寧王朱宸濠在江西南昌府起兵謀反，動搖大明半壁江山。正德皇帝明武宗自稱「威武大將軍」，率京兵南下親征，以示威武。大軍未及南來，朱宸濠就被王陽明擒獲了。
    王陽明深知江西一帶久經戰亂，民生凋敝，再也承受不住京兵的長期騷擾，便設法要讓京兵儘速北回。在冬至這一天，王守仁要南昌居民在街頭巷尾擺上香案，家家舉香祭拜祖先，然後上墳祭祖。因戰亂剛過，新墳遍野，一時悲號震天。離家已久的京兵，聽到遍地哭聲，不禁悲從中來，一時思鄉心切。明武宗只好班師回朝。
    王陽明通曉人情事故，以祭祖牽動士兵的思親念頭，結束一場比戰爭還可怕的官兵劫掠。所謂：「慎終追遠，民德歸厚矣。」上位者恭敬先祖，能感動百姓恢復本有天性。唯有不器君子，乃能善體人意，活用禮節。