之智。世間凡是真實、善良、正大、美好之事即「是」，皆屬於仁義的範疇；凡是虛偽、惡毒、邪鄙、醜陋之事即「非」，皆屬於不仁義的範疇。對於合乎仁義的事，能堅持到底不渝，對於不合乎仁義的事要摒除棄絕，這是智的開端。
    人若能實踐力行仁義之事，並為了發揚光大其成果，具有殺身成仁與捨義之作為，其人的價值必是提升至最高滿分標準，自然會得到廣泛崇哥之尊敬與懷念。人若不能實踐力行仁義之事，而且背道而馳，實踐力行不仁義之事，必然要遭受到廣泛的咒詛鄙視，遺臭萬年。仁、義、禮、智何處覓尋
    孟子說：「仁義禮智，非由外鑠也，我固有之也，非思年矣。故曰，求則得之，舍則失之。或相倍蓰而無算矣，不能盡其才者也。」孟子認為仁義禮智是存在人的本性之中，不需要在人性以外去尋求。只要人能去掉私心和物慾，修明人的本來靈明之良知，任何人都可以得到它，而得與失之間有天壤之別。因此之故，能尋求仁義禮智並予以發揚光大的人，其人的價值就可以提昇到最高滿分的標準，成為人人尊敬的賢人聖人。任何人若失去了仁義禮智，其人的價值必將降到及格標準以下，成為人人所咒詛痛恨的衣冠禽獸。
    佛教對三世因果與眾生命皆有佛性的教誨是牢不可破的，且具有廣大的包容性。孟子雖未接受佛教洗禮，但本文中諸多論點，頗與佛教某部份的教誨有異曲同工之效。孟子確夠資格列為佛教四聖中辟支佛的階位，似應當之無愧。