日本學者竹添光鴻作論語會箋一書，在註解論語雍也篇「樊遲問知。子曰：務民之義，敬鬼神而遠之。」這一句時，註解說，有智慧的為政者，應教導民眾盡到個人應盡的義務，如夫義、婦聽、父慈、子孝、兄良、弟弟、長惠、幼順、君仁、臣忠等十義。為政者對於鬼神要恭敬，不可輕慢褻瀆。
    文中引用一則明代初年文人方孝孺進入佛寺不禮佛的故事。故事的內容是這樣的：    明初時，有一天，方孝孺跟隨他的老師宋濂，經過一間佛寺，宋濂便進去參拜佛像，態度十分恭敬。方孝孺在一旁見了，卻不參拜佛像，露出不以為然的表情，認為老師或許是有什麼事要乞求佛，所以才禮佛吧！宋濂說：「後生未至老夫田地故耳。」後生晚輩，還沒活到老夫這般田地，不能體會老夫的心境！
    竹添光鴻認為方孝孺態度高傲，不禮敬佛像，乍看之下似乎是他有與眾不同的見識，其實是「客氣」用事，因一時衝動而產生的氣焰，還不能洞察禮儀的根本道理！禮之本，毋不敬，對任何人都應恭敬，不得怠慢。宋濂認為他還不明白自己禮佛的一番道理，話說得一點也沒錯！
    竹氏更深入析論這段故事。不論是不是佛教徒，如果未進入佛寺就罷了，既然有機緣進入佛寺，在禮儀上就有參拜佛像的必要。就像普通人到人家裡作客，即使主人身分如何低下卑賤，來訪的客人仍應維持基本禮儀，怎能不以禮拜見呢？這種交際常禮，不容許一日或缺的！更何況佛教的教義，能讓人懂得行善的重要，避免為惡，對世道人心大有助益，怎可意氣用事，儼然要與佛相抗衡，且態度傲慢，輕視佛像呢？這不是一個內心修養中正和平者應有的行為！
    竹氏再從歷史的角度來比較，方孝孺的一生有著很多美好敦厚的行誼，遠非他的老師宋濂所能及的，但是針對他不參拜佛像這一點來說，他是遠不如他的老師了！明朝初年發生「靖難」之變，當明成祖取得帝位後，原想重用方孝孺，命他起草登上帝位的詔書，方孝孺堅持不肯以臣子之禮侍奉明成祖，當著明成祖的面，破口大罵，明知道這是誅滅九族之罪，也在所不惜，結果牽連十族，父母妻兒朋友師生全部罹難。
    竹氏感歎這場災難，起因於方孝孺平素行事太過嚴峻，難免矯枉過正，流於激忿的缺失。竹氏歸根究柢，說道：「蓋其學其德猶未熟，其端已見於入佛寺之日矣。」發生「靖難」十族殉難的慘事，在於他的學問德行不夠成熟圓融，這場禍兆早在他入佛寺不禮佛時，就可以看出端倪了！
    方孝孺，六歲能文，人們以「小韓子」稱讚他。他為人舉止端正，學問淵博，深獲朱元璋的喜愛，盼望日後他能輔佐明室子孫。惠帝即位，尊方孝孺為師，遇到書中、國事不能裁決處，就請方孝孺代為解惑、批答。明成祖朱棣造反篡位，方孝孺拒絕合作，朱棣以殺九族威脅他就範，方孝孺補上一句說：「便十族奈我何？」結果，十族八百七十三人，一個一個在他面前遭到處決。方孝儒強忍悲痛，始終不屈。
    這場腥風血雨的來龍去脈，凡夫不易知道，僅從「入寺禮佛」一窺整個事件，也難得全貌。不過，禮佛一事，豈只是向佛乞求什麼？又豈是入寺跟佛打個招呼禮貌而已？站在莊嚴的佛像前，五體投地，禮拜巍巍高坐的佛陀，感念佛陀以無量法門拔除眾生無量煩惱，更是禮敬自心本具佛性。俯仰之間，折伏累劫的貢高我慢，領受無數的功德智慧，所謂「禮佛一拜，罪滅河沙」。未到禮佛田地，而妄自輕慢，造罪多少？肯定難思難量！