聽聽窗外絕望的聲息，及時給他拉一把，如非絕不可改的定業，或可因此勝造七級浮屠，培了福德，又長了善根，彌陀在常寂光中看了也開懷。

    親戚年近六十，相處不睦的老伴早已故去，成行的兒女，她也沒有一個想去依止養老。想想一生走來坎坷的路，茫茫天地不知何處可以了此殘生，終日憂從中來，不堪孤寂。一天，行走在住家附近的水圳旁，圳水為提供春耕灌溉，水流又大又急，她一躍而下，立刻被洪流捲進深埋地下長達數公里的涵管之中，直到第二天才被發現。親戚聞訊，哀慟直呼：「何必如此？何必如此？」

    忘了活著真好
    根據官方統計資料，臺灣去年有三千零五十三人死於自殺，是十年前的二點三倍。最近自殺案件更多，甚至有人引爆瓦斯自殺，讓許多無辜生命受害，也使整個社會感到惶恐不安。自殺是會傳染的，醫學專家指出：國外文獻早就提及自殺有傳染性，自殺事件容易引起社會「氣氛感染」效應，因此常常接二連三發生，令人防不勝防。
    大難不死僥倖活過來的人，總是說「活著真好」，為什麼有那麼多人想盡辦法求死？自殺原因相當複雜，對生命價值的看法、宗教信仰、各種壓力、精神病等問題，而課業壓力、人際關係、失業、經濟、疾病、婚姻等因素也常導致自殺。最近臺灣各地又相繼發生自殺案件，尤其是臺大杜姓學生兩度跳樓身亡，更讓人震驚，如何防止自殺案件蔓延，已經是無法迴避的嚴肅問題。世界衛生組織決定將今年的九月十日定為「首次世界預防自殺日」，既反映了現代社會對自殺現象的空前關注，也說明這個問題正變得日益嚴重。

    一死豈能百了
    紅葉居士在自殺以後的真相書中，認為自殺的原因，雖說為不良的環境所逼迫，實則受了科學的影響。因為一般科學家，對於生命二字的真詮，沒有弄得清楚，如斯賓塞（Herbert Spencer）在他的生物學原理書中，說明「生命是一種順應環境變遷的內部之繼續變化。」譬如把雞頭斷了，相信斯賓塞生物學原理的人，必然說：「頭斷之時，就是雞絕命之時，他一定不覺得痛苦的。」假使責問他緣故，他就說：「雞內外部的運動已停止了，（如循環呼吸等）生命當然沒有了。那麼，知痛覺癢的意識，自然也歸消滅。」雖是這麼說，這隻可憐的雞，還在那裏顛倒起伏，表示那宛轉痛苦的樣子。但是他們決不承認這是痛苦，還說是一種反射作用罷了！
    科學家還有一種創論，認為思想在腦，知痛覺癢的也不外乎腦，腦壞了，便不覺痛苦，世人多數相信這種說法。所以有人舉槍自殺，對著腦一擊而死，或是跳下懸崖頭觸巖石而死。這一類的自殺，多半是受了這些一知半解科學家的危害。
    科學思想影響自殺最大的，莫過於「一死斷滅」的見解，所謂一死百了，無復痛苦。誤以為此世此身既然可厭可惡，就自我了斷重新再來吧！因此自殺的人，格外的多了。
    生命的真相，很不容易解說。美國科學家霍烈士夫就承認說：「生命的真性質，與死的真性質，皆鄙人所不明。」神經學家拿姆博士也感慨地說：「鄙人關於生命及死的意義，無確切的見解。」玄奘大師在八識規矩頌，有一句頌：「愚者難分識與根」，愚昧不知真如本性的羅漢，尚且還無法徹底了解，外境是五官認識作用？還是心識分別？心識又在那裡？肉眼凡夫看不見心識，怎能輕率武斷地說：「自殺就沒有痛苦知覺了？」若照現在一般醫生對於死亡的證明標準，一者驗氣息已絕，再者心跳已止，就說是死了，這是何等的危險呢？中國自古就有「三日而殮」的禮節，而西歐對於早計埋葬（注），也有一套縝密的防護，為的就是怕發生一時悶絕近乎死亡，後來又甦醒的情況。
    紅葉居士引用最近外國崇尚的新理論是：「心靈萬能，心靈不滅。」像德國的哲學家叔本華就主張：「死為生命之最後，而非為自己存在之最後」。這種學理，又空靈、又實在。較諸思想在腦、一死百了這種陳舊而不確實的論調，確是高出萬倍。

