一、先師按原著重刊，印祖親自作序
    《淨土十要》是明末高僧蕅益大師所編的一部文獻匯編，被稱為「淨土宗理論寶庫」。    
    淨土宗自唐善導大師實際創宗以後久傳不衰，宋明時已被奉為中國各教的「共宗」。不僅家喻戶曉，婦孺皆知；而且得到各大德的青睞，提倡「禪淨雙修」、「淨密並重」、「教宗臺賢，行歸淨土」等。
    明初，梵琦禪師等都兼倡淨土，另有妙協著《寶王三昧念佛直指》共二卷二十二篇，大力弘揚淨土教義。蕅益先後為此書作了《刻寶三昧念佛直指序》和《重刻寶王三昧念佛直指序》兩篇。他寫道：「爰有妙協導師，法治宗乘，教興蓮社，應永明角虎之機，暢寶王三昧之談，境觀全彰，纖疑悉破，誠除惑之前矛，生西之左券也。顧二百餘年，幾成廢典，蓮池大師尚欲見而未能，……予既獲借讀，如飲醍醐，急謀付梓，以廣厥傳。」此序被收入《淨土十要》第八篇。
    蕅益繼承紫柏、蓮池、憨山等學說和思想，理論上主張融合，實踐上提倡禪、教、律三學統一。宣稱「禪是佛心，教是佛語，律是佛行，同歸一念」。《阿彌陀經要解》一書，是他晚年以天臺宗判教方法解釋《阿彌陀經》，體現淨土體系的力作，著重提倡持名念佛，並以此經總攝佛教。同時，在他的其他著作中，又散見有禪、教、律歸於淨土的思想。後來天臺學者講教大多依據他所譯的經論，因而形成了合教、觀、律歸於淨土的靈峰派，一直延續至今。他並被尊為中國淨土宗第九代祖。著作分釋論和宗論兩類：宗論就是《靈峰宗論》十卷；釋論有《阿彌要經要解》等，經、律、論疏及其他共四十七種。
    《阿彌陀經要解》列為《淨土十要》第一篇。他圓寂後，弟子們因恐全書文言較長、卷帙浩繁，費用鉅大而難流傳，就加刪削，以節略字句，於各要敘述大意，加以評點，摘錄出版，因隨聞隨節，文多隱晦，口氣錯亂，詞不達意。先師李圓淨居士於民國十九年（一九三○年）發起按原著重刊，並調整編排順序，得到淨土宗第十三代祖印光大師的印可，親自為新刊《淨土十要》作序，認為讀此書可「深知淨土法門為一切諸法之歸宿。一切諸法無不從此法界流，無不還歸此法界。」贊揚備至，顯示《淨土十要》的重要性和優越性。

    二、《淨土十要》的內容
    《淨土十要》內容為：一、《阿彌陀經要解》。二、《往生淨土懺願儀》、《往生淨土決疑行願二門》。三、《觀無量佛壽經初心三昧門》、《阿彌陀經行願儀》。四、《淨土十疑論》。五、《念佛三昧寶王論》。六、《淨土或間》。七、《西齋淨土詩》。八、《寶王念佛三昧直指》。九、《淨土生無生論、《淨土法語》，附錄《省庵勸發菩提心文》等。十、《西方合論》。附錄有《徹悟語錄》、《往生論注》、《蓮華世界詩》等。這裡就其中主要論著的《阿彌陀經要解》和《西方合論》兩篇向本刊讀者作簡要介紹。

