筆者目前在教日語，在課堂裏進行教學過程中，因須扮演「經師」和「人師」的雙層腳色，經常透過課文內容與學生們針對處世哲學與人生態度，進行一場熱烈討論。從雙方不同的感觸、理念、看法及心得等，歸納出一個結論，做為師生共同勉勵及努力實踐的標的，即使做不到也應該心嚮往之。
    日前授完「貧窮青年學子與大豪商的聚會」（日本名歷史作家童門冬二著）一課，師生對貧窮學子新井白石與大豪商河村瑞賢兩人的「茍得與不茍得之間」問題，引發有趣而熱烈的回響與討論。首先介紹該課文內容於后。
    河村係日本十七世紀後半，江戶（現今之東京）時代著名的大豪商。他原是一名人力車夫，後轉而從商。有一年，因江戶發生大火災，機敏的他捷足先登地趕到木曾山大肆蒐購木材，藉此獲得暴利，並以此為契機，成了德川幕府（註一）的御用商人。不久，他斥鉅資開闢「北前航路」，西繞日本海，打開新的航道，快捷又方便，造福海路運輸，從此使他成了日本首富。
    但是，愈富豪愈使他繫念一樁歉疚的往事，久久難以釋懷，甚至夜不能寐。那就是---他今日之所以發跡，晉身為大富豪，乃當年利用江戶大火災而發大財。雖說當年他並非以非法手段和管道蒐購木材，藉囤積或哄抬價格出售，而牟得暴利，只是他認為「這是老天賜下的福運機會」，以「先吾著鞭」搶先購得木材。但他總覺有著「不該得之，卻茍得之」的遺憾在心中作祟。
    河村的好友知悉他的苦惱後，建議他不妨拿一大筆錢資助很有名望的窮困青年漢學家新井白石，藉此善舉以消除心中的歉疚塊壘。剛好河村有一位又漂亮又賢淑的孫女，而新井仍是個獨身漢；於是決心要把孫女嫁給新井。為此，有一天他單獨造訪新井。
    河村對新井說：「若你能娶我的孫女為妻，我願意給你蓋一棟很大的房舍，並送給你很多生活費及研究費。」當年二十二歲的新井回答河村說：「感謝你的好意，雖說這是個天掉下來的福運，但我不能接受。」一臉疑惑和吃驚的河村急極敗壞地問說：「究竟為了什麼？」這麼優厚的條件為何要拒絕？使他感到不可思議。
    新井微笑著說：「容我打個比喻，有一條小蛇受傷，俟其長大成為大蛇時，那個小傷疤痕就變成顯眼惹目的大疤痕。同理，如今我既無名氣又窮，猶如那條小蛇；假若接受您的好意，對我而言無異受了小傷，等到將來長大就變成大傷痕。況且接受您的金援，對您也未必有益，或許有人會因此對您做不利的批判。如此一來，造成更多的傷害，是故您的美意恕難接受。」聽完上述這些話，豪商深受感動，覺得這位窮書生很有骨氣，而他自己卻感到慚愧。
    後來河村為彌補上述不該茍得而茍得的自責歉疚，眾善奉行，諸如改善日本國內河川、修橋鋪路、博施濟眾等，使他聲名大噪。至於婉拒「天掉下來福運」的新井，後來成了第六代幕府將軍德川家康的資政。
    平心而論，河村當年並非以卑鄙手段獨佔木曾山的木材，而是他有靈活的生意頭腦，比別人搶先一步蒐購木材賺了大錢，可謂老天有意賜給他的好福氣，並非來路不明的不義之財，無所謂「茍得與不茍得」，充其量只是背負「投機」的毀名而已。但放眼中外今古所有商賈，誰不藉「投機」賺錢？何況他發跡以後做盡善事回饋社會，其為人不但不應受訾議，而且是一位值得敬仰的人。
    至於新井婉拒天掉下來的福運，乃遵循「君子臨財不茍得」的中國古訓，以當年新井的條件大可接受福運，但他堅持他自己的理念，擇善固執。彼等二人同是玉潔冰清、心地光明的君子，在舉世滔滔，洵不多見，令人心嚮往之。
    註一：德川家康建立的武人政治。按日本的幕府前後以時代次序為：室町幕府，鎌倉幕府，德川幕府。