    防自殺考終命
    尚書洪範說，人有「五福」----壽、富、康寧、攸好德、考終命，這是千古以來許多人夢寐以求的福報，如何幫助週遭親人「考終命」----老來壽終，安詳走完人生全程？避免自殺是一大課題。想及時挽救一場自殺悲劇，必須掌握自殺者「意在言外」的意圖舉動，方可收預防勝於治療的效果。十月三十日聯合報「民意論壇」有一篇「自殺警訊『觀察』得到」一文，由美國心理諮商顧問王秀園撰寫，文中說：當親友有下列四種情形發生時，就是自殺的警訊：
    （一）生活習慣有大幅度的改變。如平日生活習慣正常的人，突然胃口盡失，輾轉難眠。或是平日飲食正常的人，突然暴飲暴食，嗜睡不醒。
    （二）有異於尋常的行為表現。例如平日生活節儉的人，突然間出手闊綽。或者把自己的珍藏品送人，交代如何處置他的物品。 
    （三）常常表現出嚮往、談論死之後的世界。
    （四）身上開始出現莫名的傷口或是仰賴藥物。這些是自殘的徵兆，如割腕、吞食安眠藥等。
    發現上述情形，不要因為傷口不嚴重，或是情節不重而掉以輕心！也不要誤以為這是用來引起家人注意的假動作。更不要認為這個人突然開竅，不執著身外物。
    防止自殺有經驗的心理學專家，把自殺意圖更加以分析統計，分別有五個階段：
    （一）挫折期：當個體的需要無法獲得滿足或遭到重大的打擊時，將產生極大的挫折感。    （二）自責期：當挫折感無法紓解時，則將憤恨轉向自身，導致強烈的罪惡感。     （三）敏感期：於徬徨無助挫折不斷時，此個體會變得極多疑、敏感、激動、不安，常誤解他人的建議及批評，導致退縮、孤立。
    （四）無望期：當個體無法從他人得到生命的希望與肯定和支持時，他會意圖結束生命達到逃避或報復的目標。
    （五）自殺意圖或自殺行為。
    針對自殺傾向的五個階段，預防方法應知「要做什麼」：
    （一）相信他：並試著把焦點放在問題本身。
    （二）聆聽：表現出你的關懷，就是一種支持力量。
    （三）求援：可得到更多的幫忙。
    （四）移開可能致命的武器。
    「當一個人對生存的恐懼大於對死亡的恐懼時，他就會選擇自殺。」這是深知人類心理的哲學家叔本華經典名言。所以要想防止自殺，首先要移開絕望的土壤。相信他，聆聽是給予想走絕路者適度的關懷與支持。自身力量不足時，要尋求專業人員的協助，例如「生命線」的心理諮商專業人士，或是向學佛的善知識求援。有佛法正知正見的善知識，瞭解人世之憂悲苦惱，甚至許多都是過來人，因此有緣習佛，對於生命三世流轉的認知，遠遠超過一般的科學研究者。
    佛法讓人樂生
    早年的新莊樂生療養院，住的是癩病患者，這種病被汙名為「痲瘋」。未得者深怕被傳染，已得者四肢侵蝕不敢見人，整座療養院如同孤島一般，被送進療養院就等於被判了死刑。許多病患絕望無助，往往上吊自殺走上絕途，所以院名「樂生」意在鼓勵患友樂於求生。民國四十一年，雪廬老人在菩提樹撰「參觀癩病樂生療養院因緣記」，呼籲各方捐助，籌建佛堂，兩年後佛堂落成，雪公提名「棲蓮精舍」。在得來不易的精舍，癩病患友聆聽雪公多次的佛法講演，方知人身難得，佛法難聞，自殺後的真相尤其可怕，化絕望為希望，有人熟背法華，有人日課佛號，歸依佛法樂於求生，樂生淨土，從此大大減低了自殺的風氣！
    學佛始知失人身易，得人身難，一失人身便萬劫難復，自然珍惜生命。不僅看清自殺的痛苦後果，更知道如何了此一生。慶幸自己得聞佛法，不再踏上絕路之餘，何不打開心裡的一扇窗？己欲立而立人，己欲度而度人，聽聽窗外絕望的聲息，及時給他拉一把，如非絕不可改的定業，或可因此勝造七級浮屠，培了福德，又長了善根，彌陀在常寂光中看了也開懷。
    注：早計埋葬，是經醫生勘驗，斷為已死，即輕率埋葬者。西歐對於早計埋葬，加以縝密防護，並有各處人道協會專司其事。據倫敦人道協會報告，二十二年中，竟有二千一百七十五人得慶更生。又哈姆布爾格協會，不到五年，拯救一百零七人。  （見自殺以後的真相）