    三、彌陀要解主張的信願持名
    《阿彌陀經》是淨土三經之一，因文字簡要，說理明徹，所以注解很多，其中以蓮池的《彌陀疏鈔》、幽溪的《圓中鈔》和蕅益的《彌陀要解》最為殊勝精要。印祖曾評稱：「《彌陀》一經，得此三疏，法無不備，機無不收。」又於此三疏中，特別推贊《彌陀要解》，稱它超出一切注疏之上，推崇至極地說：「縱世尊出世，親自注解，亦不能過。」
    《要解》以「信願持名」為修行之宗，由信發願，由願起行，這信願行就是往生淨土三資糧，為生彼國土的保證。其中信是主要關鍵。《華嚴經》說：「信為道元功德母，長養一切諸善根。」如果懷疑西方淨土是否真有？自己念佛能否往生？豈能發起切願妙行？《要解》說：「非持名妙行不足滿所願而證所信。」只有依持名的妙行，才能圓滿自己所發的大願，成就往生極樂的勝行，證悟自心是佛、是心作佛的真理。信有六種，即信自、信他、信因、信果、信事、信理。
    《要解》說：「往生與否，全憑信願之有無。」又說：「若信願堅固，臨終十念一念，亦決往生。若無信願，縱將名號持至風吹不入，雨打不濕，如銅牆鐵壁相似，亦無得生之理，修淨業者不可不知也。」這裡強調：「娑婆即自心所感之穢，而自心穢理應捨離。」厭捨要究竟徹底，捨到沒有可捨為止。《要解》又說：「設不從事取捨，但尚不取捨，即執理廢事，既廢於事，理亦不圓。」因此理事是不二的，本來不是對立的。
    願能導行，行即持名念佛。《要解》說：「言執持名號一心不亂者，名以召德，德不可思議故，名號亦不可思議，使散稱為佛種，執持登不退也。」為什麼不念其他佛菩薩名號呢？就因為阿彌陀佛名號為萬德洪名，持念功力是不可思議。往生的人都證位不退，而常住大眾，不墮二乘地，叫行不退。念不退即念念契理，從容中道心心流入如來果海。往生同居土的人圓證三不退，所以《要解》說：「極樂最勝，不在上三土（方便土、實報土、常寂光土），而在同居（土）。」因為上三土要斷惑得生，只有同居土，直以信願持名妙行為道，雖未斷見、思兩惑，卻可以仗彌陀如來願力，橫超三界，帶業（伏惑）往生。
    怎樣持名最能收效？《要解》引證了元中峰國師與明蓮池大師所說：「清珠投於濁水，濁水不得不清；佛號投於亂心，亂心不得不佛。」這句名言，指出念佛必須攝心念。念從心起，聲從口出，音從耳入，要心口相印，念得清楚，聽得分明，耳根最利，都攝諸根，無由外馳。這樣全神專注於一念，便可達到「佛號投於亂心，亂心不得不佛」的境地。《大勢至菩薩念佛圓通章》說：「都攝六根，淨念相繼，入三摩地，斯為第一。」及文殊菩薩所指出的：「反聞聞自性，性成無上道。」就是描述這種境界。

    四、對於《西方合論》的介紹
    《淨土十要》第十的《西方合論》是袁宏道所著。袁宏道，字中郎，公安人。與兄宗道、弟中道並有才名，時稱「三袁」。他們三兄弟都信佛，尤崇淨土。據《西方合論》載稱：「袁氏一門，向心淨土。」是弘傳淨土思想的得力著作。
    明周之夔在《重刻西方合論》序中說：「有楚公安袁石公先生（袁宏道自號石頭居士）諱宏道所著《西方合論》，會通異同，決釋疑滯，圓發玄奧，直指歸處，佛經而祖緯之，兄舉而弟揚之，誠儒家之無著，天親，論部之馬鳴，龍樹，……念佛至此，方為圓教；淨土得此，方稱唯心，達理之士，宜人手一編，日披數次。」
    又說：「石頭居士，少志參禪，根性猛利，十年之內，洞有所入，機鋒迅利，語言圓轉，尋常與人論及此事，下筆千言，不踏祖師語句，直從胸臆流出，生龍活虎，無一死語，遂亦自謂了悟，無所事事。又以生死心切，不長陷溺，而念見境生心，觸途成滯，於是集成《西方合論》，以不思議為宗，以悟為導，以十二時中持佛名號，一心不亂相續為行持。」說明袁宏道是由禪而淨土的，現身說法，闡揚淨土法門之廣大，乃最究竟殊勝法門。
    《西方合論》共分十門，其中修持門最為重要，頗多開導。又分：（1）淨悟。（2）淨信。（3）淨觀。（4）淨念（以上合稱四淨念。）（5）淨懺。（6）淨願。（7）淨戒。（8）淨處。（9）淨侶。（10）不定淨。指出持名念佛是正行，還得修各種助行。正如《阿彌陀經》所說：「不可以少善根福德因緣得生彼國。」但求自利，不講利他，不發菩提心，也是不能達到彼國的目的的。
    修淨土宗人，務求詳讀《淨土十要》，為往生極樂積聚信願行三資糧。