新聞背景
    世界衛生組織（WHO）於三月十五日新公布的「嚴重急性呼吸道症候群」名稱，在這之前稱為非典型肺炎。此事件開始於二００三年二月二十六日越南河內的一位美國商人發病就醫，後來送香港治療後死亡。之後在香港、越南陸續出現非典型肺炎合併有呼吸道感染症狀的案例。至於與去年十一月開始的廣東肺炎疫情是否具關聯性尚未釐清，目前為止懷疑是一種尚未經証實之病毒感染引起。其特點為發生瀰漫性肺炎及呼吸衰竭，較過去所知病毒、細菌引起的非典型肺炎嚴重，因此取名為「嚴重急性呼吸道症候群」。    （衛生署新聞稿）
    歷史現場
    「萬曆戊子，歲大疫，日斃千人。太守余公良樞，請公詣靈芝寺禳之，疾遂止。」（雲棲蓮池大師塔銘  憨山德清撰）
    明神宗萬曆十六年四五月間，浙江一帶因大旱不雨，引起瘟疫流行，杭州府城及附近之地，每天有上千人死於瘟疫。杭州太守余良樞召集了全州醫生急救，都無法遏制疫癘流行，不但處處屍陳，連醫生都一個個倒了下去，令官府束手無策。就在滿城哀號呻吟時，有人獻策：「只有請雲棲寺的蓮池大師，用念佛誦經來禳除災凶了！」立刻有人附和：「是啊！他曾以願力驅虎、求雨，都能實現，那麼，以願力禳疫，或許能救滿城生靈呢？」
    於是余良樞太守誠心誠意齋戒沐浴，恭請蓮池大師移駕杭州靈芝寺，將一切苦境相陳。蓮池大師聽說後，頷首道：「這是仁心仁術，心宏願大，疫癘是可以禳除的，因為誓願和修行並作，在太守方面發誓願，在我個人方面作修行，兩種心力合而行之，自然可以成事！」於是立刻搭蓋法壇，以蓮池大師為主壇，領導雲棲、靈芝兩寺法侶及許多善信，進行禳疫袪癘的法會。
    法會舉行不過片刻工夫，有人來報死而復甦的病人已有多起，一些輾轉床第奄奄一息的人，忽然嘔瀉俱止。不數日而杭州府城疫癘全消，四境哭聲俱息。

    修學觀點
    活在劫濁時代，刀兵、饑饉、瘟疫，交相侵襲，有人倒下去，有人昂首挺立活下來。在全球共業籠罩下，自己如何營造一番清淨別業，突圍而出呢？
    韓國禪門曹溪宗第七十五祖----雪峰圓悟禪師還未開悟時，有一天，經過一個小村落，一片死寂，見不到一個人。他打開一間屋門時，裏面有五具屍體放在地上，再打開另一家的門時，室內有更多已經腐爛的屍體放在地上。當他走在街道上，內心感到慌亂和恐懼，只見一塊牌子寫著：「危險！這裏有霍亂，如果珍惜你的生命，快離開此地。」他想：「我已通曉佛陀經教，為何還會這麼害怕？我雖然明白萬法無常，生和死都不離實相，對此色身仍堅固執著。面對生死障礙，應何去何從？」
    他決定遣散所有弟子，只留下一位侍者，整日打坐參禪，力參「驢事未去、馬事到來，為何？」公案，並立誓：「如果不能超脫生死，誓不離開此室。」感到昏沈時，就用錐子刺自己的大腿。
    一日，侍者外出化緣，遇到禪師的故舊知交。他得知禪師的近況後，歎道：「如果他只吃飯、參禪，死後會輪迴做牛。」
    「何出此言？師父是一位大師，死後一定往生天界！」侍者不悅地說。
    「你要說：『如果師父輪迴做牛，會做沒有鼻孔的牛。』」故舊說。
    侍者返回寺院，將禪師故舊所言重述一番。禪師頓然開悟，寫下一首偈：
    忽聞人語無鼻孔，頓覺三千是我家。六月燕岩山下路。野人無事太平歌。
    佛與眾生吾不識，年來宜作醉狂僧。有時無事閑眺望，遠山雲外碧層層。
    一點雪明等太虛，只因念起結生軀。若能身心都放下，依舊情虛一物無。
    禪師開悟後，便去參拜萬華禪師，萬華禪師傳法給他，法名鏡虛，意思是如虛空之鏡。    非典型肺炎爆發以來，人們的心靈受到外境影響，相互猜疑，彼此指摘，如鼻孔被扣上了「怨恨」和「驚恐」的牛環，被綁上牛繩子牽著走，拉著人們去造「驚恐」和「怨恨」的業力，扯去那裡便去那裡，身心不得自由。面對漫無邊際的病毒，除了做好防範措施之外，應善用逆境，轉成修行的增上緣，早日找回心靈裡的無鼻孔牛。
    修學佛法，當該有「素行合乎神明」的自信，平時一舉一動對得起佛菩薩，現世自無長此怪病的理由；萬一不幸罹患了，那也是宿世業力所感。畢竟世間的事情往往非人力所能為也，與其驚恐無助，不如持誦佛號、禮佛懺悔，藉此業消智朗，身安道隆。
    萬曆十六年那場杭州災疫，全賴緇素二眾同心協力，短時間內就控制住疫情。現今也應以悲愍之心同心協力防止病毒擴散，放下一切疑慮，勤服這一帖萬病總持的阿伽陀藥----持念阿彌陀佛，一同虔心祝禱：「瘵勞瘟疫，癰疽蠱脹，惡疾縈纏，一切人倫，當願早值良醫，獲全性命。」（見蓮池大師水陸儀軌補）