「樂者，音之所由生也，其本在人心之感於物也。是故其哀心感者，其聲　以殺。其樂心感者，其聲嘽以緩。其喜心感者，其聲發以散。其怒心感者，其聲粗以厲。其敬心感者，其聲直以廉。其愛心感者，其聲和以柔。六者非性也，感於物而后動。是故先王慎所以感之者，故禮以道其志，樂以和其聲，政以一其行，刑以防其姦。禮樂刑政，其極一也，所以同民心而出治道也。」

    「樂者，音之所由生也」。樂是從音生出來的。「其本在人心之感於物也」。音的根本又由於外物之感動而發出聲，一變化就成為音的。為何說這些呢？不管學不學音樂，既然說中華文化，就必得說出它的根源。樂的根本都是從人心發出來的。樂從音中生出，本源在人心受萬物之刺激，有感動而發出聲，有聲而後發出各種音。
    「是故其哀心感者，其聲　以殺」。殺，色界反，音曬。　，即堯反，音焦，　聲短促，一發即收。有悲哀的心，發出的聲音就非常快速、急促，而且音量很低沈，這乃是哀心所感的。「其樂心感者，其聲嘽以緩」。嘽，昌善反，鄭注為寬緩之義。快樂的心就發出舒緩、和暢的聲音，這乃是樂心所感的。「其喜心感者，其聲發以散」。喜悅的心就發出往外發散的聲音，與前面因為哀心所感，而發出急促、內收的聲音不同。「其怒心感者，其聲粗以厲」。發怒的心就發出不平常的厲聲，不是輕言細語，而是聽起來令人非常刺耳難受的。「其敬心感者，其聲直以廉」。恭敬的心就發出正直的聲音。正直與邪曲的聲音不同，學音樂的就知道。平常的一句話，該怎麼說就怎麼說，可是由丑角的「花腔」一說，話就變了調。這是因為他故意把正常的發音變成上聲、去聲，來引起人家對他的注意。像這「花腔」就不是正直的了。直，語無枝葉。「廉」，隅也，是角落、稜角的意思。由恭敬心所發出的聲音，就是方方正正的，絕非小丑的油腔滑調。「其愛心感者，其聲和以柔」。對萬物仁愛、慈悲的心，就發出柔軟、和平，令人舒暢的聲音。
    「六者，非性也」。以上六者，都不是性，本性上沒有這些東西。本性不是言語所能形容的，開口便錯。禪宗教人參話頭，明心見性，如果參不透，就永遠不知本性。以上所述，只是把「情」字說明白了。學道修行要成功，「但去凡情，別無聖解」，三藏十二部所說的，無非就是這個。本文不說本性，只說凡情，是因為凡情好說，本性不好說，一說就不是性，就只是言語文字了，故經文云︰「六者，非性也」。既非性，即是「感於物而后動」的情，都是心為外物所感才動的。
    「是故先王慎所以感之者」。所以，中國古聖先王都非常注重觀察人民的心聲，對於民心的感應，都十分慎重地研究。唯有先在人心感物上用工夫，通情達理，才能把政治辦好。政治辦好了，國泰民安了，才能引導國民走上修道之路，解決生死的問題。中國古聖先王既為人君，又兼作人師，以教民修道為施政的最後目標，所以注重人民之所感。
    「故禮以道其志」。「道」，導也。先王為了辦好政治，讓老百姓真正得到好處，就先觀察他們的心，用禮來加以引導，讓他們的心志向著正道上去發展。「樂以和其聲」。人民之聲發自喜怒哀樂之情，如不節制，則不和平。先王因此請專家配合音的高低，製作好的音樂，把宮、商、角、徵、羽五聲和諧起來。一首好的音樂，必然是五聲互不侵犯，各自發揮功能，令人一聽，即能心平氣和。所以說：「樂以和其聲」。
    禮樂是先王平時的教育。與禮樂同時實行的就是政治。「政以一其行」。「行」，即「行持」。政治就是要把行持統一、畫一。為什麼要這樣呢？因為辦政治就是要讓社會不亂，百姓安居樂業，每個人生活有保障，從生命到心理都安全無虞。這是先王為政的共同目標，不像暴君喜歡發動戰爭，不愛惜老百姓。今日世界上許多富有的國家，人民的心理都異常空虛。這是由於現代人講究金錢、權力，不重視心靈世界，所以被物質所閉塞了。先王「政以一其行」，目的就是要讓老百姓啟發心靈世界，讓他們的物質、精神都得到滿足、快樂。
    「刑以防其姦」。「刑」，即「法律」。意思是說，對於奸邪的惡人，政府就制定法律，用公權力來加以制裁。先王將法律制定之後，都是用道德感化，讓百姓遵行。他設置刑罰的目的並不在處罰，而是為了「預防」奸邪的惡人。今日各國有何預防呢？在學校裡，都是先訂個「性教育」的名目，然後就在校園裡大談特談男女性事。這很危險，因為教師並非同一個人，有良知的教師能以各種性病警惕學生，或許不會教壞了學生，但如不守良知的教師只知引起學生的好奇心，放任他們去看色情影片，打色情電話。因而使校園問題日益嚴重，社會的強暴事件層出不窮。於是，為政者只好「治亂世用重典」，不管成年、未成年，都用重法處罰。這種不教而殺的政治，算是什麼政治呢？我們必得了解，先王設置刑法，目的是為了「預防其姦」。
    「禮樂刑政，其極一也」。禮、樂、刑法、政治，若說到究竟處，都是殊途同歸，四者極致則一，都是徹徹底底為了人民，不是為自己的。如禹王治水，三過家門而不入，水不治好，心就不安，把天下人當作自己家人一樣。中國文化或先王文化正是如此，若是暴君或昏君則不然，因為他們不懂中國文化。所以，研究中國文化要學先王，不可隨便聽信從未讀過儒經，或雖讀儒經但不懂道理的現代人的話。他們說孔子維護君主專政，替封建制度說話，這些都是胡說八道。孔子那時候是貴族教育，如果說孔子維護封建貴族教育，那麼他又何必有教無類呢？平民能受教育是從孔子開始的啊！孔子說：「君君、臣臣、父父、子子」，是指不論君主或平民，都必須遵守秩序，這不是民主思想嗎？
    「所以同民心而出治道也」。禮樂有禮樂之道，刑政有刑政之道。道要同，就是要讓民心都受「世界大同」這種政治的治理，此乃孔子為政的最高理想。孔子的心志是在於「人不獨親其親，不獨子其子」，是「公天下」，不是「私天下」。這個心是利他的，中國的道就是如此。像這樣來辦政治，把政治都辦好了，就能進一步修道、了生死。如何了生死呢？從「禮樂」中來。有禮則秩序不亂，再加上音樂來調和，大家的心理就無時無刻不在和諧的氣氛之中。從家庭到社會，從國家到全天下，人人同心同德，便能走上修道的正路。