同氣連枝各自榮，些須言語莫傷情。
    一回相見一回老，能得幾時為弟兄。
                     （唐  法昭禪師）

    陳世恩，夏邑縣人氏（今河南省夏邑縣），於明朝萬曆十七年考中進士。家中兄弟三人，長兄名為孝廉，陳世恩排行老二，還有一個弟弟。
    三弟年少的時候，整日嬉戲玩樂，常常是大清早就出門，天色很晚了才回家。孝廉每每嚴厲訶斥，要他改正行為，但是三弟依然故我不曾悔改。陳世恩見此景就勸大哥說：「大哥，您這是何苦呢？白白傷害了兄弟之情，卻於事無補啊！」
    從這天起，陳世恩便每天晚上親自守候在大門外，等三弟一回來，再將門給鎖上。還殷勤噓寒問暖，關心他吃過飯沒有？因為他這樣地真誠對待，久而久之，三弟終於起了後悔之心，決意改掉過去的種種惡行，再也不曾晚歸了。
    後來陳世恩中了進士，成了地位崇高的達官貴人，然而大哥孝廉來不及看到他的成就，就已經先過世了。有一位名叫吳三的人，是孝廉姨太太的胞弟，有一天他到家裡來探望他的姊姊。陳世恩見他穿著一身破舊的衣裳，心起憐憫，於是邀請他一同用餐。
    這時候三弟從外邊回來，看到這情形，就問二哥陳世恩說：「給他吃頓飯就很不錯了，為何還要把他當客人一樣親自招待呢？」陳世恩回答說：「我們這一位可憐的庶嫂，膝下沒有一男半女，年紀輕輕的就為我們大哥守寡，守制（註二）多年不曾改嫁，情操之高令我非常感動而敬佩啊！我只是將這種感念之情，轉而對待他的胞弟而已。雖然他只是一介布衣平民，然而我招待他一起吃頓飯，這又有什麼傷害呢？」
    聽了二哥這一番有情有義的話，三弟當下拱手讚歎而佩服：「二哥說的極是，小弟領教於心。」
    陳世恩育有二子，人品學問也都承襲了父親的溫謙風範，所參加的各種科舉考試，連連都能以高分上榜，後來更一起考中了進士。
    讀過這篇故事，我們作何感想呢？《讀書錄》中有一首唐代法昭禪師〈珍族弟〉的偈：「同氣連枝各自榮，些須言語莫傷情，一回相見一回老，能得幾時為弟兄。」詞意是多麼地懇切和悅呀！何妨就此閉目涵詠沉澱一番，看看是否足以融化我們內心深處，那座因日久堆積霜雪而成的假冰山呢？
    「兄弟」之情，在「五倫」中屬於「天倫」，是人的一生，五種人際關係當中，相處時日最久的對象，就因為關係深遠，所以喻為「手足」。只相差幾歲，從小一起長大，一直到鬢髮斑白，時間長的甚至可能要相處七、八十年。如果平日不能互相包容體恤，而經常相互猜忌，這樣怎能期望彼此和樂呢？有時我們會聽聞到某某兄弟之間產生嫌隙，彼此不相往來，就算在道路上相遇了，也不互相問訊。甚至為了一點利益互打官司，反而是認了其他人作拜把兄弟，錯把攪亂親兄弟情誼的人當作上賓款待，其行徑正猶如「引狼入室」而不自知啊！
    孔子曰：「朋友切切偲偲，兄弟怡怡」（《論語．子路篇》）。子夏曰：「四海之內，皆兄弟也。」（《顏淵篇》）都是有道名言。但世人都忘了要追本溯源，忽略了為人之本應是「入則孝，出則弟」，然後「敬而無失，與人恭而有禮」，才能在四海之內，感招到一群有情有義，如同手足的兄弟們，一起奮鬥。反而只取其末，所以誤認了一群酒肉兄弟，甚至危害自己及其家人。像這樣的顛倒作為，真可說是人世間一大悲哀啊！
    （註一）夏邑，夏代屬虞地，秦置栗縣，漢改為下邑，金改下邑為夏邑，延續至今。夏邑是孔子先人之故里，孔子曾多次回栗祭祖和考察殷禮。 
    （註二）舊例居父母或承重祖父母之喪，須謝絕應酬，不得任官、應考、嫁娶等，以二十七月為期滿，稱為「守制」。